他瞇起眼。「如果我想要，也辦得到。」
若蘭露出笑容。「但我不是額娘。」
「什麼意思？」
「我不宿命。」她答得雲淡風輕。「無論我的丈夫愛不愛我，都不能真正圈禁我的意志。額娘的痛苦在于心態，而非因為身處宮中。」
策凌沉下眼。
「既然出嫁，妳就必須服從妳的丈夫，愛他、敬他，並且以他為尊。」他警告。
「這是當然的，爵爺，」若蘭凝望他。
「但是『尊重』必須建立在彼此相互付出的條件下。」
策凌抬起頭。
「我會給予我的妻子，最好的物質與生活條件。」驕傲地回答，這是他自以為最好的「付出」。
若蘭但笑不語。
「妳不相信？」他皺起眉，嘶啞地問。
莫名地，她娟秀的臉龐上神秘的笑容讓他煩躁起來。
「相信，爵爺。」她柔順地回答。
至少現在，她願意「先」相信他。
這也是她之所以答應這樁婚約的原因。
然而她柔順的面貌異乎尋常－－至少與他認識的她有所出入，讓他懷疑事實不盡如此。
策凌皺起眉頭，半晌後不情願地對她說︰「已經太晚了，妳腳上有傷，該回去歇息了！」
「今晚，無論如何我該感謝你。」敲門之前，若蘭對他嫣然一笑。
她嫵媚的笑容，讓策凌的胸口忽然間火熱起來！
策凌悶著臉不吭一聲，迅速地調頭走開。
休息了一夜，第二天一早心蝶到她房里時，若蘭剛準備下床。
「格格！您腳上有傷，怎麼能下床呢？」心蝶上前阻止她。
「妳確實不該下床。」
房門那把低沉的聲音，嚇住若蘭。
她抬起眼，看到策凌隨心蝶進屋。
「你！」
「爵爺說，他得進來抱您出去。」心蝶頭垂得低低的，生怕被主子責罵。
雖然她知道格格從來不罵人，可這回她也實在太自作主張了點。然而她只是一名微不足道的宮女，爵爺又是格格的未婚夫，她根本不能拒絕爵爺的要求！
「抱我出去？」若蘭瞪著那站在門前的男人，喃喃問。
「不抱妳出去坐轎，如何見妳的皇阿瑪？」他粗嗄地道。
策凌深邃的眸光掃過她初醒時暈紅的臉龐與迷蒙的眸子，還有那頭如緞子般柔軟黑亮的秀發，並且不可抑制地，滿腦子想象著她單衣內縴細柔軟的身子……
他皺起眉頭，拋開突然升起的。
「見我的皇阿瑪？你可以解釋得清楚一點嗎？」因為他的話，若蘭的心懸著，一時忘了他闖進自己房內的羞怯與尷尬。
「一早我已經面見過皇上，聖上同意見妳。」他三言兩語解釋完，並且走到她身邊。
他的回答雖然簡單，卻掀起若蘭胸口的激蕩……
她瞪著他，久久說不出話。
「等什麼？不是想見妳皇阿瑪？還不快打扮好面聖？」他低笑。
「好……」她怔然回答。
然後垂下頭，平撫紊亂的心緒……
他為自己安排好了？就因為她昨晚說過的那番話？
他在意她說過的每一句話嗎？
抬起頭時，她疑問的眸子正好對上他深沉的眼楮。若蘭困難地開口︰「我想問你，為什麼！」
「我說過，我會給我的妻子所需要的，最好的一切。妳即將成為我的妻子，這只是我為妳所做的第一件事。」他嗄聲答，然後輕輕抱起她走到梳妝台前。
若蘭屏息著凝望他，一時無語。
「我知道，昨夜妳不相信我的誠意，」將若蘭放在梳妝台前，他嘶啞地低語︰「但是我有十足的把握，未來妳會慢慢改變對我的觀感。」
話說完，他沖著驚疑的她咧開英俊的笑臉。
這麼多年來，這是她頭一回與皇阿瑪如此接近。
倘若蘭沒記錯的話，上回與皇阿瑪見面是她八歲、額娘生日的那一天，也就是說她已經整整十二年沒單獨見過皇阿瑪了！除了每歲正月初一日，待皇上朝會後回到內廷，接受眾妃子與皇子女、皇孫女們行禮外。
「策凌說，妳想見朕？」皇帝坐在書屋內，面見他的第十個女兒。
「皇阿瑪，正確說來，是額娘想見您，兒臣不過是代替額娘來見您的人。」若蘭沉靜的眸子，無畏地凝望高高在上的皇帝。
皇帝瞇起眼。「如果是靜嬪想見朕，在宮中隨時可以求見。」
「倘若額娘求見，皇阿瑪會見她嗎？」她反問。
「如果朝事不忙，朕可以見她。」皇帝沉下臉，顯然不喜歡若蘭的直言不諱。
「但是當皇阿瑪朝事不忙時，會否想到見額娘！」
「妳來見朕是來質問朕的？」皇帝的不高興已經擺在臉上。
若蘭搖頭。
「兒臣不敢，兒臣只是將額娘心底的疑惑與期盼，一並告知皇阿瑪而已。」
听見這話，皇帝的聲調繃緊。「妳額娘期盼什麼？」
「額娘期盼皇阿瑪能主動去見她。」她放柔聲，對皇上道︰「額娘性子剛烈，然而皇阿瑪是世上最了解額娘的人，也是額娘最想倚靠與相見的人，倘若皇阿瑪還憐惜著額娘，肯定能明白兒臣這番話的意思。」
皇帝卻別開眼，冷然道︰「朕公務繁忙，如果每位妃子都像妳額娘，朕就算有七十二分身都不能應付。」
「一年三百多個日子，皇阿瑪只要撥出一日里的一個時辰去見額娘，額娘就會一輩子對您感恩在心，銘記皇阿瑪的恩典浩蕩。」
皇帝冷笑。「朕還記得，靜嬪妃性子豈止剛烈，簡直就是任意妄性！即使朕有空又怎會浪費時間去見一名不知好歹的妃子？熱臉貼上冷，豈是朕該做的事？」
若蘭心頭一緊。
策凌站在一旁，沉著地凝望著針鋒相對的父女兩人。
「皇阿瑪，」若蘭從懷中取出額娘交給她的「訂情之物」。
「您還記得嗎？當年江南岸邊那名以身相許的麗水佳人？如果您忘了，就請看看這支玉簪，或者能喚起您些許柔情的記憶，回想起當年濃情正熱時，您為討好佳人不惜搜羅全國得到的這只價值連城的翡翠玉簪。」
見到那支玉簪，皇帝渾身一震。
「當年您那樣的心思與熱意，額娘即使表面倔強，其實深深銘記在心，她一直珍藏著這件當年您留給她的『訂情之物』，總是藏在身上，握在懷里。即使這些年來您的恩愛淡薄，她卻從沒一刻忘記您對她的許諾。這許多年來她對您的愛與情，仍然如同十數年前一般深刻濃烈。」
皇帝瞪著那支玉簪，腦海中漸漸回憶起當年江南初見靜嬪妃時，驚為天人的熱愛著她清冷孤傲的氣質，迷戀她如水仙一般的美貌……
她柔軟的心窩，為額娘懇求著皇帝︰「兒臣知道，額娘明白您公務繁忙有眾多妻妾安撫，現在的她絕不敢妄求您給她十成的眷愛與恩典，只要您憶起當年熱愛的片段，給予額娘溫暖的情誼與安慰，相信額娘已經很滿足。」
皇帝的視線轉移到若蘭臉上，十格格的容貌與靜嬪有五分神似，氣質也有七分相像。
若蘭就像年輕時的靜嬪，喚起了皇帝當年對靜嬪熱愛的記憶！
皇帝回想起，當年靜嬪吸引他的孤傲，之後卻成了他摒棄她的理由與原因。
爆廷生活並不適合靜嬪！他將她接進宮中，卻不曾體恤過她，甚至「遺棄」了她這許多年……
「朕明白妳的意思。」皇帝忽然走上前，取餅若蘭手上的玉簪。「回京後，朕會去見靜嬪。」皇帝終于松口。
若蘭喜出望外。