「我希望警察能把它當做證物。」麥克微笑道︰「我到現在還是不敢相信，我竟然曾經模過那本書。」
「我還曾經看過內容呢！」萊絲扮了一個鬼臉道︰「不過我還不知道結局是什麼。」
「她用她的貞操和道德標準改變了她放蕩的主人，而且嫁給了他。」
萊絲還記得那本書的標題上寫著「貞操的代價」，難道女主角並沒有保有嗎？
「不過我還是想看完它，即使我知道它是喜劇收場，我討厭事情有頭沒尾的。」
「我也是！好吧，我們以後再找看看，還有沒有這本書的再版！」麥克將萊絲的頭發撥到肩後，問道︰「你餓了嗎？」
萊絲搖搖頭，也許她應該餓了，但是她卻不想起床，她只想躺在麥克身邊，看著他微笑時臉部肌肉的牽扯，看著他滿足地撫模自己的身體，然而一陣掃興的敲門聲驚醒了他們兩個。
「等一下！」麥克朝著門外大叫，但是心里卻暗暗詛咒，這個打斷他們之間美好氣氛的人。「誰？」
「是我，達哥太太。這里有一位警官想要見你和柯小姐。她在里面嗎？」
麥克看了萊絲一眼，而她也正恐懼地看著麥克，然後兩個人忽然像被電殛了一樣反方向跳開。
「呃……她在。等一下！」麥克從床上起身，四處尋找他的衣褲。
「老天爺啊！」萊絲一邊抱怨，一邊混亂地穿上她的睡袍，然後稍事整理一下床單，最後趕緊坐在房間里的唯一一張椅子上，擺出一副中規中矩的態度。
麥克穿上晨褸，用梳子整理了一下他凌亂的頭發，然後迅速將梳子丟給萊絲。「我真不敢相信，我們就要被警察捉走了，難道他們不能等一等嗎？我可不希望我被捕的時候連牙齒都沒刷。」
麥克知道萊絲是為了沖淡緊張的氣氛才說了個笑話，但是這可也不是他在一早所希望發生的事。
「這次我們可以要求警宮讓我們刷完牙再走，我可不想再要求打電話了，」麥克一手放在門把上，深呼吸道︰「準備好了嗎？」
萊絲也深吸了一口氣，然後點點頭。麥克打開了大門。
達哥太太站在門外，她的身邊站了一位很大眾臉的年輕男人。「對不起，不過他堅持要這麼做。」
這位大眾臉的男人對他們禮貌地笑著，他的手上抱了一只很大的購物袋。「我是……」他取出他的證件道︰「偵察員勞頓。我很抱歉打擾你們，但是我想和你們談談關于你們所發現的那本書。」
麥克瞥了一眼強作鎮定的萊絲，然後退了一步道︰「請進吧！」
「那我走了！」達哥太太說完即匆匆離開。麥克有一種感覺，達哥太太一定很希望他們這兩個麻煩的客人能盡早離開。
麥克合上門之後，走到萊絲的身後站著，雖然這位勞頓探員看起來並不具有威脅性，但是麥克還是得表現得像個男人。麥克將手放在萊絲的肩頭道︰「我希望我們不是又惹什麼麻煩了！」
「沒有！其實我是前來道歉的。因為當你們前來報警時，我剛好沒空，所以他們就派了另一個探員下來，但是他對整件事情並不清楚，所以我想他大概對你們口氣不太好吧。我們知道你們兩人都沒有涉案。」
「太好了！」萊絲笑著對麥克道。他可以感覺萊絲的緊張一下子都消除了。
「他們是一群竊盜集團，我們跟蹤他們已經很久了。」勞頓解釋道︰「他們專門偷一些無價的藝術品，然後利用一些不知情的人來運送，通常是用行李調包的方式。這些人都很聰明，他們總是等到快登機前才將旅客的行李換過來，因此這些運送的人往往都沒有察覺，然後另一個接頭的人則在另一個國家，用很快的手法，在這些人還沒發覺之前把行李拿走。你們是這些人的第二個下手對象，第一個人很機警，他在飛機上就將拿錯的行李交給座艙長，因此我們才發現了他們的手法。不過他們在這里卻栽了個觔斗。你知不知道你的朋友有沒有遇到，像你一樣被闖空門的事情？報告書上並沒有說明。」
萊絲搖搖頭，「她沒說。但是我想沒有，因為當我告訴她這件事的時候，她還覺得很倒楣呢！如果她也發生相同的事的話，她一定會告訴我的！」
「如果那些人找到她的話，那她一定會遇上。那些人現在一定已經心急如焚，因為他們錯失了兩次機會，他們既然找不到你的朋友，他們一定會繼續監視你的。」
「我猜他們一定還不知道，我們已經將書還回去了吧？」萊絲問道。
「不知道！因此這是我們的籌碼。他們一定還會再試一次，所以我們得把握機會，將他們一網成擒。」勞頓探員注視了麥克和萊絲一陣子，然後打開他的購物袋，從里面拿出一只非常眼熟的行李袋。「不過我們需要你們的幫助，你們要再用這個行李袋一次，最好是用在顯眼的地方，並且隨時觀察你們附近出現的可疑分子。」
麥克皺著眉道︰「我覺得我不太喜歡這個工作，更何況它還有危險性。」
「從我們的經驗來看，這種小偷絕不會做出危害你們的事。」勞頓道︰「若是如此，我們也不敢要求你們幫忙。如果有人要拿走你們的袋子，那就讓他拿吧！我們所需知道的只是這個人的長相。這些人相當聰明，他們是寧願損失也不願擔一點風險。還有，他們絕不會用暴力來提高他們的勝算。」
「如果照你這麼說，他們會不會決定放棄了呢？」麥克對于自己的邏輯推理感到沾沾自喜。
「也許會。不過他們一定會再試一次的。」
此時，萊絲忽然伸手將勞頓帶來的旅行袋拿過來，道︰「我們很樂意去做這件事。」
「不！我們不樂意！」麥克對萊絲的決定，感到一陣熟悉的膽寒。「還記得上次因為你草率做決定的後果嗎？結果我們被困在四周都是大霧的牛群里。」
萊絲看了麥克一眼，她的臉不禁紅了起來。「這是我第二次打算做點突發奇想的事，你就別再抱怨了。更何況這也不算草率，至少我們有抓住那一票賊的勝算。我完全了解勞頓探員的觀點。至于，你應該比其他的人更希望參與這件事，因為那個賊要偷這本稀有的書，你應該要覺得當仁不讓才對。」
麥克板著臉，大約陳述了他的觀點長達五分鐘之久，但是萊絲始終保持微笑的態度。「放輕松一點，麥克，這又不像電影，我們會沒事的。更何況帶了這個行李袋，我們一路到雪莉堡的旅程一定會很有趣。」萊絲對勞頓探員道︰「雪莉堡是我們要去的地方。」
探員滿意地對麥克和萊絲笑著道︰「那一切就拜托你們了，」他從口袋里掏出一張名片，「這上面有我的電話，如果你們看到什麼可疑的人物，請打電話給我！」
當勞頓一轉身出去，麥克立刻關上門，轉過身道︰「你瘋了嗎？」
萊絲仍咧著嘴，笑著安慰道︰「放心，我們會沒事的！最壞的情形頂多是，他們拿走了行李袋，不過我們就有機會當證人了。」
「最好是像你所想的！」麥克放棄了與萊絲爭辯，他低聲詛咒了一聲，然後對萊絲道︰「有時候，你真可怕！」
「謝啦！」
第九章
「我真希望這間旅館能多具有一點中古世紀的風格。」萊絲道︰「不過它已經很迷人了！」
萊絲站在艾伯米德旅館的大廳襄，除了他們之外還有五個人。這幢建築物大約只有兩百年的歷史，有著寬敞的大窗子和大理石圓柱，使得整棟旅館看起來十分明亮通暢。當萊絲和葛芮在書上看到這個旅館介紹時，兩個人都同時決定要來此旅館一住。