錢、錢、錢,娘不是說古家財大勢大,錢財滿地,幾輩子都花不完嗎?那些錢到底都放到哪里去了,她怎麼連個影兒都沒瞧見?
納悶的四處找了幾天,寢房里都翻遍了還是什麼都沒找著,燕如絲現下覺得這別莊只是美輪美奐、精雕細琢,卻是敗絮其中不成?
也許她應該去找古月生問個清楚,不過也不知這會兒他在不在府里?听說他這幾天忙著派人出去尋找古女乃女乃,想查出她究竟是怎麼死的、尸首又在何處,天天早出晚歸。
正躊躇著不知該上哪里找人,正好瞅見管事從回廊那端走來,她連忙迎上前,「朱管事,我有事想請問你。」
「少夫人請問。」朱管事是個年近四旬的男人,削瘦的臉上蓄著山羊胡,他恭敬的道。
「你們大少爺在哪里?」
「回少夫人,大少爺此刻正在書房里。」
「那我去找他。」得知他在別莊里,燕如絲立刻朝書房的方向走去。
嫁來這幾天,她天天在別莊里閑逛,已模熟了別莊的地理環境,因此很快就來到書房,守在門前的護衛替她通報了聲,直到得到古月生應允,這才放她進去。
只見屋里除了古月生之外,凌青也在。
迸月生正站在桌案前,提筆劃畫,明知道她來了,頭也沒抬的繼續專注作畫。
凌青拱手朝她見禮。「見過少夫人。」
她朝他點點頭,旋即走到桌前瞥了眼,發現古月生似在畫一個人,仔細一看,那人竟是古女乃女乃。
「畫得好像喔。」畫像已差不多完成,他將古女乃女乃的神韻畫得非常傳神,一頭銀白的發絲挽起,面貌端莊雍容,眉邊有顆紅痣,噙著微笑的嘴角邊有個深深的梨渦,栩栩如生。
凌青點頭附和,「大少爺確實將太夫人畫得唯妙唯肖,就連太夫人習慣穿戴的首飾也沒一件遺漏。」發簪、耳環和手腕上戴著的那串玉珠,大少爺全都仔細繪了出來,精細得猶如真物。
她垂眸再細看幾眼,驀然開口詢問古月生,「你很想念古女乃女乃嗎?」她雖然不怎麼懂畫,可看他將古女乃女乃畫得那麼傳神,可見他對她的感情一定很深厚。
貝勒完最後一筆,古月生放下畫筆,瞟她一眼,淡淡出聲,「你我都成親了,還叫她古女乃女乃?」
「呃,一時改不了口嘛。」既然都嫁給了他,他女乃女乃就是她的女乃女乃,她的確是不應該再這麼叫。有些難為情地垂下眸,倏地發覺桌旁還擱了好幾幅畫像,她不解的問︰「你畫這麼多女乃女乃的肖像做什麼?」
「有這些畫像才好找人。」原本他只畫了一幅,打算讓畫師臨摹,但找來的畫師卻沒辦法完全畫出女乃女乃的神韻,因此才一幅一幅的親自畫下。
生要見人,死要見尸。就算女乃女乃死了,他也要找到女乃女乃的尸首,絕不讓她流落在外。
忽然想起什麼,古月生抬眼看向她,「女乃女乃還是沒再現身嗎?」
「沒有。」她搖頭。
迸月生斂眸,未再多說什麼,僅是將桌案上那些畫卷起來遞給凌青。「把這些畫像發下去,讓他們務必要查出女乃女乃離開杭州後的行蹤,以及她的死因和尸首的下落。」
「是,屬下告退。」接過畫,凌青隨即退出書房。
「你來找我有什麼事?」托她的福,這幾天他往往一睡下便能一覺到天亮,因此對她的態度好了些。
「我來找你要銀子。」燕如絲張口便單刀直入的說。
听她開口要銀子,古月生濃眉微皺,「你想要買什麼,直接吩咐朱管事去置辦就是了。」
「我、我有其他的用途。」
「你想拿銀子回娘家?」古月生神色冷淡的盯著她。下聘時,古家給燕家的那些聘禮可不少,難道她還嫌不夠?
「才不是,我爹娘他們又不缺銀子。」
「那你要銀子做什麼?」
爹叮嚀過她,絕對不能讓他知曉她用古家的銀子做了什麼事,免得讓他以為她存心跟他作對,給他難堪,但她一時也想不出什麼好借口,支吾了片刻才說︰「我有些私人的物品想自個兒去買。」
听她說不是要拿回娘家,他便沒再追問下去。「你去找朱管事,讓他帶你上賬房那兒去取。」
見他沒再為難她,燕如絲喜出望外的逸出甜笑。「謝謝。」
「女乃女乃若再來找你,記得立刻告訴我。」他叮囑。
「嗯,我一定馬上就告訴你!」她點頭答應,興匆匆的離開書房。
目送她出去,古月生從畫筒里抽出另一幅女乃女乃的肖像,看著畫像低聲自語道︰「女乃女乃,你把她引來我身邊,難道是因為知道她能讓我睡個好覺嗎?」
打從娘親苦苦撐著身子,企盼著離家數年的爹能回來見她最後一面,卻始終沒能等到爹回來,只能睜大著眼,死不瞑目過世的那日起,他夜里就很難入眠,總要在床上輾轉反側許久。
有時睡了,又很容易驚醒,而一醒來便再也睡不著。
他已經不記得自個兒有多久沒有一覺睡到天明了,直到她嫁給他之後,他才又嘗到了這種一夜好夢的滋味,令他不得不想,這或許真是女乃女乃苦心為他所安排的。
「女乃女乃,您若有靈,就入我夢里,告訴我您是怎麼死的,是不是有人害了您?」他冷沉的嗓音,終于不再壓抑,透著一抹悲慟。
自得知女乃女乃已去世,古月生與三個弟弟個個明察暗訪,想找出女乃女乃的死因和埋骨所在,想盡快將她的遺骨迎回古家陵墓,與古家先人葬在一起。
然而盡避派出了無數的手下密集追查,卻遲遲沒有消息。
此刻,青麟商號分行里,古月生正在听數名下屬的匯報——
「屬下收到線報,太夫人離府那日,有人見過她在渡口那里搭船。」
「屬下收到的消息是,五月底有人在京城見過太夫人。」
「屬下得到的線索是,有人六月初在泉州見過太夫人。」
「屬下這邊接到的消息是,六月中有人在常州見過太夫人。」
第4章(2)
听完這些匯報,古月生眉峰微蹙,「依這些消息來看,女乃女乃的行蹤似乎遍布大江南北,這是怎麼回事?」
「這……」數名下屬皆面面相觀。
「這其中會不會有人錯認了?」凌青說道。
涂永璋開口道︰「不無可能。不過咱們的人都是拿著太夫人的畫像明察暗訪,那畫像又畫得如此栩栩如生,除非有人存心胡說,否則認錯的機會不大。」
尋思片刻,古月生指示道︰「你們繼續派人搜尋,另外我二弟、三弟、四弟那邊若有任何消息傳來,就立刻將所有線索匯整起來,我要隨時掌握最新消息。」
「是。」幾人退下。
迸月生接著召見青麟商號的數名管事,以了解目前米糧采買的情形。
「今年蘇州一帶農作歉收嚴重,恐怕無法購足所須的谷子和各類米糧,不過屬下已派人前往兩廣收購以補足差額。」
「嗯,那些無法交出足額米糧的農戶,依約須賠錢,若是他們真繳不出錢……」
他話還未說完,其中一名管事便開口稟報道︰「大少爺,那些農戶都已繳清賠償了。」
因為最近睡得好,古月生心情不差,原打算網開一面,讓這些農戶無須賠錢了,沒料到會听到這個消息,他俊逸的臉上露出一抹訝異。
「他們都繳清了?不是說他們都快活不下去了,哪來的錢賠?」
那名管事略略遲疑了下。
見狀,古月生眉峰微蹙,「有什麼事就直說,不要吞吞吐吐。」
「是。回大少爺,那些賠償的錢……是少夫人給他們的。」雖然少夫人叮囑過那些農戶不要泄露這個秘密,但人多嘴雜,還是有人泄露出來。