「你為什麼不穿？」
「男子不用穿。」
「為什麼男子不用穿？這麼小一件穿了有什麼用，你頭干嘛垂得低低的？這新衣果然不好看吧。」真的這麼丑？她拉了拉它，明明挺漂亮的啊。
「無論好不好看，你都得把它穿上。」
「這樣綁著可以嗎？」人蹦蹦跳跳到他面前，淺淺的粉紅就闖進冷凝狹長的黑眼底。
「……」閉上長睫，他可以感到自己的冷靜明顯動搖。他主動妥協道︰「你只要一直穿在里頭，以後我上城都會帶糕點回來。」
「真的？」他怎會突然這麼好說話？
「嗯。」
得到他一言九鼎的允諾，就怕他反悔，鳳芸侯很快躍回房里。沒注意到僵坐樁上的人松了一口氣。
也許……他之後再帶侯兒去城里，繡坊里的繡娘同為女子，許多事較方便啟齒，無所顧忌。
「是這樣穿對嗎？」
她以令人意想不到的快速換裝完畢，探出身來。
「怎麼這麼……」「快」字還沒月兌口，聲音突地打住。
「你干嘛又把眼楮閉得緊緊的，還別過頭去？」她疑惑地往下看看自己的整扮。難道她又穿錯了？「你不是說要穿在里面？」
「沒有錯……」非常無力的語音。左封遲整個背過身去，對自己重重擰眉，卻擰不掉心中突起的煩躁。閉眼的黑暗之中彷佛還看得見那玲瓏軀段，他握緊了拳，心煩意亂，口氣冷硬依舊，其實卻早已亂了分寸︰「只是你須記得，以後切莫在男子面前如此穿著，即使是我也不成。」
敏感地察覺到空氣中突生的異樣感，她不解地盯著他緊繃的背影。左封遲的情緒一向平穩沉靜，少有起伏，現在是怎麼了？
敝怪的……她擔心地直望著他。
「左？」她試探地低喊。
「你快進房去！」他低聲道。
語罷許久，側听她仍杵在門邊，半天沒有動靜。
她是單單對他毫無防範，還是對天下所有的人皆是如此？難道對其他男子也一樣嗎？左封遲眉心一下子鎖得更緊，口氣也轉為嚴厲︰「不是說了不準如此穿著！你听不懂嗎？還不快去把外衣穿上。」
「干嘛那麼凶，是你自己叫我穿的。」虧她還在擔心他，真是好心沒好報！
轉進內室，她很快穿上外衣，才踏出房門，就听那冷冷的嗓音道︰
「你出去玩吧，不用留在屋里。」
簡直是變相地在趕她！
他已經好久沒有這樣了，好像……嫌她很煩似的。她皺皺眉，又瞟了那背對著自己的冷淡身影好幾眼，才垂頭喪氣地出門去找黑猴來安慰她。
直到縴縴人兒走了許久，左封遲的身子才不那麼僵硬。松開了緊握的拳掌，竟發現自己滿掌是冷汗。
他是怎麼回事？
不過是個從小看到大的娃兒而已，他何須如此窘迫緊張？在山下看診時，他不也曾好幾次診視少女軀體，下針治病，卻從未像今天這樣失了從容分寸。
算來，他也是她半個父親哪……
一想到此，失序的心跳才平緩下來，帶著一絲狼狽的黑眸也逐漸恢復冷靜。他搖了搖頭，知道自己剛才反應確實太過了點，想起身確定她去了哪里，才站起身，突然感到一陣強烈的暈眩，他忙用手撐住桌緣。
瞬間連手也失去力量，左封遲倒在地上。
他再張開眼時，已然入夜了。整個木屋陷在幽幽的黑暗之中。左封遲撐起身，第一個動作便是移步到鳳芸侯房前。
他側耳聆听，布廉內並沒有任何吐息聲。她可能又跟黑猴露宿在外了，晚膳時間應該也沒有返回。
幸好。
左封遲松了口氣，反身點上油燈，也同時照亮了他那張過度蒼白的臉。
近幾年來，他還是第一次暈過去這麼長的時間。
是的，這狀況早已不是第一次。先是盜汗，力氣開始流失；然後暈眩，再漸漸陷入昏迷。每當這徵兆一出現，他都會先避進丹房直到恢復才出來。從來沒有一次；像今日這樣般，毫無預警便不省人事。
低下頭，他想拉整好自己衣襟，卻發現雙手無法控制地發顫著。黑眸一斂，他牢握自己雙手，久久，那無法自主的顫抖才平息下來。
待體力回復得差不多，像未曾發生過任何事般，他在藥櫃前選了幾味草藥，又走向丹房。
第六章
她回頭，就見一個再熟悉不過的身影迅速躍下高牆，快步朝她走來，那凶狠的眼神像是恨不得把誰吃了般。
她雖暗暗心驚，但重新見到他的喜悅輕易壓倒了其它情緒，她撲上去抱住他。
「我找了你好久好久，都找不到你！我還以為……你不肯找我了！」她凍得話都說不清楚，渾身直打顫。即使會被懲罰，她還是好開心再見到他啊！
「你這個笨蛋，為什麼不到屋檐下避雪？」居然一直傻傻站在風雪中！見她嘴唇發紫，眼睫毛都已結霜，他劍眉緊擰了起來。沒有猶豫，他把她攬進溫暖的裘毛披風之中。
靶覺到她身體根本凍得跟冰柱一般，他低身環抱住她嬌小的身體，讓她偎進自己懷里，用體溫溫暖她。
鳳芸侯微微一怔。原以為他會破口大罵，或干脆把她吊起來毒打個三天三夜，但……她好奇地抬起頭來。發現他眼中翻涌的怒意，居然被掩不住的擔憂跟心疼取代，但他口氣仍是冷硬︰
「你現在發燒了，暫不罰你；但待病好，你最好有接受嚴厲懲罰的心理準備。」見她冷得手腳都失去了靈活。「再不快處理，你的腳趾恐怕要壞死了。」他俯身抱起她，她微微一驚，自然伸手環抱住他頸項。
自從多年前在樹林遭人暗算的那次之後，他就不曾再如此親匿擁抱過她了。
他從不愛讓人近身，即使她常找機會接近他，他卻總是淡無痕跡地一次次退開，保持著一定距離。
那晚卻一路擁著她提氣飛奔，直到山上。
後來她真的被左封遲罰得很慘，罰寫四書整整一遍，四書耶！他對她真的好狠，半點也不留情。她心底常常抱怨，卻也常常回想起那一夜，他身上淡淡的藥香、舒服的體溫，讓她非常地安心，非常非常地喜歡……
「侯兒，你在做什麼？」淡淡訝然的聲音拉回了她的心神，她不知何時由後抱住了他。
左封遲毫不遲疑地拉開她雙手，自那夜之後，他依舊不肯讓她有太過親近的觸踫，好似那只是一場溫暖的夢境……就跟她之前喝醉時所作的夢一般。
「在山下不若山上，不能想做什麼就做什麼，不是說過很多遍了？」他嚴斥她的輕浮舉止。
兩人停在一間小繡坊前。一位縴弱少婦聞聲立刻走出。
「左大夫？你這次怎麼這麼快就來了？」見到了左封遲，她雙眸生光，好似一汪湖水，帶著說不出的風情。
很快發現他今日身旁多了個人。
「這位小泵娘是？」一雙杏眼在鳳芸侯身上打轉。
左封遲不多作介紹，只是交代道︰「麻煩你替她選衣，再教她如何梳頭裝扮，像個姑娘家。」
少婦杏眸微微一黯，隨即問道︰「左大夫您是要為她選出外的衣衫，還是家服？」
「都要。」入繡坊討論了會兒，他對一旁翻看各式緞匹的鳳芸侯說︰「你待在這里，乖乖听劉繡娘的話，我晚點再過來。」
「左大夫喊我慧蓉即可，請您別那麼見外。」繡娘只是繡坊里繡者的統稱，不是真正閨名。劉慧蓉輕移蓮步隨他到門口，幽幽道︰「當初若不是您救了我性命，小女子不會有今日。」