「月兒……」濯王妃欲言又止，半晌才緩緩地道︰「都是娘不好，肯定是娘造了孽，竟要回報在妳身上——」
「娘，快別這麼說、別再這麼說了！」明月抱著母親，強自壓抑著自個兒要流下的淚水。
濯王妃深深嘆了一口氣。
她不再說下去了，可她的意思還不夠清楚嗎？如果月兒不知道她要說些什麼，就不會要她別再說下去……為了這孩子臉上那不該有的胎痕，濯王妃一直以來深深內疚……寡母孤女，原本只求平平靜靜過日子就夠，可老天爺卻自有安排。
現下，她們自己的命運，早已經不是自個兒所能掌握的了。
★★★
「爺，您要的東西來了。」西門炎的家臣傅思成，送了一張帖子至主子面前。
西門炎從書案前抬起頭，取餅博恩成奉上的紙帖，展開過目。
「為何沒有畫像？」西門炎問。
「這——說來十分奇怪，非但這位明月郡主從來不自踏出過濯王府一步，自從濯王爺死後，十八年來，濯王妃也同樣關在府中、足不出戶，濯王府內大小瑣事皆由府里的老營家出面打理，因此外面的人竟然沒有一個能夠得悉，這位明月都主生得是美是丑。」傅思成恭謹地回道。
「是麼？」西門炎挑起眉。「無妨，知不知道都無所謂，總之下個月十五迎娶明月郡主，就依著宋帝的話，照辦便是。」他冷淡地道。
「皇上出這招怪棋不知是為了什麼？爺當真要理會？」傅思成卻問。
西門炎咧開嘴。「思成，咱們南來的目的是什麼？」他問。
暗思成笑道︰「爺的意思，是要來個順水推舟？」
西門炎搖頭，沈著的冷眸掠過一抹陰沉的冷光。「宋帝的念頭如何，不必去理會，他來一招、便擋一招，以靜制動足矣，咱們自有大事待辦。」
暗思成臉色一整。「正是。」
他神態恭謹，臉上大有佩服之色。
外間傳言西門氏有遼族血統，謠言雖然甚囂塵上，卻沒有一人能夠證實。
但西門氏縱橫于宋、遼之間，連宋帝都要倚靠他們聯絡經濟、打通關節，卻是不爭的事實。
只有當年隨著西門氏遷居汴梁的舊家人才知道，西門煚和西門炎的生母為同胞姐妹，出身自契丹貴族。
至于西門氏的先祖，其實也與契丹人有關。追溯上代，西門氏的祖先曾經是契丹八部領袖之一，為避耶律阿保機滅八部之禍而南遷，直到西門炎的父輩才又重回契丹，娶了契丹蕭姓貴族為妻。
而傅家由來便是西門先祖在契丹稱王時的家臣，故西門氏與大遼淵源之深，是傅思成傾記在心的事兒，連宋帝也未能得知。
「只是不知這明月郡主相貌如何，若是個妖怪夜叉，豈不是委屈爺了？」少頃，傅思成說笑。
西門炎撇開嘴，無情地道︰「娶這個女人不過是權宜之策，相貌美丑又如何？
她能待得多久，都還是未定數。」
「只怕這明月郡主同其它女人一般，當真愛上了爺，人道︰痴情女子最難纏！
屆時可別是個甩不月兌的麻煩了！」傅思成笑道。
西門炎瞥了傅思成一眼。「有什麼難的？我不是煚，不是天生痴情種。」口氣雖然平淡，卻夾了一絲冷意。
暗思成自然明白西門炎話中的意思。
西門氏兩個主子性格迥異，西門煚待女人溫存多情，天生是個風流種；西門炎卻陰驚冷酷，為達自的，就算對女人也絕不留情！
「那麼，爺打算讓未來的西門夫人住在哪一間房？」傅思成問。
西門府廂房，向來以「梅蘭竹菊」制名，頭號「梅」字房自然是王子的居所，以下「蘭竹菊」三房，則按來客地位身分，安排住處。
西門炎斂下眼，目光轉回書案上。「蘭亭左側的小綁收拾一遍，讓她住進那里。」他淡道。
暗思成愣了一下。「爺是說——大屋後的小綁？」他微感意外。
原以為炎少爺至少會命他收拾東廂菊字房，讓明月郡主居住，沒料到竟然會是蘭亭左側的小合───那小綁內總共只有一廳、一房、一院，之前是小姨娘的住所，炎少爺如此安排，明顯有輕蔑、冷落的意味。
西門炎沒再答話，只隨意點頭，專心研究起案上的卷宗。
暗思成極了解西門炎的脾氣，知道話就到此，炎少爺的意思已經再明確不過！
他不再多問，當即轉身退下，離開書齋。
看來這個未過門的少夫人，在炎少爺心中確實僅止是個有名無實的空殼子，炎少爺若居心要冷落一個人，那是再絕情也不過！
只怕等那明月郡主歡天喜地嫁過來，才會發現西門夫人這個頭餃並不好受，一切終歸只是夢幻泡影、一場空。
★★★
明月嫁到西門府那日，是個少見的大雨天。
時序已經入秋了，她身上的嫁衣雖不單薄，可因為兩勢實在太大，方才在外頭淋了些雨的緣故，現下她雖然安坐在新房中，身上卻冷得直發顫。
懊是初更了吧？她僵直著身子已經在房中坐了半日，卻仍然沒等到她的「官人」進來。
明月實在冷得受不住了，她輕輕掀起兜在自個頭上的紅綢，環自四顧，房前桌上擺了幾碟點心，點了兩根紅燭，小小一間雅房，映得一室光明。
回自一望，她見到床上有件紅色被褥，便拿起來被在自個身上，希望能抵御寒意。
可好似有些一事兒不太對勁。
明月從喜床上站起來，被著被褥在小室里繞了一圈，終于發現不對之處。
她嫁到西門府，雖然不曾奢望周有什麼富貴，但畢竟是嫁進汴梁城里最有權勢的西門府，何以新房竟然這麼窄小簡素？
從扇窗內望出去，明月直直地盯著窗外一池碧潭，清冷地映著天上一輪皎潔皓月，心下隱隱有一絲怔仲……正當她發呆的時候，房門突然「呀」地」聲被推開，明月一驚，匆忙要覆回蓋頭已經來不及───「呀！」
來人顯然反而被眼前這個身披嫁娘紅衫的女子嚇著───若不是兩根安在桌上的紅燭照得通室明亮，此刻海棠當真要被這半邊臉色黑紫的「怪物」嚇了一跳！
「我的老天爺妳、妳就是明月郡主？」
海棠西門府的大丫頭瞪大了眼，大剌剌地盯著明月左瞼上的紫色胎痕，眼中透出毫不掩藏的厭惡和鄙視！
「我，我是，妳是……」明月不知所措地應著。
昨晚濯王妃還細細囑咐出嫁時一切規矩，明月當然知道不該自行掀起蓋頭，可她實在冷得緊了，這才會做出不合禮儀的事來。
「我的老天爺……」海棠又夸張地嘆了一嘆，臉上的驚訝稍稍和緩，卻取代以譏誚的冷笑。「怎麼妳居然——居然是長得這個樣兒！」
明月沒有胎痕的另一邊瞼，瞬間慘白得幾近透明。
這名突然來到自個兒新房的女子是誰？她話中的譏誚之意再明白也不過，可自己同她並不相識，她為什麼要拿自己臉上的——缺陷取笑？
「這樣也好！」海棠突然掩嘴嗤笑一聲，風言涼語地道︰「還好爺兒不進房來，要不半夜轉醒過來，一翻個身，豈不給嚇死了？」
話才說完，似乎覺得自己言語頗具創意，忍不住又是輕聲一笑，十分得意。
明月全身僵住，不知道該如何應對海棠字字句句傷人的言語。
「姑娘，我並沒有得罪妳……」明月白著臉兒，怔怔地盯著眼前嬌笑如春花的ㄚ頭。