海菱這才恍然大悟,原來姊姊是為了栽贓陷害她,所以才不讓她告訴珠兒兩人的談話,還要她瞞著珠兒離開王府,獨自來客棧見她。
她勉力支撐著殘存的意識,不讓自己昏迷過去,虛軟著嗓音問︰「你……以你的個性,絕對想不出如此縝密的計謀,到底是誰在你背後出主意?」
「既然你都要死了,我就坦白告訴你,這全是娘替我出的主意,誰教你敢不讓王爺收了我,還想趕我走!」這些都是昨日她和娘商量出來的計謀。
「果然是大娘……」她並不意外听到姊姊這麼說,大娘一向寵溺姊姊,會替她想出如此陰毒的計劃並不奇怪,「但就算、就算我真如你們所願死了,綿昱他、他也未必會看上你,難道你不怕他因為我的事,而遷怒于你嗎?畢竟我們是姊妹。」
董海棠冷哼了聲,「這你就甭擔心了,等你們死後,我會親自去通知他,說你和常弘這對奸夫婬婦私奔的事,如此一來,他就不會遷怒于我了。」
海菱強撐著就要闔上的眼,死命的瞪著她。她好不甘心,不甘就這樣死在姊姊的陰謀下,但是她的身子癱軟得動彈不了。
綿昱,救我!
我不想就這樣離開你,我還想為你生養孩子,與你白首偕老、晨昏與共,一起看著咱們的孩子長大……
看著妹妹再也支撐不住,闔上沉重的眼皮,董海棠露出得意的笑容。
「你就安心的去死吧,你的丈夫我會替你照顧的,呵呵呵……」
她唇瓣噙著勝利的笑容,將海菱拖到床上與常弘睡在一塊,接著將房門關攏,來到隔壁昨日由娘派人租下的房間,點燃燭火,任由火焰逐漸吞噬房里的一切。
姜是老的辣,娘連這點都設想好了,若是從隔壁房開始起火燃燒,旁人較不會起疑,事發後人們只會當他們是倒楣遭到波及,而昏迷不醒的他們,若不是被火燒死,便會在濃煙下窒息而死。
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「我明明听見福晉說要到客棧去見個人,街上這麼多間客棧,她究竟是上了哪間了?」
她在董海棠要她和嬤嬤退下後,便覺得有異,尤其是那董海棠今兒個的神情格外誠懇,看起來就很不尋常,所以她便附在門邊,偷听著她們的談話,但距離隔得有些遠,沒听見多少。
後來等董海棠離開後,她曾探問過福晉,可福晉卻是什麼都不肯透露,然後不久前便說要出門,還不讓她跟,在她追問下,福晉才說要上客棧去見一個人。
她左思右想總覺得這事兒透著古怪,于是便悄悄跟著福晉出來,可她的腳程哪有轎夫走得快,沒多久就跟丟了人。
連找了數間客棧都沒找著人,珠兒正猶疑著要不要回去,便听到前方有人在大喊著失火了。
她心頭一驚,陡然生起一股不祥的預感,趕緊來到客棧前,就看見里頭亂成一團,從外頭甚至還可以看見里面火焰沖天,冒出熊熊黑煙。
客棧里有不少人慌亂地逃奔出來,她在人群里抓住一名小二,急聲詢問︰「小二哥,我問你,你剛才有沒有看見一名身穿紫色坎肩旗服的女人走進客棧里?」
「……好像有。」被濃煙嗆得劇咳不止的小二,緩過氣役才回答。
「什麼好像?你再想清楚一點,到底有沒有?」珠兒焦急地喝問。
小二被她給勒住了衣領,只好仔細回想了下,問︰「她是不是模樣長得挺秀氣標致,紫色的坎肩上還繡了些荷花?」
「對、對。」
「那就沒錯了,她不久前來過客棧,我還帶她到里面一間廂房,之後就沒再瞧見她出來。」
「什麼?!」珠兒臉色一白,焦急地再問︰「她在哪間房?」
小二好心的告訴她,「姑娘,這會兒後面那排地字號廂房的火勢燒得正旺,你若想進去救人,恐怕是進不去了。」就因為那火燒得太烈了,這一時半會兒救不了火,他們才會放棄救火,紛紛逃出來。
「但是我們福晉在里面……」
「珠兒,你在這里做什麼?」
忽然听到一道熟悉的嗓音響起,她連忙回頭,看見是鄂爾,立刻慌張地抓住他的手臂。「鄂爾,里面起火了,可福晉在里頭,你快想辦法救福晉出來!」
「什麼?海菱在里面?!」
听到這聲暴喝,珠兒這才發現王爺就站在鄂爾的身後。
「海菱怎麼會在客棧里?」綿昱急問。
「這待會再說,王爺,現在先救人要緊。」
「她在哪里?」綿昱跨步要進去前,猛地停步回頭問。
小二立刻回答,「應該是地字第三號房,直走到底左轉第三間就是了,可這會兒那里的火燒得正旺,很危險,您還是……」話還未說完,就見他頭也不回地奔進客棧里。
見主子跑了進去,鄂爾也不敢有所耽擱,即刻跟了進去。
珠兒也沒閑著,朝小二斥道︰「你還杵著干麼?還不快點找人進去救火?若是咱們王爺有個閃失,你們賠得起嗎?」
「什麼王爺?」
「剛才進去的那人是豫親王!」
「啊,這、這……」小二霎時一驚,用不著珠兒再說什麼,立即在人群中找到掌櫃,說明原由,然後一群人提著水桶回到火場救火。倘若那豫親王真有個損傷,只怕他們客棧的人個個都吃不了兜著走。
而此刻來到後院的綿昱,看見一整排廂房全都陷入火海中,周圍傳來嗶嗶剝剝的木頭燃燒聲,還未接近,那熊熊的火光便已熾熱得燙人。
他毫無猶豫地踹開第三間屋子的門板,冒著火勢奔進屋里。
「王爺!」鄂爾驚叫一聲,來不及阻止他,只好硬著頭皮,跟著主子一起進入屋內。
一進到房里,迎面撲來的高溫與濃煙令綿昱睜不開眼,他勉強眯著眼搜尋屋內,隱約看見床榻上躺著人。
他快步走近,然而入目所見,竟是海菱與常弘相擁睡在一起的親匿姿態,他眸中頓時燃起一抹滔天怒焰。
他驚怒的眸光死死地瞪著躺在床上的兩人,一時竟忘了自己置身在危險的大火中。
鄂爾進來後,看見主子杵在床邊動也不動,周遭竄起的火舌愈燒愈旺,再不出去恐怕就出不去了,他趕緊走過來。
「王爺,您怎麼了?找到福晉了嗎?」話一說畢,便看見床榻上的兩人,他愕然一驚,隨即就看出了端倪,「王爺,他們似乎昏迷了,這火勢太烈了,咱們還是先將福晉救出去再說吧。」
鄂爾的話驚醒了綿昱,他回神,立刻抱趄海菱旋身離開,鄂爾略一遲疑,也跟著抄起常弘扛上肩頭,跟著要踏出去。
來到門口,一根燒得通紅的梁木當頭朝綿昱和海菱砸下,在後頭看見的鄂爾,驚恐地失聲提醒,「王爺,小心!」
綿昱來不及閃開,他抱緊海菱彎,用自己的身體密密護住懷中人,不讓她受到一丁點傷害,著火的梁木砸上他的背,火苗瞬間燒到他背後的衣服。
「啊,王爺,您背後著火了!」鄂爾大驚失色。
彼不得撲滅背上的火勢,忍著那如烙鐵般的疼痛,綿昱大喊一聲,「鄂爾,先出去再說!」連忙抱著海菱沖出房外。
來到屋外,背後劇痛難當,綿昱再也撐不住地跌坐在地上。鄂爾將常弘丟向一旁,趕緊月兌上的衣袍,拚命撲打著他背後的火苗。
片刻,那火苗終于熄滅了,鄂爾也累得氣喘吁吁地坐倒地上,粗著聲說︰「王爺,沒事兒了,您可以放開福晉了。」