「額娘，我明白。」
舒雅露出笑容。「剛才額娘看見了，兆臣他待你很好，只要他待你好，那麼額娘的心便放下了一半，不過，」舒雅伸手撫模女兒的臉。「你怎麼連一點胭脂都不上呢？該不是稟貞這丫頭犯懶了，回頭我說說她——」
「不是的，額娘，是女兒自己不想抹胭脂的。」
「什麼？」舒雅皺起眉頭。「不是額娘說你，出嫁不比在家，應當將自己打扮得嚴嚴整整的，最好一輩子都別讓丈夫見到自己狼狽的模樣——」
「額娘，你認為女兒現在的模樣很狼狽嗎？」
舒雅一怔。「這，額娘的意思是，你才新婚，應當每日盛妝面對自己的丈夫，這樣才能得到丈夫的寵愛……」她話說一半又頓住，因為今早親眼看見兆臣待女兒那麼溫柔，她的話好似又說不通了。
「女兒認為，以容貌——還是虛假的容貌來得到丈夫的喜愛，這是……很膚淺的。」她微笑著、委婉地道出內心的話，可她知道對自己的母親可以說真話。
「膚淺？」舒雅瞪了女兒一眼。「怎麼會呢？我剛嫁給你阿瑪時，也是這麼做的，你應當明白，婦容也是女德之一。」
「女兒明白，可是女兒認為，婦容固然重要，但不應當過分矯飾，一旦矯飾，這份感情就不純摯、不真實了。」
「難道你認為，額娘同你阿瑪的感情不真實？」舒雅不以為然。
「女兒不是這個意思，」馥容以撒嬌的聲調對母親說︰「您與阿瑪的感情不一樣，你們是青梅竹馬，自小便認識對方，對彼此有一定的了解之後才成為夫妻，這與我跟貝勒爺的情況不同。」
舒雅眯起眼，認真思考女兒的話。「你說的是有些道理，額娘也很清楚你想對額娘說的究竟是什麼意思。」舒雅正色問︰「可你不認為，先讓他喜歡上你的人，再讓他愛你的性情，這樣會容易些嗎？」
馥容搖頭。「這樣一點也不容易。」
舒雅挑眉。
「他能因為容貌愛上我，也能因為容貌愛上別的女子。」馥容說。
舒雅愣住。
「阿瑪是讀書人，他的性格與貝勒爺不同，何況二人出生的環境有別，如果阿瑪是倚靠勤勉、十年寒窗苦讀而成就功名的，那麼貝勒爺就是天之驕子，他是生下來即富貴的人。這樣的人身上有股霸氣，思想上不會受限制，倘若有朝一日，他發現另一名容貌更能讓他心動的女子，那麼不管女兒現在有多美麗，都將自他的記憶中消除，他是貝勒爺，他要的必定會是更好的。」
舒雅屏著一口氣。「所以呢？」
「所以，我希望他了解，感情不是建立在容貌上，更不是建立在第一眼的喜愛上。」
舒雅蹙眉，思索女兒的話。
「第一眼的悸動叫緣分，相遇之後的相處，才叫做感情。」馥容結語。
舒雅這才終于完全听明白了——
「你，你竟然在教育你的夫君？」她兩眼瞪得更大，驚訝得連嘴都張開了。
馥容含蓄地微笑，穩重地對母親說︰「我只是想讓他明白，喜歡一個人與愛上一個人是兩件事。喜歡是一時的，但愛一個人是從心里去感受對方，這是完全不一樣的。」
舒雅吸口氣，睜大眼楮，驚訝地盯著她的女兒看。「容兒，額娘知道你聰明，可額娘竟然從來不知道，你實在是聰明得過了頭了！」
這話不知是褒是貶，讓馥容哭笑不得。
「如果不這麼做，而選擇容易的方式，我知道事後我一定會後悔，而且還會討厭我自己。」她盡量溫柔地對母親解釋，因為她知道，她剛才的言論已經嚇到自己的母親了。
舒雅吁了一口氣，過了好半晌情緒才恢復平靜。「看來你很了解你的丈夫。」她下了結論。
這句話的意思是母親認同她的思想，雖然不見得認同她的行為。
但對馥容來說，母親能了解她，這就夠了。
舒雅吸口氣，顯然女兒這番石破天驚的話，實在讓她一時之間沒辦法消化。
「好吧，這件事我不再發表意見，」舒雅用略帶憂慮的神色對女兒說︰「只要求你答應額娘一件事。」
馥容凝望母親，感受得到母親的慎重。
「額娘要你答應，不管你對自己多麼地自信，你的想法多麼地有道理——只要你的夫君不高興，你就不能再堅持自己的想法，不要在任何事情上與他對峙，你明白嗎？」
舒雅的口氣很凝重，馥容不得不點頭。「這一點我知道。」她懇切地回答母親。
舒雅吁一口氣，謹慎地告誡女兒︰「不管你想做什麼，記得，先順從你的丈夫，不要為了原則而令自己陷入困境。」
馥容沒有馬上點頭答應母親……
因為知道與做到是兩件事，她不認為自己做得到。
「容兒，你听見了嗎？听見額娘說的話了嗎？」舒雅緊握女兒的手逼問。
餅了半晌，馥容才抬眼凝望母親，沉重地回答︰「我答應您，額娘，我會盡力做到。」
第9章
將近子夜，舒雅才舍得放女兒回房間。
馥容回房後沒到丈夫，于是問稟貞︰「貝勒爺還沒回屋嗎？」
「老爺今日興致很好，一晚上拉著貝勒爺喝酒說話呢！」稟貞答。
她才剛說完，就听見房外敲門。「稟貞姑娘，請開門，爺回屋了。」那是敬賢的聲音。
「呀，貝勒爺回來了！」稟貞奔過去開門。
敬賢扶著他的爺進屋。
「貝勒爺喝了很多酒嗎？」見丈夫閉著眼似有醉意，馥容問敬賢。
「爺他——」
「我沒事，你們都出去。」兆臣忽然睜開眼，語調與平常無異。
敬賢與稟貞互看一眼，問安後離開。
二人離去後，馥容問丈夫︰「我阿瑪灌你酒了？」
「岳父大人平日喜歡喝兩杯？」
「我阿瑪夜里喜歡喝點小酒，遇到高興的事，還會縱飲暢歡。」
聞言，他笑了笑。
「你醉了嗎？」她問，因看不出他的醉態。
「你說呢？」他反問。
他用一種深遠的眼神看她，讓她有些不知所措。
「今天早上的事，我要謝謝你。」她只好轉移話題。
「早上的事？」
「我很感謝你，提出留宿一夜的建議。」她真誠地對他說。
他的體貼與溫柔，都讓她無限感激。
她記得他為她推揉腳傷的溫柔，那夜贈墨的情誼，今晨車轎內的溫存，更不能忘那印在她額前濕熱的吻……
平日以莊重自期的她，豈能安坐在他的大腳上，任他如此親密地摟抱住自己？
也許，不知不覺間，她已經接受了他。
「不必謝我，事實上我也希望能有機會，跟岳父大人多相處。」他說，望著她氳濕的眸子。
「無論如何，我還是要感謝你。自從離家之後，我一直很想念阿瑪與額娘，我知道阿瑪與額娘也是一樣的想念我，因為你的提議，讓我們一家人能夠因此多出許多團聚的時刻，所以我是真心的感謝你。」
「一定要跟我這麼客氣？」他忽然問。
馥容愣住。「我不是這個意思——」
他笑了。「我明白你的意思。」仍然用剛才那樣的眼光看她。「但，倘若與岳父大人和岳母大人說話，你還會這麼客氣？」
她無言。
「怎麼做,才能讓我跟你之間的距離,真正地縮短？」他忽然這麼問。
馥容凝望他。「我……」她吁一口氣，「我需要時間。」
「我知道。」他的眸色很深，穿透她的眼底。「你告訴過我。」
她望著他難以理解的眼眸，感覺到今夜的特殊，一種奇怪的氣氛繚繞在兩人周遭，她隔著一旁迷霧凝望她的丈夫。