他在育幼院長大，院長雖然仁慈，但年事已高經費又不足，在糧食短缺的情況下，這些由她撫養的孩子們，也經常跟著她餓肚子。
話雖如此，他一點都不怪她，反而很感謝院長，至少她給了他們一片屋檐，讓他們遮風避雨好幾年。老院長過世時，他們五個人都回去送她最後一程。
「騙人……」簡舒瑀瞪著他，以為他在說笑。經常餓肚子，還能長得像藍波一樣一局大？。
袁祖燁聳聳肩，一副愛信不信隨便妳的表情。
這時候，阿婆把他們點的東西送來了，陣陣撲鼻的香氣，讓幾天沒享受過美食的袁祖燁，腸胃咕嚕叫了起來。
「先吃吧！」他拿起衛生筷拆開之後，立即低頭唏哩呼嚕吃起面來。
看他吃得好像很滿足的樣子，簡舒瑀這才安心地享受美味的肉羹面。
很快地，風卷殘雲，桌上的食物被他們一掃而空，袁祖燁二話不說，起身去付帳。
不一會兒，他和簡舒瑀並肩走出小巷，一臉不可思議地說︰「吃這麼一餐，居然花不到兩百元？」
真是令人不敢置信！他已經不知多久沒吃過這麼便宜的食物了。
「很便宜吧？」簡舒瑀得意地道︰「這里的東西既好吃又便宜，堪稱平民美食的代表哩。」
「好吃是好吃，但是比不上妳煮的菜，我還是比較喜歡妳做的料理。」他突然道。
「呃？」簡舒瑀停下腳步，愣愣地看著他。他說這句話，是什麼意思？「妳要不要……咳！我是說，妳願意考慮，回來繼續為我工作嗎？」袁祖燁那古銅色的俊瞼上，有著可疑的紅雲。
「欸？！」簡舒瑀怎麼也沒想到，袁祖燁會突然說出這句話，整個人又傻住了。
「我還是喜歡妳做的菜，連作夢都常常夢到……」每回在夢中品嘗到她的美味料理，醒來後發現只是一場夢，他的胃袋還是又空又扁，火氣就更大，當然就更多人遭殃。
最後他終于受不了，決定拉下自尊來請她回去。
「可是……我以為你還在生我的氣。」畢竟那時他的臉色很難看，一副恨不得撕了她吃下肚的樣子。
他嘿嘿地干笑道︰「那時我確實氣得有點失去理智，但妳也不該在那天晚上就跑掉，至少該等我氣消了，我們好好談一談再說呀！」
「你也不看看自己那時候的模樣活像土霸王似的，怎麼可能听得進人家的話？而且，是你先威脅要我滾蛋的，我為了保留最後一絲尊嚴，才會辭職呀。」簡舒瑀嘟嘴抱怨。
袁祖燁听了，有點難為情地搔搔頭。有些時候，他的脾氣確實太壞了些！
「好！現在別再爭辯過去誰是誰非，我們該認真討論的，是未來的事。」他技巧地略過自己的「惡行」，轉移話題道︰「我想請妳再回去工作，薪資待遇都一樣，三節獎金也不會少，但是妳可以再增加一項要求，算是我的賠禮。」
「我可以有一項要求？」這個條件倒讓簡舒瑀認真考慮起來。
「是的！只要不是太離譜，我都可以應允妳的要求。譬如增加休假天數或是每年出國旅游什麼的，我都可以答應。」對她，他算是倍加禮遇了。
「好吧！看在你這麼有誠意的份上，我就答應你，回去繼續擔任你的廚師。」
「很好！」袁祖燁很滿意這樣的結果。她這麼配合，相信這回他們一定能相處愉快！
「是不是真的好，等你先听過我的要求再下評論吧！」簡舒瑀知道，他可能不會太輕易答應她的要求。
「妳要求什麼？」袁祖燁懷疑地瞇眼瞧她。難道她想要求五行集團的股份？還是想成為他老婆？
「我的要求說簡單，其實也很簡單。我希望你能夠愛護自己的身體，不要再虐待它，三餐定時吃，每天最晚不超過一點上床。如果你能答應我這個要求，我就答應再回去工作。」
她的要求令袁祖燁錯愕。他實在不知道，自己的身體和她有什麼關系？她干嘛非要干涉他的日常作息不可！
他寧願她要求搭豪華郵輪游加勒比海，也不願她提出這種要求。要一個把工作當成生活重心的人改變習慣，還不如殺了他比較痛快。
他的沉默，說明了他的回答。
簡舒瑀就知道，要一個工作狂答應這樣的要求，簡直比登天還難。
她微嘆一口氣，還是禮貌地向他道謝︰「無論如何，謝謝你今天的午餐，希望以後有機會，我們再見面。」
簡舒瑀轉身準備離開，一直沉默沒有說話的袁祖燁突然喊住她︰「慢著！」
她只好又停下腳步，回頭看他有何吩咐。
「我並沒有說不答應妳的條件！」他沒好氣地道。「我答應妳，盡量改變自己的作息時間，妳回來工作吧！」
他算是栽在她手上了，被掐住致命死穴的人，還有什麼選擇？
第五章
簡舒瑀重新回來替袁祖燁工作，已經快滿一個月了，這段日子，比簡舒瑀預想中的更加順利愉快。
她盡責地為他烹煮三餐，而他也在該吃飯的時候放下工作，按時用餐，沒再讓她擔心。為了獎勵他的「听話」，她還特地到圖書館抱回一堆食譜回家作筆記，打算做更多好吃的料理給他吃。
至于睡覺──他有沒有躲在房間里偷看文件她不得而知，但至少他都很遵守他們之間的約定，最晚一點鐘，一定離開書房回到臥房去。
當然！偶爾他也會忘了時間，繼續埋首在文件中──就像現在──那麼，她也有辦法應付。
「咳咳！」
她故意站在袁祖燁身邊，仿佛喉嚨不舒服似的，不斷地清喉嚨，不著痕跡地提醒他，已經到了該休息的時間。
「是是！我知道了，小避家婆！」袁祖燁埋怨地白她一眼，即使再不情願，還是乖乖地收起文件，準備回房睡覺。
他的配合，讓她感到非常欣慰，因為至少她不用眼睜睜看著他自我毀滅，卻無能為力。
「我一直不懂，妳為什麼寧願放棄要求其它好處的機會，也要我好好吃、按時睡？說真的，我雖是妳的老板，但我的健康和妳的工作，並沒有直接的關系吧！」袁祖燁納悶地撫著下巴問。
現在他已經死了心，不再期望她會突然改變決定，他只是純粹好奇，她為何這麼堅持要他維護身髑健康？就算他累到掛掉，也絕割發得出遣散費。
簡舒瑀考慮片刻，便決定告訴他她母親的真實例子，希望他打從心底正視自己的健康。
她仰望著他性格的俊顏，問︰「你還記得第一次面試那天，我曾經告訴你，我的父親在我很小的時候就過世了？」
「唔，我還記得！」因為他誤把她當成廚師的女兒，現在回想起來，實在很好笑。
「因為我爸爸意外早逝，我媽媽只好一肩扛起家里的經濟重擔，外出工作賺錢養活我和妹妹。從我小學四年級開始，一直到我大學二年級為止，媽媽每天都早出晚歸，夜以繼日地不停工作。
清晨，她去擺攤子賣早點，中午她到自助餐店當店員，下午開始則到海產店掌廚，每天都工作到凌晨一兩點才回家休息，早上五點又要起來準備賣早點。媽媽總說要多存點錢，讓我和妹妹可以念書，過好一點的生活，所以一直很拚命地工作。
我大二的某一天，媽媽從海產店下班回到家，才剛進家門，就突然倒在地上，昏迷不醒。我和妹妹緊急將她送到醫院，可是兩天之後，她還是走了。」想起母親那段辛勞的生活，她還是忍不住想哭。