「黃大娘、黃大娘。」
陡然傳來的叫喚聲打斷了紀絲兒的思緒，她收起瓶子回頭說︰「二爺，黃大娘不在這兒。」
「咦，你是……」路靖飛訝然地看著她。
「二爺，我叫紀絲兒。」她連忙站起來福身道。
「紀絲兒？這名字怎麼有點耳熟……」想了下，他驀地想起來，「啊，你不就是前陣子撿到那條紅絲絹的姑娘嗎？」
「是的。」
路靖飛將她從頭看到腳，「居然是你！」
那天她披頭散發、狼狽不堪，他沒能看清她的長相，將她帶去交給總管李叔，並交代李叔好好安置她後，便沒再見過她。
此刻細看，瞧她長得眉清目秀，細長的丹鳳眼眼神柔和，鼻頭圓圓潤潤的，小巧的菱唇邊露出兩個可愛的梨渦，雖然算不上嬌艷，但整個人看起來清麗可人，還算順眼。
紀絲兒疑惑地望著他，听他的語氣，似乎認得她。
雙眼直盯著她，路靖飛一手橫胸，一手摩挲著下顎，「這半年來，你常常在連雲莊外窺看，對吧？」
听見自己偷窺的事竟然被他當面揭露，紀絲兒驚愕地瞠大細長的眼，慌張地解釋，「我、我只是、只是過路，想起莊主當日的恩惠，所以才會忍不住停下腳步多看幾眼，我、我沒有任何惡意。」
「我知道，若是你敢對連雲莊圖謀不軌，早被我大卸八塊了。」大哥負責經營農場和礦場的生意，他則帶領莊里的武師、護院保護連雲莊的安全。
所以當她第一次躲在暗處窺探連雲莊時，便有下屬前來稟報他這件事，不明白她的意圖，于是他暗中派手下悄悄跟蹤她。
結果發現她並不是什麼密探，她每日都挑菜到早市去賣，收攤後，接著去幫人洗衣，晚上則做些縫補的活兒。
從早到晚忙個不停，還要不時挨她那個賭鬼爹爹的斥罵，日子過得很艱苦。
然而在她賣完菜回去時，總會在轉角處偷偷窺看連雲莊，起初他不明白她想做什麼，所以一直不動聲色地監視她，直到某一日，當大哥從莊里走出來時，就見她臉上的笑容宛如百花齊放般燦爛，目光追隨著大哥，一直到再也看不見，她才姍姍離開。
之後，她幾乎每日都來，等不到大哥時，她會失望地離去，若是幸運看見了大哥，她則會帶著滿臉甜笑離開。
他就算再蠢，也明白她的心思——她偷偷痴戀著大哥。
其實他曾動過念，是否安排她和大哥見一面，不過，由于大哥外出探礦一個多月，因此這件事就被他擱下了，得知她沒有惡意，便不再理會她偷窺一事。
此刻看見她，這才又記起這件事。
看著路靖飛眯眼似在思索什麼，紀絲兒忐忑不安地絞著手。
她沒想到先前躲在角落窺看的事竟會被他發現，不知道他會怎麼想這件事，不禁一臉隍惑。
她想留在這里，不想離開，千萬別因為這樣就趕她走！留在這里，是她自娘親過世後過得最安穩快活的日子，她不想走！
「二爺，我真的沒有……」紀絲兒緊張地出聲。
這時路靖飛猛然叫了聲，「有了，就這麼辦吧。」
「什、什麼？」她不解地看住他，不明白他的話意。
他笑盈盈地開口，「我能幫你的就只有這樣了，至于之後的發展，就靠你自個兒了。」
「二爺？」
「你不用擔心，我不會為難你，你跟我來。」他神秘兮兮地朝她招手。
他們路家已經夠財大勢大，不需要再講求什麼門當戶對那一套，若是不喜歡一個人，縱使兩人的家世再匹配，也不會有幸福可言，就像大哥跟大嫂一樣，鎮日吵鬧不休。
所以對大嫂背棄大哥他氣歸氣，另一方面又不禁覺得她走了也好，路府總算可以清淨了。至于娘那邊可能反對，等事情有一撇再來煩惱吧。
「二爺，你要帶我去哪？」紀絲兒惴惴不安地問。
「你跟我來就是了，保證是好事。」
***
一直來到棲雲閣，紀絲兒還不敢相信這是真的。
「……事情就是這樣，今後就由絲兒來服侍莊主，至于玉梅、小倩，你們則由黃大娘再另行安排差事，這樣都听明白了嗎？」將相關的幾人召集起來，總管李泰交代。
「這怎麼成！我跟玉梅伺候莊主這麼久，李叔，你怎麼可以突然把我們姐妹倆調走？」小倩一臉忿忿地抗議。
「就是呀，李叔，絲兒才剛來沒多久，怎能由她一人服侍莊主？她又不懂莊主的習性，怎麼伺候得來？」玉梅也不依地說。她和小倩是姐妹，兩人生得神似，細長的瓜子臉、粉白的肌膚，算得上有幾分姿色。
一旁的黃大娘也不贊同，「她們倆說得沒錯，論資歷，怎麼都輪不到一個才剛進來不久的婢女來棲雲閣服侍莊主，若是出了差錯，莊主怪罪下來，該由誰來承擔？」
在棲雲閣當差可是個肥缺，是她特地留給自個兒兩名佷女的，先不說莊主不常待在莊里，平常工作很清閑。最重要的是，成為莊主的侍婢，若是哪日幸運被莊主看上成了侍寢，縱使不能成為正妻，至少還能撈個妾室做做，若能再替莊主生個兒子，就能母憑子貴，這一生榮華富貴享受不盡。
所以這個肥缺，說什麼也不能便宜了才來不久的紀絲兒。
李泰擺擺手，「這是二爺吩咐的，你們若是不服，就去找二爺說去，我只是听命辦事。好了，小倩、玉梅，你們快去耳房把東西收拾干淨，好讓絲兒搬進去。」
黃大娘仗著是老夫人當年的陪嫁丫頭，平日在莊子里對下人頤指氣使，又縱容自個兒的佷女欺負其他下人，他早看不過去，可礙于老夫人的面子，也不好多說什麼。今日二爺突然帶紀絲兒過來，吩咐他將她調至莊主住的棲雲閣，他樂得領命，正好也可以趁機整治一下她們姑佷三人。
見事情沒有轉圜之地，小倩和玉梅氣憤地直跺腳，「姑姑！」
看出李泰已面露不耐，黃大娘朝兩人使了個眼色。「既然李叔都這麼說了，你們還不去收拾收拾跟我走。」
「可是……」
兩人還想再說什麼，黃大娘開口輕斥，「不要說了，快去收拾。」既然李泰說這是二爺的意思，此刻跟他強爭也沒用，倒不如先順了他的意，但這件事她絕不會就這樣算了。
兩人不滿地噘起嘴，走回耳房收拾好私人物品，走出來時，瞥見站在一旁的紀絲兒，小倩怒目瞪她，「你這個賤丫頭，我不知道你使了什麼詭計去迷惑了二爺，將你調來這里，但你不會得意太久的！」
「沒錯，你給我記著！」玉梅也怒嗔。
紀絲兒張口想解釋這不是她的意思，然而思及今後能夠在棲雲閣貼身服侍路靖麟，她便舍不得把這個難得的機會往外推，只好將螓首垂得低低的，默默承受她們的辱罵。
看不過去的李泰揮手道︰「這時二爺的意思，你們拿她出氣做什麼？好了，都給我走了。」
紀絲兒感激地抬眸看他一眼。
「絲丫頭，方才來的路上，我說的那些話你可都記住了？」臨走前，李泰問。
「記住了，謝謝李叔。」用力頷首，她已經把李叔告訴她的那些關于莊主的喜好和習性記得一清二楚，她一定會盡心盡力伺候好莊主的。
***
紀絲兒守在門旁，從日落一直等到月上中天，當一抹頤長的身影映入眸心時，她欣喜地綻露笑顏，連忙將溫在竹籠里的茶端出來。
在路靖麟進來時，她福身道︰「莊主。」
「嗯。」低應了聲，他疲憊地在桌前坐下。