在知道她原來一直活在自欺的夢境時，他便決定留下來讓她面對現實。
見她噘著嘴，似乎仍有氣，她嘆了口氣道︰「好吧，總之都是我的錯。」錯在他第一眼見到她，就對她放不下了。
「當然，都是你，我才會在『吉祥宮』里被關了八年。」
既然他已認錯，她滿意的綻起笑顏，算是原諒他了。「對了，那你娘呢，她現在在哪?」
她是不是應該去拜見「婆婆」?
「她在將鐲子交給我時已病重，沒多久就過世了。」
「那你其他的家人呢?」她想再多了解他的事、他的一切。
紅葉淡若輕風的說︰「我爹在我未出生前即死了，在娘也死了之後，大伯見我年幼可欺，便趁機霸佔了我家，把我趕了出來。」他話中沒有一絲的怨恨，仿佛說的不是自身的事。
程含妙為他氣憤與心疼。
「你大伯太可惡了。那後來呢?你討回家產了嗎?」
他搖頭。「沒有，我流落街頭沒多久，就遇見了吉祥宮主。」
「啊，所以你才成了殺手!」一抹憐惜在她眼底擴散，緊緊的握住他的手想呵疼他。原來他竟有這樣的遭遇，她可以想見他一定吃了不少的苦。
她不舍的神情讓紅葉的心暖了起來，眼底蓄積多年的淡漠徐徐的被化去了。
「有人來了。」他听見了山丘下的腳步聲。
程含妙走到地勢較高之處往下看了一眼，她興奮得張口欲高聲叫喚，同時雙腿也奔出了一步，但八年前的一件事忽然閃進她心頭，於是她猛地及時收住了邁出的腳步，吞回了舌尖的話。
她回頭拉著紅葉走到墓後藏身。
「我們先躲起來。」
紅葉也瞥見了來人，知道是誰。他奇怪的問︰「你不想認他嗎?」
他以為她會想見風石濤，畢竟他為她收殮了親人的骨骸。
程含妙古怪的搖頭。
「現在時機不對。」方才她記起了一個約定，那是舅舅和爹爹訂下的。倘若舅舅他們已把那事件忘了，當然最好，怕的是當他們知道她沒死，又突然記起了那件事，而且還執意要履行，那就麻煩了。
而且她記得她在客棧中曾听人家提及，四表哥至今還沒成親呢，該不會就是因為……
不一會兒，風石濤領了兩名隨從上來了，他走至程俠飛的墓前，取出祭品，點燃香燭，拈香拜了幾拜，激動的告祭亡靈。
「俠飛，前一陣子雷兒抓到了幾名先前盤踞在西蕩山的盜匪，終於追查到了原來當年的慘案是他們干下的，如今他們竄逃到了甘州，過兩日我便要率人上甘州去擒凶，你在天有靈，保佑我此行能順利抓到那幫歹徒。」
他嘆了一口氣，幽幽再道︰「對了，希望你也庇佑我能早日尋到含妙那孩子，都過了八年了，她依然下落不明，生死未卜。唉，當年你們離開益州前一日，咱們倆定下的約定，也不知有沒有實現的一天。」祭拜完後，他再駐足半晌才離去。
程含妙一臉動容的走了出來。
「舅舅他一直沒忘記我。」但看來他似乎也沒忘了那件和爹約定的事。
「你既然這麼想他，為何又不認他?」紅葉不解的問。
她幽幽的嘆了口氣。「知道舅舅仍這麼惦記我，我更不能認他了。」
從舅舅收殮了爹爹他們的遺體，甚至還派人將墳頭打理得這麼乾淨，可見舅舅是個重情重義之人，可她已和紅葉……是萬不可能再嫁他人的，只能對不起舅舅和四表哥了。
只要她不出面相認，他們就絕不會知道她還活著，只好讓舅舅當她死了吧，免得她難向舅舅交代。
「為什麼?」
「你不會想要知道的。」這時她不免有些怨起了她爹，做什麼和舅舅訂下那樣的約定，未來的事誰都不能掌握，根本不該事先訂下的。
「何以見得?」察覺她對他有所隱瞞，紅葉微感不悅。
她舉起腕上玉鐲。「你送我這鐲子是表示你要娶我，對嗎?」
紅葉點頭。
「那就是了。」她一臉認真，「我不說也是為了你好，有些事情知道太多對身體無益。」方才由舅舅的話中，她證實了紅葉沒騙她。
程含妙完全定下了心，可又遺憾不能與舅舅相認。
為何世事總無法兩全呢?她看著身旁的男人覺得滿足，但瞧著已走下山坡的人影，心中不免有一絲的惆悵與歉疚。
她感覺得出那老人是真心在擔心自己的，但她卻為了私情不願出面相見。唉，倘若舅舅是個不守諾言的人就好了，如今她也不會這麼為難。
***
在萬籟俱寂的深夜中，有人如貓般無聲的掠過城牆，穿過街道，盡展其輕靈的身影。
床上的紅葉悄然的起身，沒驚醒身畔沉睡的人，推開了窗戶，如一抹飛鴻般掠出，迎接駕臨的不速之客。
他沒多言，身影一閃，已掠過幾堵牆垣，落在僻靜幽暗的巷道上，後面兩道黑影也隨即追上，與他正面照應。
「紅葉，這算叛逃嗎?你打算就此月兌離『吉祥宮』。」白羽率先打破沉默，手上潔白的翎羽在夜里顯得格外耀眼。
紅葉不答反問︰「依你看呢?」
夜色中，蘭華身上的蘭香更為深濃沁人，她絕美的臉上，沒有任何一絲表情，艷唇中流泄的語聲，清幽如山中冷泉。
「你飛鴿傳書說，今後不再回『吉祥宮』，是何用意?」
「就是字面上的意思。」
白羽笑說︰「簡言之就是兩個字——叛離。對嗎?而且，你竟還殺了青蛇。」
「我從沒宣誓效忠，何來背叛。」
蘭華想問清他的意思，「你說不再回去，是說宮主下的命令已不及於你，你不會再听命於宮主了，是嗎?」
「你要這麼解釋我沒意見，我厭倦了殺手的身分，只想依自己的好惡決定是否殺人。」
「別忘了是宮主養大我們的。」蘭華的聲音轉為冷厲。
紅葉沒半點感激。「這些年來我還宮主的，已超過太多了。」
蘭華冷沉道︰「我不想與你為敵，紅葉。」
紅葉俊顏浮現一笑。「我也不想。」
白羽一臉笑意，「這麼說，可以確定你是叛徒了，追殺叛徒很無趣，但對象若是你，就另當別論了。」
「宮主下達追殺令了?」紅葉問。
白羽笑意盈人的說︰「還沒有，宮主想再給你一個機會，看你會不會回心轉意。不過，看來是不可能了。」他一臉興味的問︰「是為了那個女人嗎?你對她動情了，對吧?」
紅葉沒回答他的話，逕自從容的吩咐，「我想請你們先替我帶一句話給宮王。」
「臨死遺言嗎?」白羽笑問。
蘭華道︰「什麼話?」
「十八年前九月初六，左胸有朱砂痣的嬰兒仍活著。」這就是他飛鴿傳書回「吉祥宮」的用意，事情該做個了斷了。仇恨不容易令人遺忘，但天性的摯愛應也不是那麼容易抹滅勾消。
十八年這個數宇對宮主來說，應該會特別的刻骨銘心吧，還有那個朱砂痣，產婆說她曾特別指給宮主看過，宮主應該不會忘記留在那個小小身體上鮮紅可愛的印記。
白羽、蘭華聞言一怔，不明所以。
「你在打啞謎嗎?」白羽問。
「你們只要把話帶到即可，屆時若宮主發下追殺令，我們自然會再見面。」
不知他葫蘆里賣什麼藥，一逕的莫測高深，白羽、蘭華對視一眼。
蘭華道︰「好，就依你所言，我們會替你把話帶給宮主。」
白羽接著說︰「追殺令一旦下達，紅葉，你將會成為最忙的人了。」
第九章
站在江邊，紅葉耐著性子，好言以對緊緊護住馬兒的程含妙道︰「賣了馬後，等咱們渡了河到甘州，你若喜歡，我會再買一匹馬的。」