「少福晉姐姐。」一見巴哥，柔安笑靨如花。
「姐姐？」站在巴哥身邊的小春直皺眉頭，低聲嫌道︰「明明年紀比人家大，還敢叫姐姐，要不要臉呀？」
二月的湖面還結著冰，巴哥坐在湖邊，怔怔地瞪著湖面，被動地等待柔安走到自己面前。
「姐姐，」來到湖邊，柔安再喊一聲。「柔安到府里好幾日了，就是不見姐姐，姐姐身子不好嗎？一直沒走出湖苑，實在叫人擔心，所以柔安斗膽，便請求貝勒爺讓我到湖苑來探望您。」
原來，是定棋讓她來的。巴哥回過神，只感到一絲失落。「我的身子很好，謝謝你關心。」
「不過姐姐看來精神不大好呢！」柔安嫵媚一笑。「柔安想，這幾日姐姐不出門，是不是心底在怪罪柔安呢？」
「怪罪？為什麼？」她不明白。
小春在旁咬牙切齒，瞪著柔安格格。
「柔安管理貝勒爺的飲食穿衣，是否讓姐姐不高興呢？您心底肯定怪罪貝勒爺對柔安太好，給柔安太大的自主權力，是嗎？」
「我沒有——」
「本來就是嘛！」巴哥話未說完，小春已經氣不過的開口︰「你是什麼人啊！既然到貝勒府只是做客，憑什麼管東管西的，還管到貝勒爺的吃穿去？！你以為你是誰，難道你是這府里的主子嗎？我小春可沒見過這麼沒臉的主子，再說咱們府里也沒這一號主子！」她狠狠教訓柔安一頓，代巴哥出氣。
沒見過這麼凶惡的小春，巴哥被這一陣搶白給愣住了。
可柔安雖然被小春狠罵一頓，卻一句話也沒回嘴，她僅僅眯眼，慢慢抬頭望向巴哥身邊那名說話的小婢……
小春再狠狠補瞪她一眼。
然而柔安只是低下臉，她沒有生氣也沒有罵人，反而像個小媳婦一樣神色變得哀婉恭順。「是呀，」斂著眼，她幽幽低訴︰「柔安明白，別說是姐姐，就是姐姐身邊的一名小丫頭，都有資格可以教訓柔安的。可不管柔安受了什麼委屈，一定會受著，就當做這是姐姐的教訓，謹記在心。」
這話，讓小春瞪大眼楮，氣得咬牙。「什麼跟什麼呀！咱們少福晉干麻要教訓你呢？！你這是！」
「小春！」不知小春又要說出什麼難听的話，巴哥制止她再往下說。
「少福晉，您讓我說——」
「別說了！」巴哥站起來。
柔安仍站著，她垂著頸子神色委屈。
小春見她那模樣就有氣。「可是——」
「我們走吧！」
「姐姐。」柔安卻開口叫住巴哥。她走到巴哥身邊，然後說︰「柔安不知做錯了什麼。當日在飯廳姐姐忽然離去，柔安自知不受歡迎，本欲告辭，可是貝勒爺開口讓柔安留下了。柔安一向仰慕貝勒爺，貝勒爺既已開口，柔安自然沒有不答應的道理，可柔安既然答應留下，便想既已住在府中，就該盡心服侍以回報貝勒爺的恩情。姐姐、柔安這麼做，錯了嗎？」
看著走到自己身邊女人，巴哥的神色轉為肅穆。「你說，是定棋要你留下的？」
「是。」她露出優雅的笑容，掩飾勝利者傲慢的直陳。「柔安斗膽，在姐姐面前妄自猜測……貝勒爺留下柔安，想來是不討厭柔安的，或者，貝勒爺甚至喜歡柔安，才會讓柔安留下。姐姐您是貝勒爺的妻子，妻子是地，丈夫是天，為了貝勒爺，姐姐難道不能容下柔安嗎？」她直言道出所欲所想。
她要巴哥容她，意即是，有一天她會進府，與巴哥共侍一夫。
巴哥看著她，看著眼前這名咄咄逼人的女子。
她一再退讓，可柔安格格一步步逼進，甚至不容她逃避。
「你要我容你什麼？」她面無表情地問柔安。
柔安一笑，然後收起笑容。「姐姐明白，柔安問的是什麼。」
巴哥淡下眼。「我能決定容不容你嗎？既然是定棋留你住進府內的，那麼，只要你高興就請盡情住下，不必問我的意見。」
「可是我不希望姐姐不高興，否則，貝勒爺不會開心。」
「他不會管我的心情如何，你也不必管我的心情怎麼樣。我想你不會輕易放棄進府的目的，既然如此，問我高不高興也只是多此一舉，又何必跑來湖苑跟我示威？」她話說得白，不再逃避。
柔安神色微變。「姐姐，您的話嚴重了，柔安豈敢！」
「我的話不嚴重，只是直接。」巴哥正色看她︰「原諒我不習慣拐彎抹角，說話一向直來直往。所以，我只能告訴你，如果你想進府，那就要靠你自己的本事，不必找我挑釁，因為這麼做非但一點用都沒有，而且顯得膚淺可笑。柔安格格，如你這般有心機的女子，又何必做這麼幼稚無知的事？」
這一席話，讓柔安徹底變了臉。
現在，她明白貝勒府的少福晉不是笨蛋，她竟然低估了這名女子！
「我以為，至少讓你明白，我存在的事實。」收起嬌柔的語調，柔安的聲音顯得低沉。「不過，我承認你說的對，我根本不必管你的心情，因為不管你願不願意面對，貝勒爺欲納側福晉的心意，恐怕是不會改變了。」
巴哥面無表情。
「怎麼？需要時間調整好你的‘心情’了嗎？」柔安咧嘴。
「請你告訴我，」巴哥忽然問她︰「我真的很想知道，為什麼，你竟願意與別的女子共侍一夫？」
柔安眯眼，然後冷笑。「名義上，共侍一夫那又何妨？我自有我的手段，對付與我共奪恩愛的女子。只要讓夫君的心向著我，縱有其他女人存在，對我又有什麼妨礙？」她話中有話，警告巴哥。
對這樣的女子，巴哥心寒。「我實在不歡迎你，也不喜歡你！」她直接對柔安說︰「但是我不明白，為什麼你一定要讓人討厭你呢？貴為貝子府千金，詩書禮教不會少，難道你的心胸眼界，就只是鑽營一門妻妾斗爭，如此而已？」
柔安一愣，神色僵硬。
巴哥不再與她多話，拉著小春的手，她轉身離開。
「柔安知道了！」柔安忽然提高聲音，在巴哥背後喊道︰「柔安向來知道進退分際，既然少福晉不歡迎柔安、更容不下柔安，那麼柔安自會去請求貝勒爺，允許柔安離開貝勒府。」
巴哥一怔。
就在她發呆的時候，柔安已經轉身先離開湖苑。
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晚間，巴哥沒到飯廳吃飯，思索了一晚，終于決定到湖苑書齋見定棋。
「察哈達，給我換壺茶來。」書齋內，定棋低頭看書。
「我不是察哈達。」巴哥站在門邊回答，聲音有些虛弱。
「我想問你，為什麼要搬出睡房。」她直截了當問他。
沉默片刻，他答︰「我把床讓給你，不好嗎？」
「不是床的問題，我是問你，為什麼要搬出睡房？」
「你需要原因，還是理由？不管原因或理由，只要我搬出睡房對你有利，這就夠了。」
「你搬出睡房，是因為柔安格格嗎？」既然他不答，于是她問。
他看了她半晌，然後才答︰「與任何人無關。我搬出睡房，只是為你考慮。」
「有件事我要告訴你。」他對她說︰「不久之後，我將納入側室。」
這話，說的似雲淡風輕，卻在她心底激起一片漣漪……
他的說法，並無征詢她意見的意思，而是直接告知。
「這句話是問我嗎？」她終于能說話︰「還是，只想確定我的心意？」
定棋深深看著她。「你的話變尖銳了。」
「我的話變尖銳了嗎？或者，是因為這個問題，讓你變得敏銳了？」巴哥反問他。