「你不是有話要說，怎麼還不說？」雖然客房相當大，唐吉寧卻清楚的聞到屬于他的氣息，這令她不自在，她第一次意識到「男女有別」。
回過神來，曲昌隆有禮的幫她倒了一杯茶，「唐姑娘請用茶。」
「你用不著客套，我可不吃這一套，有話就直接說了。」
喝了一口茶，曲昌隆方才緩緩道來，「我爺爺曾是宮里的御醫，十幾年前他告老還鄉之後，就一直想著如何將自己所學的一切留傳于後世，經過許久的思索，他決定編纂一本藥材書，用了十年的光陰，他的藥材書已經大功告成了。
「不過為了使這部傳世之作更加傳神精采，他希望能找到一個版畫師繪畫插圖，爺爺也不知道打哪兒得知你的傳聞，他相信只有你能完成他的夢想。」
這是多麼動人的提議，她一直想為自己的版畫留下不朽的一頁，如今機會自個兒送上門，她正好可以一層自己的雄心壯志，可是……
「爺爺所剩日子有限了，若不能在他有生之年實現夢想，他會遺憾終生，爺爺是真心想延請你下濟南助他完成。」
「謝謝老爺爺的厚愛，可惜我承擔不起如此重責大任。」
「你不像是如此怯懦的人。」
「我已經可以預見這會是一部多麼了不起的經典，但我也認清自己對藥材的無知將成為障礙，捫心自問，我豈能率性而為？」
「我會協助你。」
「你？」
「因為爺爺的關系，我從小與藥物為伍，曲家經營的又是藥材買賣，近幾年我們還自己種植藥材，我對藥材的研究足以協助你完成這部著作。」
踟躕了半晌，唐吉寧搖了搖頭，「你還是另請高明，我無能擔此大任。」
「你拒絕是因為我。」
「你別可笑了，我何必為了你拒絕這麼難得的好機會？」他為伺總有法子挑起她的不快？
「既然你知道這是個難得的好機會，又為何拒絕？」
「我……我為何要向你解釋？」
「你不解釋就表示你心虛。」
「你，莫名其妙！」
「你，不過如此！」
「不過如此？」
「我一直以為你有自個兒的主張，沒想到你不過是個虛張聲勢的弱女子。」不知道是存心激怒她，還是她逼得他失去控制，曲昌隆的口氣愈來愈尖銳急切。
「你……你別以為我會上你的當，我不在乎你如何看待我，我一向隨心所欲的過日子。」
「這是很好的借口，你當然可以借此說服自己，但我們心知肚明，你是為了逃避我，我只是不明白你為何要這麼做？」
好似謊言就要遭人揭穿，一股無由來的慌亂攫住心房，唐吉寧焦急的張著嘴想為自己辯駁，可卻找不到任何話語。
「我給你三天的時間考慮。」
「我……」
「我希望你能慎重其事的想清楚再答復我。」曲昌隆霸道的打斷她。
「你真是不講理！」
「這是拜你所賜。」遇著她，他就是沒法子像平常思索，她總能將他內斂于心的氣焰給逼出來。
「你……我們沒什麼好說了，告辭！」唐吉寧倉皇的起身走人。
不過，曲昌隆不忘在她走出門扉的前一刻再一次叮嚀，「三天後我會登門拜訪，希望你能夠給我理智的答復。」
——***——
唐吉寧根本不知道自個兒是怎麼離開客棧，又是怎麼回到了唐府，曲昌隆的提議不停的在她腦子打轉，她明白這是千載難逢的好機會，可是想到他們將會朝夕相處，她就自然生起退縮的念頭，他說的沒錯，她是想逃離他，愈遠愈好，似乎惟有如此，她方能安然于眼下的一切。
隱約之間，她已經預見他會帶來巨大的轉變，自從他出現後，她的心情總是起伏不定，她從來不是如此，她一向自由自在，不曾為任何事物牽掛，除了版畫，可如今全走樣了，這令她不知所措、令她心慌……
「姐姐，你總算回來了！」看到唐吉寧，唐青青立刻跳起來沖上前。
暫時揮別心里的千頭萬緒，唐吉寧笑著問︰「不回來，我還能上哪兒？」
「那個人是誰？」唐青青可沒什麼耐性。
「他是一個商人。」避重就輕絕對比閃躲來得聰明。
「他若只是一個商人，你又何必躲著人家？」
「我哪有躲著他？」唐吉寧懶洋洋的斜睨了珠兒一眼，這丫頭真是多話。
「姐姐，你就別再隱瞞了，那位公子究竟何方神聖？」
「他是個無關緊要的人，我們何必說他？我們應該談的人是莫霄，你莽莽撞撞的沖去找人家算賬，沒把人家嚇跑吧！」唐吉寧輕輕松松的把矛頭轉向唐青青。
兩頰飛上嫣紅，唐青青想到自己幾乎是連滾帶爬的逃出莫霄的客房，就恨不得挖個地洞鑽進去，她唐青青沒有這麼鱉種過。
「你怎麼不說話了？」
「我……我有什麼好說的，我當然是狠狠的把他修理了一頓，他以後再也不敢亂來了。」
「那多可惜，我瞧他對你用心良苦。」
「姐姐別胡說八道。」
「錯過他，你不會後悔嗎？」
一副可笑的翻了翻白眼，唐青青嗤之以鼻的反問︰「我為何要後悔？」
「柳口鎮可找不到這麼多情的如意郎君。」
「你再說，我就不理你了！」
「好好好，不說就不說，這是你自個兒的幸福，我可管不著。」唐吉寧無所謂的聳聳肩。
唐青青悶悶不樂的陷入沉思，莫霄想娶的人是「唐吉寧」，而非「唐青青」。」
第四章
三天過得好快，唐吉寧還沒想清楚，曲昌隆就找上門了，當然，她可以率性的拒絕見客，可是她不能這麼做，她不會在他面前表現得怯懦退縮，以免落他口舌，咬定她是因為他而不去濟南，說不定他還會因此口不擇言的指控她在乎他……不不不，沒這回事，她可沒把他放在心上，何來的在乎？
「我無意隨你前去濟南，你還是另請高明吧！」開門見山，她懶得跟他拐彎抹角。
「我早知道你的答復會是如此。」曲昌隆毫不掩飾自己的輕蔑。
懊惱的抿了抿嘴，唐吉寧強行壓下心頭的不快，「我很清楚自個兒承擔不了如此重責大任。」
「不，你只是想躲開我，完全不去想你可能因，此而抱憾終身。」
「你存心跟我過不去是不是？」
「這應該是我問你，難道因為我指責你的輕率，你就存心唱反調嗎？」
「我可不會這麼無聊，過去的事還耿耿于懷。」
「你當然不願意承認，可我瞧見的就是如此。」
「你……我就是不去濟南，你能如何？」
「我為柳口鎮感到不值。」
頓了一下，唐吉寧不明白的微微揚起眉，這事怎麼會扯上柳口鎮？
「我耳聞唐吉寧是柳口鎮的傳奇，柳口鎮的百姓以唐吉寧為榮，難道你不想讓柳口鎮將來在畫史上留下一席之地嗎？難道你不想讓柳口鎮的唐吉寧真正成為永世不朽的傳奇嗎？」
啞口無言，他的言詞道中了要害，她怎能不想呢？近來，柳口鎮的作坊開始一家一家的出現，年畫的事業在這兒愈來愈欣欣向榮，歲暮將至之前，各地的商人都會來此采買年畫，她相信柳口鎮將來一定會在畫史留下燦爛的一頁，而她呢？她當然也渴望像柳口鎮一樣成就偉大的歷史，這一直是她的雄心壯志。
其實，她不單單是為了他而猶豫不決，也是因為如此偉大的著作恐怕要花上數載的工夫方能完成，她又怎能放心得下這兒的一切離開？當今時局，不知道有多少人渴求平安，尤其是沒錢沒勢的小老百姓，難得她的福神年畫能夠幫助人們，她真能放手不管？