「當然沒有。倒是有一只雌蟬掉下來，摔死了，樹上的雄蟬嗤嗤地叫，听來好不幸災樂禍。」
「那只雌蟬就算不掉到地上，雄蟬還是要照叫不誤的，這是天性。」
「說起天性，你知道蛹的英文專屬名嗎？」
「我一來不是外國人，二來不是昆蟲學家，區區小民我怎會知道？」他低頭扳開佟信蟬的指頭，注意到她龜裂的小指甲上尚有一小斑未清去的蔻丹，忍不住順手替她摳了摳，「來吧！就告訴我，我洗耳恭听著。」
「這丑陋的玩意兒叫Nymph，時機成熟時會先探出腳來，拖著蛹殼爬出地面，然後順著樹根樹干一路爬到枝頭，蛻變成蟲。很不湊巧地，希臘神話里半神半人的少女也叫Nymph，實在不恰當。」
「半神半人的少女！」雷干城重復她的話，笑眼打量她，「那不就是精靈了嗎，精靈不都該是美麗難捉模，陰陽怪氣又愛惡作劇的嗎？怎麼會不恰當呢？」如果有旁人以為他在講昆蟲唯美學的話，不用拉鈴就可以直接跳車了。
但佟信蟬太專注于如何跟他坦白自己欺騙他，以至于听不出他是在挖苦她這只「蟬」
的童年，努力想把話題導回預先想好的軌道上。
「也不見得，有些精靈不僅長得丑，心也邪惡得很，專門扮成人樣來騙人。有一件重要的事，我得跟你解釋清楚……」
「那你還是別現在告訴我，」雷干城輕聲打斷她的話，隨即拉著她站起來，「因為我們坐過站了。」
十分鐘後，兩人在師大附近跟著購物人潮緩緩前進，佟信蟬沒吃午飯就跑出來，晃到現在太陽正要落下山，肚子早餓得慌，以至于經過一攤傳香的燒烤店時，頻回頭顧看。
雷干城停下腳步，走回那個燒烤攤，略過一些黑壓壓的頭對老板叫了一聲揵0「小江！你這攤大排長龍，生意好得可從師大買到台大去了。」他也沒夸張，不以距離取勝，只是省了「學生」這個單位詞罷了。
小江嘴角叼著一根煙，瞥到雷干城，本是蹙眉煽風的臉馬上綻出喜色，回喊了，「大哥，大哥！今天你抽空來這里，可見我這里生意好，今是托你的福。」
雷干城掏出一張紙鈔，偷偷塞給小江的兒子，回頭對小江說︰「兩份燒烤，一份原味，另一份超辣，我不趕時間。另外，這位小姐寄放在你這里一下，我馬上回來。」說完低聲跟佟信蟬解釋他去買冷飲，留下她呆站在一旁看著小江干活，見他把好幾串涂了又涂的超辣燒烤塞進袋子里後，嘴也不禁麻起來。
十分鐘後雷干城現身了，手上多了飲料和水果。
小江要把食物遞給他，佟信蟬忙接了下來，解釋說︰「他東西多，我來拿就好。」
小江見了樂翻天，煙一拔，扯著嗓門吆喝，「小姐，對啦，就是要這樣溫柔體貼，我們大哥是蓋高尚的，英雄配美女，是俠骨柔情，天造地設！」
被人當街取笑，她臉紅得不得了。
雷干城要小江少拿他來練習造句，專心烤東西去，免得焦了，然後領著佟信蟬繼續往前走，並遞給她飲料打算換回燒烤。
她將原味的那袋串燒塞給他，自己反倒吃起辣的那份。
他訝異地瞥了她一眼，「你不是吃不得辣嗎？」
佟信蟬舌滾著一口火焰的食物，辣進五髒六腑後又往上反攻到頭頂，眼淚鼻水都流出來，卻依舊好強地說︰「我能吃的，也……愛吃得不得了。」
說完不顧破壞形象，當街以手搧著嘴。
只要跟辣扯上邊，她是一點也裝不來，這串燒跟當年的辣泡菜比起來還算小巫見大巫。
雷干城明白她這招「以身試法」的用意，將吸管湊到她面前滅火，調侃她︰「你這不是虐待自己嗎？你哥到底說了多少我的事給你知道？」
其實以雷干城的個性來說，即使說了也不會怎樣，但佟信蟬在他面前總是像一個長不大的孩子，成熟不起來，他平常對別人的刻薄與無情，一轉換到她眼前頓時厚軟下來。
「他根本沒時間說。只是我覺得你最好不要吃太辛辣的東西，容易傷……」她說完，刻意閃避他的注視，急急往前走，不是因為害羞，實在是被情以堪逼到無奈。
他倒是很坦然，將她扳回來，抓過那袋辣串燒走到人行道旁，順手往垃圾筒里一丟，「我口味重是經年累月下來的習慣，但要我少吃辣也算不上難，你只要開口就好，犯不著這樣跟自己過不去。」
「還有，」她顧不了又被他嫌得寸進尺了，反正初犯時，是記在張李如玉的帳上。
「油膩、焦的東西也該禁的，尤其是紅油燃面和抄手。」
「紅油不行，白油燃出來的總該可以吧？」他逗著她。
佟信蟬一本正經，「當然不可以。」
「既然這樣，這袋原味串燒都是你的了。」佟玉樹對他耳提面命嚷了兩年無成效，她只嘮叨幾句話就辦到，實是贏了一場仗。他順手將一枝串燒遞到她嘴邊，算是喂她吃了。
佟信蟬餓到不解風情，一口就把他的體貼咬下來嚼到碎，以至于事後獨自回想起這一幕時，才知道自己錯過了親密的個中味。
她把整袋串燒填到肚子里壓胃後，他們也剛好抵達畫廊，兩人在精明干練的畫廊經紀人陪同下繞過一圈後，重新面對一幅似牆一般寬廣的當代景物油畫，標價一百萬，顯然該是畫得好，但也許是她沒有藝術修養，左瞧右看就是看不出好在哪里。
經紀人問了，「雷先生，還喜歡嗎？」
雷干城沒說不喜歡，反倒是對畫框有意見，「這框質材好，成本一定不低吧！」
經紀人料定他是不識貨的大富豪，油水多，喜歡收藏藝術拿來充派頭，忙跟著附和吹擂，「雷先生真是識貨，我們這個框的材質是由大興安嶺長白山上的寒柏制成的，因為生于寒帶，陽光少，樹長得慢，木質也要一般的材質密得多，另外加上純手工去雕鑿，局部漆上真金粉，正好烘托出畫的名。」
佟信蟬可不同意，直言說了，「我倒覺得有點喧賓奪主了。」
經紀人只能陪著笑臉，冀望雷干城會是那種愛名畫、不愛美人的買主，但跟他接觸幾次後，知道這位雷先生對眼前的畫沒什麼感覺，說實在的，繁多客戶中，就屬眼前的人最模不透。
有名的畫他不見得會買，卻專門搜集一位無名氏的假古董字畫，這些字畫在國外市面上流轉了好些年，因為臨摹的手法高明，行家光以肉眼鑒別亦難視出破綻，所以剛開始時是以實價被外國人入了私人收藏庫，有一兩張竟然還入主知名的博物館被當寶看，直到近幾年有昵名人放出消息，將遭受質疑的畫以電腦分析做了年代鑒定及顏料的質料分析後，才證實的確是膺品。
可是，這世界上就是有人喜歡與眾不同，專門搜集那種高知名度的膺品，使得本該是不值一文的東西成了黑市里有市無價的搶手貨。眼前的雷先生是一個，那個被喚為霍老的潑墨大師霍也然又是一個，尤其後者見到畫時，興嘆雪亮的眼神是絕對奇怪到病態。
經紀人下完結論後，問了，「如果雷先生準備好的話，我們就到我的辦公室里辦理一些手續吧，雷先生要不要再檢查一下畫呢？」
雷干城這才轉身對畫商說明了來意，「不需要，我這趟來是讓你知道我不打算跟對方競價了，你就讓那位霍先生買去吧！另外，不知我上回看過的一幅焦秉貞‘仿唐伯虎畫意’的仕女閱卷圖還在不在？」