拿著小湯匙無意識地攪動著手邊的咖啡，她的目光始終盯著那黑色的漩渦，心思也漸漸地隨之旋轉飛馳。像這樣陽光晴朗的午後，她有很多事情想做，但卻不包括坐在這里呆呆地任人品頭論足。
只是，她終究還是順從母親的意思來了。令她感到意外的是，連父親竟也撥空出席。印象中，他從不插手管這類事情，總交由母親去處理。
不由得憶超出發前母親對她的耳提面命－－
「這次的對象是『元富集團』董事長的次子，剛從國外分公司調派回來，今年三十歲，與妳年紀相當，是個很不錯的對象。他父親與妳父親交情很好，對于妳的情形也多少了解一些；人家不嫌棄妳行動不便，只要你們年輕人自己看中意就好。妳千萬記得，沒事不要站起來走動，暴露了自己的缺陷，知道嗎？無論如何，這一次妳一定要好好把握機會。」
母親的話語猶在耳邊，沈靜桐說不出心里是什麼滋味，該是早已經麻痹了才是，可心口卻還是無法自己地泛著微微的酸疼。
在家排行老四的她，上有三個姊姊，下有與她同齡的雙胞胎弟弟，他們皆是人中龍鳳，相貌姣好出色、四肢健全；唯獨她，就像是一首美妙的樂曲中，突然荒腔走板的一串音符。對母親而言，自己是她人生中唯一失敗的作品，至今仍教她耿耿于懷。
以前的她，總會為此感到難過，並為自己的缺陷感到自卑而畏縮。然而，隨著年齡漸長，她不再自哀自憐，畢竟人不能改變既定的事實；萎縮，跛行的右腿既是她身體的一部份，她唯一能做的是欣然地接納它，視如自己身體其它部份一樣。這些年，她漸漸學會了讓自己過得快樂。
只不過，母親總會不定時給她帶來一些煩惱與困擾。先是前幾年強迫她出國接受手術，期望她的腿能夠趨近正常；雖然不負所望地，在一次又一次的手術後，原本跛得厲害的右腿確實改善了許多，但終究不能讓她同正常人一般無異。
母親仍然不滿意，繼續為她尋找名醫；可她已經累了，每開刀一次，她便得承受一次身體上與精神上的沉重負荷，說什麼都不願意再接受那樣的折磨。
那是她頭一次違背母親的意旨，態度堅決得無可動搖；于是，母親將目標轉移，開始為她安排一連串的相親活動。
然而，沒有一次成功。
基于門當戶對的要求，所有相親對象皆是同她一樣擁有世人眼中所認為的優越的家世背景︰換言之，可說個個都是人中之龍，他們並沒有嫌棄她的腿，但都在見過一次面後，就謝謝再聯絡了。
這對她而言，並沒有帶來什麼困擾︰可對母親來說，卻是重大的挫敗。她的三個姊姊皆在適婚年齡順利嫁得如意郎君，唯獨她，今年二十七歲了，還待字閨中，為了她，母親確實耗費了許多心神。
只是……她好想告訴母親，別再這樣處心積慮幫她安排一切了，她的人生她自己過，她可以活得很好的，只要她肯正視自己的女兒和其它一般人並無不同。
沉浸在自己思緒中的她，一徑地低著頭，渾然不覺有人正開口問她話，直到一聲輕喊伴隨一記腿上的擰痛，才將她飄浮的心思拉了回來。
「靜桐，妳在發什麼呆呀，士豪在問妳話呢！」一派雍容高貴的沈母語帶輕責地柔聲道，一雙修飾完好的眼眸卻凌厲地瞪了女兒一眼，而後轉眸朝向對方綻開一抹微笑，歉聲道︰
「真不好意思，我這小女兒個性比較內向害羞，讓你們笑話了。」
「哪里哪里。現在像靜桐這麼乖巧單純的女孩子不多了。」對方家長也很客氣的響應。「土豪，你再把剛剛的問題說一次吧。」
輕點了下頭，男子很有禮貌地重復道︰「沈小姐，听說妳是自日本留學回來的？請問妳主要攻讀哪一方面？」
沈靜桐抬頭看了他一眼，淡垂眼睫道︰
「我沒有特別攻讀的科目，念的是日本的新娘學校。你應該听說過，就是那種學習如何當一個好妻子的新娘養成學校。」事實上，她念的是家政才藝學校，手巧的她擅長手工技藝，含括拼布，織品、押花與捏陶，是興趣也是寄托，但她不想向對方多作解說。
男子听了微微皺眉。自歐美返國的他，似乎並不認同這樣的教育。
「我的人生目標是嫁個門當戶對的好老公，過著幸福快樂的日子。除了學習如何當一個好妻子以外，我對其它事情都沒什麼興趣。」善于察言觀色的她，一眼便看出對方的心里反應，乘機接續道。
男子眉間的皺褶更深了。「沈小姐不覺得這樣的生活既封閉又乏味嗎？」態度雖仍是彬彬有禮，語氣里卻透著那麼一絲不以為然。
沈靜桐還來不及回答，一旁的沈母忙道︰「哎呀！士豪，你誤會我們家靜桐的意思了！她只是認為既然要走人家庭，就該專心做一個好妻子。事實上，她很熱心公益，一有時間就到她父親成立的慈善基金會里幫忙呢！」
「哦？沈小姐都做些什麼呢？」男子稍稍有了點興趣。
「她呀，常常到教養院里探視院童，除了幫忙照顧，還帶他們讀書習字，院里每個孩子都很喜歡她呢！」沈母很快地又替女兒回答。
「沈小姐真是個有愛心的好女孩啊。」對方的母親听了，頻頻點頭贊美。
正當氣氛好不容易熱絡了些，席問卻突然冒出一句話來︰
「那只是無聊用來打發時間的。」聲音雖小，可在座之人都听到了，大家的目光齊望向沈靜桐，隨之而來的是一陣尷尬的靜寂。
沈母不敢相信地瞪著女兒，氣得一句話也說不出來。
在一片靜默中，沈靜桐淡垂著眼站起身來。
「很抱歉，我必須去一趟洗手間。」假裝沒看到母親朝她瞪眼的表情，她有些蹣跚地轉身離席，拖著微跛的右腿，一拐一拐地走出包廂。
她的背後，男子的目光緊緊跟隨；在看清她走路的樣子後，心里已有了決定。
沈靜桐刻意在女廁里蘑菇了好半晌，
等她姍姍走回包廂時，已經不見男方的人馬，迎接她的是臉色凝重的雙親。
雖已多少預料到會有這樣的結果，但她心里仍覺得有些歉疚不安。
「爸，媽……」輕輕地喚了聲，卻是不敢抬眼直視母親。想必這樣的結果一定讓她感到十分氣惱、挫敗，等會兒挨一頓罵是免不了的了。
丙不其然，一听到她的聲音，沈母立即抬頭怒瞪著她，開口即罵道︰
「妳到底在搞什麼鬼呀？！我說的話妳全當成耳邊風啊？！妳是存心讓妳自己、也讓我和妳爸爸難堪的嗎？」
「我沒有……」她小小聲地響應，態度溫馴，語氣卻是無奈的。
「還說沒有！」沈母怒斥了聲。「先是隨便亂講話，跟著還故意在對方面前走動，妳是怕人家不知道妳的腿有問題呀？！弄得我跟妳爸爸都沒面子。我實在不懂妳心里到底在想什麼！枉費我跟妳爸爸這麼處心積慮幫妳找對象！」
沈靜桐咬了咬唇，垂眼道︰「媽，我不覺得我做錯了什麼。我的腿跟正常人不一樣是事實，既然雙方交往以結婚為前提，那麼，讓他看到我真實的樣子有什麼不對？」她的語調輕柔，溫溫地述說著自己的看法，神情非常平和。
「妳……妳是存心氣死我是不是？！」沈母簡直氣壞了。「妳還怕人家沒機會看到妳走路的樣子嗎？妳到底懂不懂得什麼是良好的第一印象啊？！」