「我不明白三哥哥的意思。」
「蘭兒，這世上沒有藏得住的事，紙包不住火，妳不懂嗎？」
她是不懂，若是三哥哥下了緘口令，府里誰敢亂嚼舌根？不過，就算皇帝哥哥知道了又如何？
「不管如何，我的事我自個兒承擔，我不能再讓綢兒替我受罪，請三哥哥放了綢兒好嗎？」
「綢兒不能放。」
「三哥哥，你不是那麼不通情理的人，為何非要在這上頭計較？」
「我答應妳，我不會再刁難綢兒，不過我還不能放了她，至于皇上若是問起，我會將妳的話告訴皇上。」
沉默了下來，蘭兒覺得眼前這個男人越來越令人難以捉模。這個時候，他應該想盡辦法維護綢兒，可事實並非如此。
「怎麼了？」他注意到她質疑的眼光。
「三哥哥，我以為你愛著綢兒。」
怔了半晌，他選擇不予響應，「妳專心把身子養好，別想其它的事，還有，不要以為皇上疼妳就可以任性而為，違抗聖旨可是要砍頭。」
「三哥哥，你曾經有過那種不顧一切賭上性命的念頭嗎？」頓了一下，她自顧自的回答，「我想沒有，因為你的心有太多牽絆了，可是綢兒不同，她的心沒有任何雜念，她會為了自個兒的信念勇敢的賭上性命，這不正是你所愛的綢兒嗎？」
心一震，他想起綢兒在飽受鞭打之苦的時候，眼中依然透著勇敢堅定的信念。這就是他深愛的綢兒，而他卻如此殘酷的對待她，雖說他是為了保護她不得不動刑，可這之中不也有他的私心嗎？他想保全自己的身份地位，他想證明自己斗得過皇上……蘭兒說得對，他的心有太多牽絆了。
「我不懂三哥哥心里頭在想什麼，但是綢兒教導我明白一個道理，不要讓自個兒的生命留下遺憾，若是綢兒有個三長兩短，我也不要活命了，否則終此一生我將活在悔恨當中。」
不發一語，玄禎怔怔的轉身離開。雖然他一直不願意面對，但是他真的不想失去綢兒，當然，他也從來沒想過，若是失去綢兒會怎麼樣？原來，他會終此一生活在悔恨當中，難道這是他要的嗎？
這一刻，早在他的算計當中，皇上安排在他身邊的眼線一定會稟報蘭兒逃家一事，可是卻遲遲不見他進宮說清楚，皇上終于忍不住召他入宮問明白，可是他沒算計到的是，蘭兒的一席話打亂了他所有的思緒，他領悟到一件事，若是他必須為綢兒賠上一切，他會甘心樂意。
「朕听說蘭兒逃家，這是怎麼回事？」祥麟也不拐彎抹角，直接就興師問罪。
「臣弟原本不想驚動皇上，蘭兒一時犯了胡涂，臣弟已經訓斥過她了。」玄禎答得不慌不忙。
「真是胡鬧！她對朕的指婚究竟有何不滿？」
「請皇上听臣弟說句心里話，五弟素來驕縱貪玩，蘭兒對他難免心生成見，她會一時想不開逃家，這也是人之常情，還望皇上開恩。」
也許是自覺有愧，他的口氣緩和了下來，「蘭兒心里有苦，朕可以開恩，可是你跟朕一樣清楚，蘭兒嬌生慣養，她是不可能逃家的，這事肯定有人在一旁教唆，這個人，你認為朕也應該開恩嗎？」
「臣弟已經將此人押進地牢嚴厲懲罰過了，此事絕對不會再發生，所以臣弟斗膽請皇上別再追究了。」
「這是違抗聖旨，你要朕別再追究了？」龍顏再度變色。
「皇上息怒，請容臣弟向皇上稟明，蘭兒說，綢兒若是有個三長兩短，她也不要活命了。」
「是嗎？」
「皇上，此事臣弟也有疏失，皇上若要追究，臣弟願意受罰。」
祥麟若有所思的看著他好一會兒，問了，「她叫綢兒是嗎？」
「是。」
「朕真想看看她是什麼樣的姑娘，竟然讓你和蘭兒如此維護她。」這話顯然有試探的意味。
當時，他會狠下心來讓綢兒受苦，一來是想逼她認錯，若是有必要幫她月兌罪的時候，他也比較好說話，二來就是不想讓皇上注意到她，皇上的耳目勢必也把他動用鞭刑一事稟報上去，皇上自然會把她當成一般的奴婢看待，不過，他還是低估了皇上的心思，皇上還是意識到她的特別。
這也難怪，前些日子綢兒老是去書房找他，雖然他阻止了綢兒，自己卻又不由自主的跑去找她，這些事奴才們怎麼可能沒有耳語？皇上得到這些消息，又怎麼可能毫無猜疑？
既然這事早晚都要面對，他就趁這個機會做個了結，「她是一個願意為了自個兒的信念奮戰不懈的女子。」
「你喜歡她？」
「臣弟愛她。」
難掩一絲絲的訝異，祥麟沒料到他會如此坦然以對，不過，這倒是給了他一個機會，「若是朕要你在她和爵位之間選擇一個，你還要愛她嗎？」
「臣弟要她。」
挑了挑眉，他語帶嘲弄的道︰「三弟，為了一個女人值得嗎？」
「皇上，對臣弟來說，這世上沒什麼比她來得重要。」
怔了一下，祥麟一陣豪爽的大笑，當笑聲停止，他深思的看著他，「朕不知道三弟竟然是個痴心人！」
「皇上，臣弟有一句話不知道該不該說？」
「你說。」
「遇到值得拋棄一切的人生伴侶，方知平凡是多麼可貴。」
沉默了半晌，皇上一臉沉思的道︰「那個綢兒，朕就先關在你的地牢，如何處置這事，朕再好好想想。」
「三爺，皇上準備追究到底是嗎？」看到主子那張陰沉的面孔，飛天就知道事情不妙了……算了，早在秦姑娘扯進這件事的時候，他就有一種不祥的預感。
「皇上不會放過我。」皇上想不想追究此事，真正取決于皇上對他的決定，皇上若認為趁此機會解除他的威脅，這一關，他是注定過不了，不過，他還是擁有綢兒，這一生他不會活在悔恨當中。
「三爺，事情真到了這個地步嗎？」
「我必須保護綢兒。」
嘆了聲氣，飛天好無奈的說︰「英雄難過美人關。」
玄禎一笑，他明白飛天的心情，「你是不是覺得很不值得？」
「我是惋惜，先皇若是在世，想必也是這樣的心情。」
「曾經，我以為功名爵位勝過一切，我是個尊貴的王爺不是嗎？可是當王爺真的有那麼重要嗎？終此一生必須活在斗爭當中，難道會更有意義嗎？若是為了權力地位，我必須舍棄唯一的愛，我不會後悔嗎？」
「三爺的答案呢？」
頓了頓，他反過來一問︰「飛天，你嘗過情滋味嗎？」
「三爺別取笑我，我是個書呆子，苦讀寒窗十年，哪有機會嘗到情滋味？」
「不識情滋味也好，情字會讓人變痴變傻。」
「三爺為情變痴變傻，真的不後悔嗎？」
「不後悔。」
「皇上怎麼說？」
「皇上問我，若是要我在綢兒和爵位之間做個選擇，我還要愛綢兒嗎？我說要她。」
「三爺毫不猶豫？」
「沒有懷疑。」
笑了，飛天若有所思的道︰「其實，三爺選擇了秦姑娘，倒是一件好事。」
略微一思，玄禎明白的說︰「我寧可要女人，而不要爵位，這表示我對江山沒有一絲留戀是嗎？」
「正是，皇上再也用不著對三爺處處防備。」
「這倒是，我的命想保全就不難了，可是別太低估他對我的猜忌，他終于有機會把我從王爺貶為平民，他怎麼抗拒得了？除非，我能舍下綢兒。」