這些景象都和五年前差不多，只是花卉的種類有些許改變。再往前走一段路，他發現眼前一片空曠，以往茂密的林木不見了，取而代之的，是一大片燦爛的紫，他趨近一看，竟是燻衣草花田。
不只燻衣草，旁邊的田畝里，還有許多可供入菜的香料植物，這些根本是五年前沒有的！
她居然辦到了！在這里種植她喜歡的香草與花田。
五年的時間，這里究竟改變多少？而她——又改變多少？
他為她的執著與努力感到敬佩，但也感到悵然。因為他沒能留下來，陪她共同打造這一切。
他怔忡地又往上走了一段路，一眼便看見一道小小的身影，提著小竹籃，正在一畝草莓田里摘草莓。
不過，這道身影並不是他急欲一見的她，而是一名年約四歲的小女孩。
不知道這是誰的孩子，小女孩背對著他，他也看不見她的長相。
她身上穿著一襲淺藍碎花的小洋裝，兩條松松的帶子在腰後打了個漂亮的蝴蝶結，而柔細的黑發則綁成兩條辮子，並在左右耳後各繞成一個圈，還扎上淺藍色的緞帶，光從背影來看，就是個非常可愛的小女孩。
雖然不是記憶中的「她」，但熟悉的感覺卻不斷涌入他的腦海。
他記得「她」的模樣，還有那張巧笑倩兮的臉龐……
那年，她站在紫藤花叢中，用一把小剪刀，連同枝干小心地剪下花卉，然後輕輕放進手腕處提掛的籃子里。
她像對待易碎的珍寶般，小心翼翼的舉動，讓他覺得相當有趣，不自覺拿起相機，連續拍下數張照片。
不知道為什麼，那名年輕女子眼神的專注，讓他克制不住拼命按下快門。
相機快門的喀嚓聲，驚動了那名年輕女子，她終于發現他的存在。
「你——」她似乎嚇了一跳，臉上有種緊張無措的慌亂。
「對不起！我叫江瀚海，是個攝影師，剛才看妳采花時專注的樣子覺得很棒，所以沒經過妳的允許就拍下，希望妳不要介意。」
「噢，不會的。」那名年輕女子立即釋懷，並露出笑容︰「你好，我叫向依儂。你……剛才說你是江瀚海？就是那個游走世界各國的名攝影師嗎？」
以前他在台北市立美術館辦攝影展的時候，她還去參觀過。他的作品充滿蒼勁有力的生命力，每幅她都好喜歡。
「妳听過我的名字？」江瀚海有點驚訝。他的名氣有這麼大嗎？連這種窮鄉僻壤都知道。
「當然！」向依儂興奮地說︰「我還買了你的攝影專輯呢，但書上沒有你的照片。」說著，她疑惑地皺起眉頭。
「我喜歡拍照，但討厭被人拍。」他老實承認。「照相時那種不自在的感覺，讓我覺得很蠢。」
所以他也不喜歡替「人」拍照，他喜歡拍大自然的奇景——拍山川、拍河岳、拍風雨雷電、拍花鳥蟲獸，就是不喜歡拍人。因此他的攝影作品中，幾乎沒有人物的寫真作品。
「原來如此！你的作品我都很喜歡，尤其是極地探險系列，我每次看都感動得流淚，那些極光拍得太棒了，讓人深深感受到自然的奧秘。」
「謝謝！」這樣的贊美，江瀚海听過太多太多，早已對他人的贊嘆麻痹，但不知為何，她隨口幾句夸贊，卻讓他打從心底感到喜悅。
「江先生，難得你到這麼偏遠的地方來，你是來投宿的吧？」她熱切地問。
「投宿？」
「是呀！這里是桐雲居，我們接受游客訂房的服務，不過您若沒有打算住房，也歡迎來參觀游玩。」她指著前方不遠處，路旁豎立了一塊木牌，上頭用清秀的字跡寫著「桐雲居民宿」。
江瀚海瞄了那塊木牌一眼，又將視線轉回女子身上。「妳是這里的員工？」
這女子長得倒還不錯——他造訪過世界不少國家，見過許多堪稱美人的女子，她的容貌不是最頂尖的，卻有一種清新怡人的氣息，就像這些種植于路旁的花卉，雖不是最名貴、最艷麗的花朵，卻讓人有最恬淡舒暢的感受。
「算是啦。」向依儂吐吐舌頭，露出頑皮的表情。「說好听點，我是這里的老板娘，因為這塊土地是登記在我的名下。但桐雲居才剛成立半年，沒什麼名氣，觀光客也很少上門，而因為經費不足的緣故，請不起其它員工，所以目前我是老板娘兼員工兼廚師兼清掃的歐巴桑。」
「這一大塊地方就妳一個人打理？了不起！」
江瀚海見過的人當中，凡事獨力親為的女強人不少，但這女孩——實在不像那類精明干練的女人。或許她是苦撐著經營吧，不過確實勇氣可嘉。
「哪里，還好啦！」向依儂有些不好意思地道︰「因為我經營的民宿，總共也才幾個房間而已。再加上很少人會特地開這麼遠的山路到這兒來玩，所以生意一直很清淡，也就沒什麼忙不過來的問題了。」
「原來如此。」江瀚海轉頭看看四周秀麗的風光，心想那些都市游客，一定不知道自己錯過了什麼。
「那妳——是當地人嗎？年輕的妳，怎麼會想到要開民宿？還有，妳的家人朋友沒有過來幫忙嗎？」
一口氣問完後，江瀚海自覺可能問得太多，連忙又道︰「抱歉！我無意打探妳的隱私，只是有點好奇，妳不想回答也沒關系。」
「不要緊的！」幾乎每個認識她的人，都會問上這麼一次，向依儂一點也不在意。
她笑一笑。「我是土生土長的台北人，來到這里之前，一直生活在象牙塔里，被父母保護得好好的，從沒想過將來有一天，自己會離開熱鬧繁華的大都市，成為山區民宿的老板娘。因為我很喜歡園藝，就算垂死的盆栽到我手里，也能很快起死回生，所以大家都說我擁有神奇的『綠手指』。」
「綠手指嗎？確實實至名歸！妳所種的花草，真的很漂亮。」
「謝謝！」他的贊美，讓向依儂微赧地紅了臉。「這座山原來是我一位未婚的姑婆所有，有一次她生了重病，整個暑假我都留在這里照顧她，就是在那時候，我深深愛上這個世外桃源。後來姑婆痊愈後，我也回台北繼續念書，但偶爾還是會回來看看她，沒想到，姑婆過世前，竟然將這座山送給了我。」
「這應該算是好心有好報。」
「或許吧！得到這座山的我，第一個想法就是種植各種喜歡的花草，我想將它闢建成一座四季都可賞花的花園，免費供人參觀欣賞。那時我的家人就建議我何不開設民宿？那樣既可實現我的願望，又有經費繼續維持下去，至少我不會在山上餓死。
我想想也對，就決定開設桐雲居民宿，籌建的經費，是我爸媽先替我墊的，算是他們的投資啦，將來若是賺了錢，還是要慢慢還他們。而我的哥哥姐姐因為已經有工作，不可能來幫我，我的朋友們住邊了大都市，也不肯來，所以就我一個人照管啦。」
「既然生意清淡，而妳又一個人獨力經營，不覺得辛苦嗎？」
「不會啦！因為我真的很喜歡這里，所以完全不覺得辛苦。而且住在這里有個好處，就是只要吃得飽、穿得暖，並不太需要花什麼錢。我本來就是物質不高的人，所以生活過得清貧一點，也無所謂。」
向依儂朝他一笑，笑容恬淡而滿足。
「我明白了。」
這時的她堅強而有自信，看起來格外地美麗，讓他不由得怦然心動。