「你給我住嘴！」不等馥容把話說完，桂鳳便喝道︰「老祖宗已經變成這樣，事實勝于雄辯，明明都已經做錯了事，難道你還要厚著臉皮反駁長輩嗎？！」桂鳳口氣十分冷厲，在眾人面前，絲毫不給馥容留一絲余地。
這對向來稟性溫和、凡事總會息事寧人的桂鳳來說，如此冷厲的當眾喝罵兒媳，一點都不像她平日的作風，因此，屋內一干丫頭見桂鳳開口罵人，全嚇得紛紛縮起脖子仰望福晉，連鄂圖姥姥也不敢大聲喘氣，只能在暗地里為馥容干著急。
馥容咬住自己的唇，面對婆婆的責罵，決心吞下滿月復委屈。
「你這個人，凡事就喜歡自作聰明，根本不听長輩勸說！現在惹出這麼大的事，這回老祖宗要沒事兒，那是佛祖保佑！」桂鳳沉著臉訓道︰「要是老祖宗出了什麼事兒，我可警告你，到時你就得自己嘗這苦果！」
馥容低頭，就算心里有委屈，也默不作聲承受婆婆的責罵，因為老祖宗確實在生病了。
她默默回頭凝望癱軟在榻上的老祖宗，見祖女乃女乃淺促地喘氣、病容蒼白得令人憂心。
看老祖宗如此受罪，讓早已將祖女乃女乃當做自己姥姥的馥容，內心像被針刺火燎一般，心痛如絞，傷心地再也忍不住掉下眼淚。
由于內疚與擔心，馥容幾乎一整日守在老祖宗床榻前看顧，直至夜深仍不回渚水居，她決心守在這里，等待老祖宗醒來。
夜半時分，她坐在炕前的踏腳上，連續一日看顧，疲倦與困頓幾乎要將她打倒，可她強撐著精神，不時幫老祖宗掖被、探手測量額溫，為了不讓自己睡著，她未穿上稟貞送來的御寒衣物，凍得夜里直打哆嗦。
當一雙大手握住她的肩頭，馥容一時間還反應不過來。
「辛苦了。」兆臣站在妻子身後，環住她縴弱的肩。
他低沉醇厚的聲調，震動了馥容心弦。
她回頭，迎向那雙沉著的眼。
「你什麼時候回府的？」她怔怔望他。
「剛進府。」他傾身察看老祖宗氣色。
回府之前，兆臣已從奴才口中得知府內出事，因皇上日前才對朝鮮頒下聖旨，朝廷內外需戒慎留意朝鮮王如何反應，故此這兩日他守在朝門外候旨，預備隨時入書房議事，因此直至入夜才得以月兌身趕回王府。
「你守在這里多久了？」他問。
回頭望向老祖宗，馥容喃喃答︰「從早上到現在。」
「你該歇息，這樣下去，你身子受不住。」
「我沒關系，只要老祖宗沒事。」
「過來。」他道。
「可我得照顧祖女乃女乃。」她未動，不離開炕邊。
他擁住妻子，半強迫地，將她帶離炕邊。
「兆臣？」
「離開片刻無礙。」他擁著她來到桌前。
「可是——」
「坐下。」他命令。
她已沒力氣爭辯。
安靜下來，她才發現，桌上擱了一碗還冒著熱氣的甜粥。
「我听丫頭說，你守在屋內，一日未進食？」他問。
她抬眸，遲疑地凝向丈夫。「我吃不下。」落寞回答。
他剔黑的眼凝視她。「現在已過子時，你還要繼續看顧下去？」
「對。」她點頭，語調肯定。
「這些事丫頭們能做，你不必如此。」
「我明白，」她鼻頭酸楚。「但這件事情完全是我的錯，我的心很不安，所以我必須親自看顧祖女乃女乃，直到確定她老人家沒事，才能放心。」
「你後悔了？」他忽然問。
她抬頭望他，不明白他為何這麼問。
「後悔堅持這麼做？」
遲疑片刻馥容才答︰「對，我是後悔了。」
說話時，淚珠兒開始在她眼眶里打轉。
他未出聲，沒有安慰，僅沉默地盯著她的眼淚。
「我覺得自己很該死，因為我太自以為是的緣故，害了祖女乃女乃，如果因此做了一件無法彌補的錯事，那麼我不但後悔，而且一輩子都不能原諒自己。」
這些話，半是自責、半是懺悔。
事實上眼見老祖宗躺在床上，馥容已不能原諒自己。
他斂眸，她看不見他的眼神。
「無論後悔與否，先將這碗粥喝完，喝了粥，才有力氣守著老祖宗，直至她老人家清醒。」
她搖頭。「我沒有胃口。」
「讓自己累病，對老祖宗一點幫助都沒有。」
她抬眼凝望那碗粥，還是搖頭。「一整日，老祖宗什麼東西也沒吃，我怎麼能吃得下？」
「對自己犯下的錯感到愧疚，是負責任的態度，但是陪老祖宗不飲不食，實在不夠聰明。」他語調冷靜。
馥容凝望他，像木人一樣不能開口，心里難受。
「把粥吃完，才有足夠的精神看顧老祖宗，這才是現在你該做的。」他道，眼色跟語調同樣冷靜。
她明白，他一個字都沒說錯。
他未像婆婆那樣責怪自己，她已經很感激，根本沒想過他會同情或者可憐自己，雖然，他是她的丈夫。
但是，她的心很苦。
因為今天的他是這麼理智……
昨夜，那個溫柔的丈夫，好像忽然間消失不見了。
可她已做錯了事，再如此固執，她的丈夫會如何看她？
于是，她拿起粥碗還有小匙子，將甜粥勺起送進嘴里，然後和著心里的苦水勉強咽下甜粥。
看著她將粥吃完後，他站起來。「我必須回屋，不能留在這里陪你，明日早朝過後，皇上定會傳我議事。」
「我明白。」她木然點頭。
「你怨我？」他忽然問。
她一愣，搖頭。「沒有——」
他將她的小臉托起，命她看他。
「撒謊。」他下評語。
那親昵的語調，就好像他們已是多年愛侶。
她愕然，怔望丈夫。
「你要我做什麼？」他撇嘴，眸朗如星。
這句話，忽然把她的心擰酸了。
「你，你說什麼？」她吶吶問，不懂他的意思。
「該怎麼辦呢？」他咧嘴。
「什麼……」瞠大眸子，不懂他的意思。
握住她的小手，他將那蔥白的柔荑執至唇邊輕吻。
「什麼時候需要我，你開口，我一定寵你。」他低嗄地道，眼色很深，嘴角還勾起一抹意味深遠的笑。
這話、這動作與這樣的笑……
直接而且有效的，立刻讓她領會了他的弦外之意。
瞬間，她羞紅小臉。
「開始用墨與硯了？」他忽然問。
「呃？」她愣住，一時反應不過來。
他撇嘴笑，盯住她迷蒙的眸子與凝紅的桃腮，眼色黯下來。「送你的香墨與硯台，開始用了？」他再問，聲調喑啞。
「還、還沒。」她吶吶地答，垂下眸不敢看他灼熱的眼。
「為何還不用？」
「還沒有時間用，祖女乃女乃就出事了。」她答，又轉而悲傷起來，忍不住回首去探望躺在床上的老祖宗。
見她不專心的模樣，他握住她柔弱的下顎，命她看他。「老祖宗睡了，暫且不會有事，專心看我。」
他的話讓她一窒。
專心看他？她不明白，要怎麼看他才算專心？
她凝大的眸子，對著他露出疑惑又不解的神情……
他低笑。「就是這樣，看著我，用你的眸和這張誘人的小嘴對著我。」他粗啞地道，忽然俯首舌忝吮那兩瓣看起來嬌女敕香甜的粉唇……
馥容被他親昵又放肆的舉動嚇著，害羞得不能自已。
「老祖宗、老祖宗也在這里……」她臉紅心熱，壓低聲急急地提醒他。
「她老人家睡了。」他漫不經心答，進一步舌忝洗、享用女敕唇上那顆飽滿勾人的嘴珠，甚至伸舌勾引那朵嬌羞可愛的小丁香。
她細細喘息。「我們、我們不能在這里……」
她的抗議無用。
兆臣甚至抱起她，將她縴柔的嬌軀強納入懷里，那柔軟身子讓他的瞬間濃烈飽漲起來，馥容听見他的喘息粗重，心里開始害怕，卻沒辦法讓他停止……