「你可以不用告訴公主方盈的事不是嗎？」步清風厲聲的說︰「公主到這兒是來作客的，我和方盈的事有必要讓她知道嗎？」
「她當然有必要知道，她喜歡你不是嗎？」
「公主喜不喜歡我，應該不干你的事吧？」
「怎會不干我的事？」步浩揚義正辭嚴的說道︰「我也是嘯月山莊的一份子，皇上把公主托付給你，萬一有什麼閃失，不但你要人頭落地，整個嘯月山莊的人都要跟著你遭殃。我這是在幫你，你知不知道？」
「是嗎？」步清風笑笑。「你真的是在幫我？三叔啊三叔，你真的認為可以騙過我？你以為我不知道你的企圖嗎？」
步浩揚惡狠狠地瞪著步清風，語氣一凶︰「好，你倒說說我有何企圖，我洗耳恭听。」
步清風也回瞪著他。「你真的以為可以隱瞞我所有的事嗎？好，今天我就跟你說個明白。加人天地會，潛進宮中預謀刺殺皇上，現在則是韻柔公主。三叔啊三叔，我還有什麼遺漏的嗎？」
步浩揚听了，臉色宛若一張白得不能再白的紙，既驚訝又錯愕的問︰「你都知道了？你是怎麼知道的，難道是上次……」
「沒錯，就是上次我進宮，正好讓我踫到你這名刺客。你的身形背影對皇上來說是陌生的，可是對我而言卻是熟悉到教我害怕。當然，一開始我道沒那麼篤定，回到嘯月山莊後我愈想愈不對，才開始著手調查你最近的行蹤，沒想到…
步清風說到這里嘆了一口氣，如果現在站在他面前的人不是他的長輩，他早就一拳往他身上招呼了，不會只是嘆氣而已。
「你的意思是，你統統都知道了？」步浩揚沉聲問道。
步清風嚴厲的看著他，「如果你是指你最近一年的行蹤，我想我打探到的訊息應該是八九不離十才對。三叔，你怎麼這麼胡涂，天地會是反賊啊，你怎麼會加人呢？」
「你認為呢？」步浩揚哼了哼。「我們是漢人，向反清復明的天地會靠攏有什麼不對？再說嘯月山莊已經有你這麼一位年少有為的莊主當家，我這個做叔叔的不向外發展，難道要靠你照應我的後半生嗎？」
步清風瞪著步浩揚沉思著。他是知道的，步浩揚一心想成為嘯月山莊的莊主，可他卻從來沒想過，步浩揚會因為這樣而投靠天地會，和朝廷為敵。
他不是天地會的人，沒有資格評判天地會，但是身為漢人就一定要推翻滿人不可嗎？只要能把國家治理好，讓百姓衣食無慮、國泰民安，那麼皇帝是滿人還是漢人真的有那麼重要嗎？
步清風沒忘記自己是漢人，但是他從來不認為漢人和滿人一定要敵對，一定要做仇人。如果可以選擇和平共存；為什麼非要引起不必要的爭執和殺戮呢？為什麼不選擇對大家都好的路走呢？
「三叔，你的想法真教我感到意外。」步清風沉重的說︰「如果你是為了嘯月山莊才這麼做，我可以把莊主之位讓給你。」
「讓給我？哼！」步浩揚一臉的鄙夷。「這是同情還是施舍？」
步清風大聲說道︰「你知道不是這樣的！如果說嘯月山莊對你是這麼的重要，你就拿去吧！你也是步家的人，這個莊主的位置你承擔得起，沒有人會有異議。」
「現在說什麼都沒有用。」步浩揚自嘲的一笑。「我步浩揚再不濟也不會接受別人施舍的東西，我會讓你看到我用自己的雙手打下一片天，有一天你會看到的。」
「這就是你加人天地會的原因？」步清風點點頭，說︰「我明白了。我有嘯月山莊，你有天地會，你就是要證明你比我強是不是？」
「隨你怎麼說、怎麼想，反正命是我自個兒的，用不著你為我操心。」
「你的意思是，你還是要取乾隆的命羅？」
「應該是吧！」步浩揚眼中流露出強烈的敵意。「怎麼，偉大的莊主有意見嗎？」
步清風緊緊的看著他。「你要對乾隆怎麼樣，我無權干涉；但是韻柔公主，我希望你不要動她的腦筋，她是無辜的，別把她卷進來。」
步浩揚突然笑了起來，他邊笑邊說︰「我還以為你不為美色所惑呢，看來英雄還是難過美人關，你這麼擔心她呀！」
步清風的神情是無比的嚴肅。「隨你怎麼想都行，總之你要是敢對她不利，即使你是我的三叔，我一樣不會放過你的。」
步浩揚的笑聲未歇，他道︰「你放心，我怎麼會對美麗的公主不利？相反的，我還會好好的疼愛她。」
「疼愛她？你這是什麼意思？」步清風語氣顯得很緊張。
「想知道是什麼意思嗎？等著看吧，我不會讓你等太久的。」步浩揚詭橘的對步清風笑著，然後轉身離開。
「他到底在搞什麼鬼？」步清風哺哺說著，心中頓時涌起一絲不安***韻柔總算找到步浩揚告訴她的地方。
「這個地方好美啊！」她看得目不轉楮。
在她眼前的是棟讓竹子圍繞著的房子，竹子的芳香彌漫在空氣中；她深深地吸著空氣，深深地陶醉在這個美麗又清幽的地方。
小桐恰巧在此時走出屋外，她看到眼前這位美麗的少女，警戒的詢問她︰「你是誰？怎麼會在嘯月山莊出現？」
「我是韻柔，是步大哥的客人。」韻柔看小桐的裝扮，猜測她應該是方盈的婢女。她試探的問︰「你的主子是方盈吧？如果方便的話，能否讓我見見她？」
「你是韻柔公主？」小桐早就听說皇上的妹妹韻柔公主到嘯月山莊作客的事。她惶恐的往地上一跪，「奴婢不識公主，請公主原諒奴婢的無心之過。」
「你別這樣，快起來。不知者無罪嘛！」韻柔覺得好不自在，她不喜歡自己的身份造成人家的負擔，她才不在意小桐先前的態度呢！
「謝謝公主。奴婢這就帶公主去見我家小姐。」
小桐知道韻柔的身份後，自然不敢大意，她趕緊請韻柔進屋里去。
「小姐，韻柔公主來看你了。」小桐一路喊進去。
在臥房里的方盈听到小桐的聲音，心里的震驚是無法用言語來形容的。她手忙腳亂的整理好自己的儀容，然後踏著急促的步伐前往屋前的廳堂。
「民女方盈，叩見韻柔公主，公主吉祥。」方盈對著甫踏進廳堂的韻柔下跪。
小桐快步的走到主子身後，也跪下了。
怎麼又來了呀？韻柔急急說著︰「快起來，我們才第一次見面，而且這兒也不是在宮中，毋需行此大禮。」
「謝公主。」方盈在小桐的攙扶之下緩緩的站起身來。
好清秀的五官啊！如果不是臉上帶著病容的話，韻柔想方盈一定是個很漂亮的女孩子。
「公主大駕光臨，不知有何要事？」方盈柔聲的問。
「我們雖然沒有見過面，不過看樣子你們都知道有我這麼一個人。」韻柔輕笑道︰「我听說你的身體不太好，所以想過來看看是不是可以幫上忙？」
方盈和小桐對看一眼，然後方盈困惑的看向韻柔。「我跟公主素昧平生，公主為何要幫我呢？」
韻柔不假思索月兌口而出︰「因為你是步大哥重視的人，我幫你，和幫步大哥是一樣的，更何況這只是舉手之勞。事情是這樣的，前年有人送我皇兄一株千年靈芝，據說有強大的醫療效果，我皇兄將這靈芝視為珍寶，一直舍不得用，我想如果這千年靈芝可以讓你的身體變好的話，我就去向我皇兄要來。你放心，這一點都不困難，只要我開口，我皇兄一定會給我的。」