兩人一時氣氛僵硬地對峙著。
半晌，看著那雙忿怒不解的大眼，左封遲眼中閃過一抹心痛，他松開她已留下紅指印的手腕。
「髒了就別吃。這是在市集買的？」不甚在意地問，只為了轉移她的注意力。
見他願意先開口，她一口悶氣登時消散，習慣地有問有答卻也難掩抱怨︰
「外面好熱鬧，為何你都不參加？在山上你就老關在丹房，下了山又老關在客棧，難道你都不覺得無聊嗎？」
「城鎮大大小小，總是相似。」他跡近敷衍地道。垂下心思深沉的眸，又退開了一步。「今晚玩得開心嗎？」
「嗯，我吃得很飽。」她點點頭。
吃飽就開心了，活像他以前虐待過她似的。知道她沒有心眼，他便也不拐彎抹角，直接地問︰「你覺得凡離如何？」
「很好啊，他都會買吃的東西給我。」又是一樣的答案。
「即使他沒有辦法像秦午陽那樣陪你玩，也無所謂嗎？」
「他跟秦大哥又不是同一個人。」不知他為何要這樣比較？她疑惑地看看他。「他們兩人都對我很好。」
「兩人之中，你比較喜歡跟誰在一起？」
問題愈來愈怪了。她從沒想過，就搖了搖頭。「不知道。」
「你仔細想想，跟誰在一起比較開心？」他慢慢引導。
突然敲門聲傳來，凡離有禮的聲音響起︰「左前輩，對不起這麼晚還來打擾，是我跟五師兄。」
來得真不是時候。左封遲輕輕一嘆︰「進來吧。」
不待他們開口，已展開包袱取出金針。
「前輩，我好想吐。」秦午陽青紫著臉，渾身的酒氣，從懷里抓出一只很丑的癩蛤蟆。「這只東西似乎不管用了。」
臉色略微蒼白的凡離也取出銀蛇來。
「你們兩個只要交換毒物就可以了。」左封遲很快地幫他們施完針，讓他們好過一些，再取出兩個小瓷瓶遞過。「這丹藥月服一顆，一共十二顆。從明日開始，兩人禁酒一年。」特意掃了秦午陽一眼。
「喔。」秦午陽哭喪著臉應允。
「我們身上殘留的是護劍之毒嗎？」凡離忍不住問。為什麼劍送出了他們還需習慣此種毒性？
「此毒對你們只有好處。日後對諸多毒性都能抗御，最少，也能多拖些救治的延醫時間。」左封遲把針收好，並不欲多做解釋。「你們可曾注意到有人一路跟著我們？」
「有嗎？」秦午陽完全在狀況外。
凡離謹慎道︰「晚輩是曾感覺有人跟蹤，可是回頭卻從未親眼見過任何可疑身影，所以沒有稟告。」遲疑一下。「前輩是否決定加緊趕路？」
「這倒不用……」左封遲動作突地一頓，手輕按住桌緣，他立在桌邊低聲道︰「晚了，你們都出去吧。侯兒，你也跟著一起出去。」
「是。」
深知前輩不喜人打擾，凡離他們馬上告辭，走到了門邊，卻發現鳳芸侯一動也不動地呆在原地，小臉還難得的嚴肅。
「鳳姑娘？」凡離疑惑地望向她。
眼前的左封遲不知哪里不對勁了。
鳳芸侯就是知道。
但她又說不出是哪里不對勁，明明他外表一如往常，卻使她更加不安。她無法就這樣離開，只能上上下下仔細端詳著他，想找出些許端倪來。
「你……」一陣陣劇烈的暈眩不斷襲上，左封遲知道自己就快要發作了。他近來總是在夜間發作，所以才堅持日落後不趕程。他放軟了口氣︰「侯兒，有事明天再說，我要休息了，請你出去。」
見她仍杵著不動，他閉了閉眼。
「明日一早你就來找我，我有重要的事要跟你說，你一個人來就好。」
「真的？」她這才有了反應。
「真的。記得出發前就要來，別耽擱了上路的時間，又跟那只黑猴……玩得忘了一切。」
「是小元，不是黑猴。」她又細瞧了他好幾眼，確定他真沒有半分異樣，才放下擔憂，跟著其他兩人離去。
凡離最後不忘把門帶上。
左封遲無法起身閂門，他只來得及把燈吹滅。事實上有沒有吹滅也不確定，因為他的記憶到此結束。
有人大力搖晃著他肩膀。
左封遲感到身如千斤重，在深深的黑暗中掙扎，他像被人－直往下拖，只能不斷不斷地下沉……
「左，左封遲……你干嘛睡在桌上？」鳳芸侯搖著不醒的人。一早依約前來，卻見他伏睡在桌上。
左封遲向來淺眠，只要有人靠近就會立即醒來，今日卻完全像失了知覺，連她大力搖晃也毫無反應。昨日那種不安又翻涌上來，她忍不住大喊起來︰「左－－你怎麼了？醒來啊！」
她才這麼大喊一聲，就見黑眸幽幽睜開了。
「吵什麼？」左封遲輕輕鎖眉，像被打擾似的，揉著鬢角。「一早這麼大聲，是想擾鄰人安寧嗎？」
「你……剛才為什麼醒不來？」她臉上有著掩不住的驚慌。
「我讀醫書直到六更天，本不想睡卻睡下了，也許是太疲倦才起不來。」他流利地說道。「你是怎麼進來的？」他注意到門是關上的。
「我是……爬窗進來的，因為敲門你不理我，我又怕你怪我不敲門就進來，所以就爬窗。」這次她注意力沒被帶開，眼中仍盛滿憂慮。
他也反常地不責備她不循常規的行徑，只是輕聲問︰「你昨夜買的糕餅還有剩嗎？」
「你是說紅綾餅？你想吃，我馬上去拿。」他肯吃她買的東西，比什麼事都讓她開心，立刻轉身就由窗戶爬出去。
那爬窗的姿勢實在不雅。而他非但沒有阻止，反而吩咐道︰「順便去街口買些豆汁回來。」
「好！」回答之聲已在遠處。
見她一離開，左封遲猛低喘了口氣，所有強撐的真氣一下子渙散，他手撐桌面，渾身顫抖得厲害異常，體內像有只凶猛的巨獸在攻擊他般。身子一傾，他從椅上滾落下來，在地板上弓起身。
不再是暈眩，而是劇痛了！
像有人拿刀切割著他的身體般。他剛才完全不敢動彈，就是怕鳳芸侯發現不對勁。
勉強移身到床邊，他吃力抓住包袱一角，里面的物件一泄而下，灑落滿地。他面伏地，不用眼看，反探手模索，彷佛無法視物。好不容易才在床旁找到滾落的長銀針。
「不許顫抖……」他吃力穩住自己不受控制的雙手，看向前方的眼神卻是渙然，不自覺喃念著唯一心系之人︰「侯兒……」
左手模索著自己胸口三大穴，右手持針。長針扎入，他像稍松了口氣，渾身明顯的顫抖趨緩。
只有一瞬間的遲疑，他閉上了眼，緩緩把長針移向頭頂，深深轉入，幾乎沒頂。
兩道黑血自他眼中汩汩流出……
提著熱燙的新鮮豆汁，鳳芸侯一回來，就見左封遲負手站在桌旁，身上已換了趕路的青衣勁裝。
屋內所有的窗都大開，連門扉也是，陽光暖暖地灑了滿地。
听見動靜，左封遲緩緩回首，臉上竟有著難得一見的淺淺笑意，口氣亦是少有的溫和︰「你回來了。」
「吃東西。」見他心情好，她更是開心，忙把昨夜的糕點，還有剛買回來還熱騰騰的烙餅都擺上桌。
他取來杯子，挑眉看裝著豆汁的大茶壺。
「這是賣豆汁的老板娘好心借我的，等一不要拿去還。」她解釋。
「坐吧。」他把兩人杯子擺在桌上，她自動把它注滿。這舉動絕不是習慣，而是經年累月下來，對方一個動作便知悉對方心意的反射。