這到底是怎麼回事？他深感困惱卻也迷惘。
難道他是受了一個多月前晴歡那一番指控的話語所影響？
他真對玄歌懷了不該有的情愫？
不是的，他只是關心她︰心疼她，當她是自己的妹子般憐惜。再一次地，他在心里這麼告訴自己。
只是……這一個半月來他的魂不守舍與心煩意亂又該怎麼說？他無法不惦記著玄歌，無法不去想她的病情進展得如何；更無法揮去那日見她倚靠在蒼大夫懷里的一幕，以及當時泛上心頭那股莫名的怏然情緒。
蒼大夫他……可是對玄歌別有意圖？
隨即，自厭地皺了皺眉。他何時成了以小人之心度君子之月復、氣量褊狹之人！
心緒浮躁得再也坐不住，索性闔上書冊，站起身來，想到房外透透氣，讓自己紊亂的心緒平靜下來。
出了房，剛跨進前院，就見管祁修匆匆忙忙走進丈人的書房，一邊興奮地嚷著︰「阿爹，坤叔捎回好消息了，你瞧瞧……」
坤叔？訝異地微一蹙眉，正想跟進書房，身後突地傳來妻子柔聲的叫喚︰「稷郎，原來你在這兒。」
避晴歡端著食盤來到他身邊，笑盈盈道︰「我給你熬了雪參湯，來，趁熱喝了。」說著，騰出一手拉著他在院里擺設的石桌旁坐下，然後將參湯端至他面前。
他微微一笑，依言輕啜了一口參湯後，溫聲道︰「晴歡，妳有孕在身，下次別再這麼辛苦為我熬湯了；況且，該補的人是妳才對。」
「一點也不辛苦。」管晴歡搖了搖頭，笑得好不溫柔。「為你做任何事我都覺得快樂。」懷胎四月，她的肚子微凸，卻不明顯；倒是臉色豐腴紅潤多了，顯見心情甚是愉悅。
然而，對著她的笑顏，他眼底竟恍惚地迭映上另一張臉龐……
隨即，心神一震，趕緊收攝不該有的幻影，捧起參湯猛然一灌。
「瞧你，喝得這麼急，小心燙嘴！」微嗔的輕柔笑語隨之揚起，並沒有發覺他的不對勁。
是啊，參湯確實燙嘴，最好把他的神智也給燙醒過來。稷匡抬起頭看著妻子，俊雅容顏不自禁地閃過一絲復雜神色。
「怎麼了？怎麼這樣看著我？」
「沒什麼……」他趕緊移開眼，匆促一笑，視線正巧對上剛從書房里走出來的管崇淵與管祁修父子倆。
一瞧見他們夫妻倆，管崇淵立即走上前，心情大好地笑道︰「你們在這里正好，我有個好消息要告訴你們。」
避晴歡與稷匡連忙起身。「阿爹，我沒見過你這麼開心的模樣，到底是什麼好消息？」擅于察言觀色的她柔聲笑問。
「還記得妳坤叔叔吧？」管崇淵撫著長須道︰「半年前我讓他帶著幾個部屬出谷察探現今外面世道的形勢，他來信說北方五狄之國以大鄢國最為強盛，他甚至獲得當今大鄢國主公的信賴與重視，在明了我們的情況後，對方有意相助我族回歸故土；半個月後，大鄢國的太子和國師還會親自來訪哩！」
聞言，稷匡心里沒來由地打了個突，隱隱升起一股不好的預感。
「太好了，阿爹，你多年來的願望終于要實現了。」沒發覺丈夫的異樣，管晴歡同感欣喜地道。
「是啊！」管崇淵微笑地頻頻點頭。「趁這次對方來訪，我們可得好好拉攏拉攏。我想，再過不了多久，咱們就可以離開這里了。」說著，目光轉望向女婿，又道︰「稷匡，等會兒你陪我到梅林探望玄歌一趟，都兩個多月了，她的病情也應該有所進展了吧？」
「這……」稷匡回望妻子一眼。
似是明白他的遲疑，管晴歡微笑地接口︰「阿爹，我也有好些時間沒看到玄歌了，要不，讓我也隨你們走一趟吧。」
「不了，妳留下來。」管崇淵立即否決。「貴客不久即將到來，妳和祁修好好商量要如何招待客人的事。」
「……」管晴歡臉色微微一凝，隨即垂下眼，勉強笑著回應道︰「是，阿爹。」
第六章
還沒到達竹林小屋，管崇淵與稷匡便听見一串玲瑯的嬌笑聲。
兩人同時愣了一下，旋即微感訝異地對看一眼。如果沒听錯的話，方才那笑聲該是出自玄歌。多麼難得啊，他們已有許多年不曾听到她如此開懷的笑聲了。
「小姐，這只雪兔圓滾滾、胖嘟嘟的，好可愛喔！」隨後傳來小丫鬟同樣開心的笑語聲。
避崇淵與稷匡來到竹屋前，瞧見管玄歌懷里抱著一只雪白的兔子坐在廊下垂吊的秋千上，那兔子還伸出紅紅的舌頭不斷舌忝著她的掌心，逗得她輕笑不斷。
「玄歌，阿爹來看妳了。」管崇淵率先出聲喚道，走上竹屋前廊。
聞聲，管玄歌立即抬起頭，一瞧見父親，便即欣喜地站起身來。
「阿爹！」開心地迎上前，眸光瞥見另一道修長身影，忙又喚了聲︰「姊夫。」
稷匡微笑地輕點著頭，目光不由自主地在她臉上流連不去。一個多月不見，她的臉色更加紅潤了，那帶笑、發亮的眼，神采奕奕的模樣，是他從不曾見過的。
「玄歌，阿爹的好女兒，妳的氣色看起來好多啦。」管崇淵也細細打量著女兒。「這些日子妳的情況還好吧？可曾再發病？」
避玄歌搖搖頭。「多虧服了蒼大夫的藥，已經好多了。」
「是啊，族長。」小翠笑著接口道︰「蒼大夫好厲害呢，小姐喝了他的藥，身體和精神都好多了。」
「這樣就好，這樣就好！」管崇淵笑著頻頻頷首，滿意地看著女兒愈顯光采美麗的臉龐，心中暗自有了盤算。
「咦！這里什麼時候多了架秋千？」稷匡好奇地問。
「是蒼大夫特地為小姐造的。」管玄歌還來不及開口，小翠已搶先回答。「他怕小姐悶，偶爾想到外面透透氣，所以造了架秋千；就連這只可愛的雪兔，也是他抓來給小姐作伴的。」
「蒼公子真是用心啊！」管崇淵又是點頭微笑。「咦！怎麼不見他人呢？」
小翠一張圓圓笑臉登時收住，吞吞吐吐地道︰「呃，蒼大夫他……他正在後頭灶房幫小姐煎藥。」
聞言，老眉微蹙。「煎藥？！這種小事情怎好勞煩蒼公子親自動手？」一旁的稷匡也同感訝異。
「族長，不是小翠偷懶！」小丫鬟趕緊解釋道︰「是蒼大夫說給小姐服的藥方很特別，火候與時間必須拿捏得很好，所以、所以他堅持親自為小姐煎藥。」
「阿爹，小翠說的是實話。」管玄歌也趕緊開口幫忙說明。「蒼大夫細心又嚴謹，凡事親力親為。」
「原來是這樣啊，真是勞煩蒼公子了！」說著，轉身吩咐女婿︰「稷匡，你去請蒼公子出來，我要當面向他好好致謝。」
稷匡點頭，隨即從廊檐走向屋後。
罷要轉身從後門進入灶房時，卻不經意自微敞的窗欞空隙瞥見驚人的一幕。就見蒼衣坐在桌前，舉起手腕對著桌上擺著的一碗冒著熱煙的藥湯，一滴滴紅稠的血像水珠子般自他腕間落入藥湯里，碗旁還放著一把沾血的匕首。
眼見這一幕，他心里一陣驚駭震愣。他……竟然以自己的血入藥！這是什麼道理？還是……他正在使什麼邪門歪術？莫怪他堅持要自己親熬湯藥！
不假思索地，他立即沖進灶房。「蒼公子，你在做什麼？！」
蒼衣眼神一凜，卻沒停下手邊的動作。片刻後，才收回手，隨意包扎一下，再以腕套套住，遮蓋傷口。
「我做了什麼你不是已瞧得一清二楚了嗎？」語氣甚為輕淡，似是一點也不在乎讓他撞見這一幕。