雹毅逗著她，「你看看，不是我說你，這些年不見，你隨地亂拜人家阿爹、阿娘的老毛病怎麼還是沒戒掉。」
「沒有亂拜，你娘對我有養育之恩……」她含淚欲辯的嬌模樣甚是憐人。
雹毅溫柔地看著她，「我了解，柳姨娘同我解釋過了……」
「姨娘要我忘了你，入宮享榮華富貴。」
「她愛你甚極。」
「可是宮里沒有那些，有的只是明爭暗斗與死亡……」
雹毅見她遲疑不語，挑眉催著，「怎麼了？為何不說了？」
「柳姨與你耿叔……在宮廷政變時……相繼走了……」
雹毅听到這一個噩耗，沒有哭號，喉頭僅是梗了一下。「也許這些年我看多了死亡，已不再容易為人命落淚了。」他爹在幽州城外雪地上自刎的那一幕，已抽淨了他畢生的淚。
他為她抹去粉頰上的淚。「檀心，我得將你送出這里。」
「我們一起走。」
雹毅搖了頭，「我不能走。」
「為什麼？」
雹毅將嗓音壓低，「長輩替我和悅雲表姊在口頭上互約媒合，我答應父親過，除非見她找到一個好歸宿，否則不棄不離。」
檀心忍不住瞄了坐在帳篷另一端闔眼休憩的女人，問道︰「她都當上娘娘了，這歸宿還不好嗎？」
「你以為呢？」耿毅反問她。
檀心可沒答案了，好不容易與他重逢，沒想還是有阻力，這……太教人心碎了。「那……帶她一起走好了……」
「三個不可能。第一，孤身逃亡談何容易、況且三個人。第二，悅雲表姊有孕在身，不適合東躲西藏。第三，耶律德光對她還在興頭上，將不計一切追她到天涯海角的。」
「她不走，你就不走；你若不走，那我自己走了還有什麼意思！」檀心這些年真的就是依靠「他還活著」的這個信念過日子的。
「你如果留下來，李胡一定會纏你。我只是一個奴隸，沒力量保護你，但也不可能眼睜睜地垂著兩袖，看你入虎口，在必要時，我會動手殺他，屆時不是他亡，就是我敗，而你的下場仍是會掉到另一個虎口里。」
檀心默默地听著他的話，良久後才說︰「說了這麼多，你還是把我當公主看。」
「不，該說是我極愛的一個人兒才是。」
檀心听了是暖到心坎里，她覺得自己太好騙，兩年來的苦苦相思與尋尋覓覓，全給他這一句不花錢的甜言蜜語給抵銷去。
半晌後，她才問︰「你有什麼打算？」
「必要時，我會對耶律德光稱臣。」
「你絕不可以，他是胡賊，又是害義父離家棄國的罪魁禍首，你絕不能對他稱臣……你想娶我李檀心，就別當叛國賊！」
「如果能救你，要我下地獄都行。」
「那我……」檀心正惱他不與她共存亡，說話也急了，「我會恨你，再也不會理你。」
「這是什麼時候了，你還在耍公主脾氣，淨說一些氣話。」耿毅口氣加重了許多，「看來，有大唐公主意識的人是你，不是我。」
檀心的淚突然涌出，怨起他來了。「說什麼聲聲愛我，一到緊要關頭，都是別人最要緊。你早與我許下白頭偕老的誓言，話是你先起頭的，但先改變主意的人也是你……」
「我只有一句話，情勢不允許，時事變遷得比我們的腳步還快。想活命，就得應變。好了，我必須護送悅雲到耶律德光那里，你再想想吧！」
「你想要張大人的甥女？」耶律德光對耿毅的請求詫異極了。
「是的。」
「你最好死心，朕手下有多少貴族爭著要她，怎麼可能給你？你只是一個奴隸，沒有戰績，賞你這樣的功後，朕往後上朝面對群臣，調兵遺將時，自己都會難為情。」
「可是我可以建功。」耿毅死皮賴臉地求著。
耶律德光不習慣耿毅在一夕之間的變化，反而對他揮了手，「小子，你被太陽曬昏頭了，先回去歇一覺，你清醒後，絕對緩 悔跟朕提起這一樁事。」說完就趕耿毅出了皇帳。
為了這事，耶律德光找悅雲試探，「那個女孩到底是何方神聖？值得耿毅這樣對我彎腰駝背？」
「一來他看你順眼了，二來，他成年了，看上了一個女孩，所以也看開了；當個奴隸沒家沒業的，怎好生兒育女？更何況那天李胡到帳里的情況皇上也看得一清二楚了。」
「是清楚，朕同時也清楚你有話沒對朕說。」
「我已盡量對皇上坦白，皇上若是再不信我，那麼留我在身邊有何意思？」
耶律德光听她這麼一駁，脾氣也上來了，「前科累累的人是娘娘，怪不得朕多心。」
「可我了解的真的不比皇上知道的多。」悅雲是實話實說。
「如果朕要你去探他口風呢？」話一出口，耶律德光也被自己嚇一跳，近日他似乎愈來愈計較她對自己的忠誠度了。
悅雲也感受到他近日在這方面施壓，也許是懷了他的孩子的關系，她並沒有心生反彈。
她緩聲地告訴他，「耿毅有好一陣子不讓我操心他的事，防的就是這個。」
「而他沒料錯。」耶律德光似乎信了她的話，他上前挲揉愛妃的肩頭與微隆的身子，莫可奈何地問了一句，「什麼時候你才肯做一片甘心取悅朕的雲？」
悅雲輕回他一句，「若真給皇上盼到那一日，你還會存有征服的心嗎？」
第七章
最後，耶律德光的煩惱還是靠母親替他找到出路。
述律皇太後一臉想當然耳的模樣。「耿毅跟你要張大人的甥女是嗎？這是再好不過的消息啊！你該大力成全的，怎麼反而一臉煩悶的模樣？」
「太容易的事，跟從天而降的好運一樣，都會讓兒心生懷疑。」
述律太後看著眼前從不把成功當偶然的德光，仍不後悔當年斷臂，獨排眾議促成他的登基。
身為次子，他必須對國人加倍證明自己的實力，而他智勇雙全、魄力十足，卻缺乏一種理所當然的自信，但也因為如此，在必要時，他又是那麼懂得虛心求教於長者與賢人，對她這個母親更是事必躬親。這一點，她在身為老大的倍兒身上睨下到。
「那孩子入我國兩年，才心起對你效力的念頭；而你，跟他苦耗了兩年，所等的不也就是這樣的一個機會嗎？」
「可是李胡不是跟您要那女孩了？」
「耿毅肯入我朝是大事，我怎能讓李胡去誤了你的正事。依我看，耿毅這孩子有智謀，個性堅忍能獨當一面，深得咱們的賞識，不如你開個金口，說要認他做義子，並授他『通事』一職，論功行賞才有根據。」
耶律德光澀然地道︰「朕懷疑他會肯。」
結果，耿毅不僅肯，還尊照契丹歃血誓盟古禮與大契丹皇帝約為父子。而耿毅的所做所為，都是為了檀心的福祉。
可檀心完全不領情，「你這是認賊作父！」
「那我當初認贊華先生做義父時，你又如何解釋呢？他們同是契丹人，流著相同父母的血，如今，做弟弟的人是賊，做哥哥就不算是嗎？」
「那不一樣，義父當時已入了漢族……」
「檀心，你的標準不一致。」
「他偷了義父的帝位。」
「我問過許多人了，是契丹貴族選擇了他。」
「那還不是因為述律那個老太婆促成的！耶律德光則是背著義父游說、串通其他人……」
「或許，耶律德光的政治手段略勝義父一籌。」
「才不是，他只是運氣好，像他這樣凶惡的人搶哥哥帝位多可怕……」