芷芽一听，腳一煞，回頭仰著鼻孔、用眼鏡瞪他道︰「我有信心得很，我是對你沒信心，你無聊時找我，有事時就把我往旁一擱，我如果是支你薪水的佣人，被你呼來喚去也就算了，但我不是！老派人傳紙條'召見'我，你當我是什麼？
「當你是秘密情人在追。」
芷芽聞言愣了一下，半晌才"哈！"了一聲，"騙鬼！
周莊寬肩下垂、仰天咒了一句，然後齜牙咧嘴地對她說︰「張芷芽，你听好！如果真那麼卑劣想玩你，早兒個禮拜前就可以對你'下手'了，雪莉酒里下安眠藥，你怎麼死都不知道︰另外，如果我不私下追你，你早在幾個禮拜前就會被我媽'支解'，你依然會是不知道自己怎麼死的。我話說得很白，你不解嗎？池停了一下。馬上道︰「不。你不了解！你以為我周莊仗著一點家產、成天沒事干，專門追著馬子釣？你以為我是那種今天把女人帶上床，明天就把女人踢下床的公子？你以為我那天在你家樓梯口把你推開是在'玩'你？如果你真的認定以上皆是的話，Sayyes！我不纏你。」
芷芽眨著沾了水珠的眼簾，審視他鼻孔翕張的怒容，驀然垂下頸子，喃道︰「既然不想耍我，為什麼卻又像躲瘟疫似地把我推開？
繞了一大圈，這才是癥結所在。周莊松了口氣，"你還年輕，根本搞不清狀況，我不希望咱們只因一時沖動、事後又反悔，畢竟，我希望你在‘遠業’久待，關系弄砸了不好，」
「就這樣？你只是不想乘人之危？
她的後一句褒獎他不敢當，周莊謹慎地附和前一句問話，"就這樣。」
行事灑月兌的周莊一向怕麻煩，若能快速、漂亮地把事情擺平，絕不會自掌嘴巴再扯一堆爛污出來攪和，但是，他心里卻清楚不只這樣。那晚的"失控"並非頭一遭，畢竟他生來就不姓柳，思想沒那般食古不化，干柴遇上烈火，物理實驗證明，只要非真空狀態，沒有不燃的道理。不過若是將這種大都會男歡女愛的模式硬套在這個土豆芽身上的話，他就覺得自己突然變成一個以踐踏草皮為樂的「原始摩登人"，面目可憎得很！
他願意用任何方式跟她表達歉意，惟獨跟她承認這一點；那晚他若沒推開他的話，他絕對無法控制住自已對她的……是不是真給她說中？他不想乘人之危？哈，貓不偷腥才怪，他簡直想得要死！他之所以沒付諸行動，全是因為他想跟她調情，把她撩撥到熟透後，再一口一口地把她吃進去。想到這里，周莊楞然地看著芷芽令人"垂涎欲滴"的臉龐從懊惱霎轉成崇拜，而他的則是從覷覦轉成懊惱。
「我了解你不是故意推我了．"她仰頭小聲地說，微帶乞求的意味，"請你……別生氣。」
他不假思索地將大手放在她的頸背，蠻狠地道︰「那陪我上賓館……」
周莊，你齷齪！一句不知打哪兒冒出的譴責在他耳際響起，教他重咳一聲，改口說︰
「不，我是指餐館。」
芷芽本也是一臉疑惑，不過在他自動修正話語後，便認定是自己听錯了，畢竟她自己也常把餐館說成賓館，卻沒想到周莊也有這種毛病。
她一臉釋懷更兼遺憾地說︰「喔，今天不行，我只剩下……"她瞥了眼手表，抬頭繼續道︰「三十分鐘，就得回公司上班了。」
「回公司上班？"周莊的濃眉揪成一團，好像把她當成怪物看。
「嗯……"芷芽心虛地低下頭，以鞋尖踢了紅磚道上的小石子，然後以眼角睨著他，說︰「百貨公司，記得嗎？
「你難道不能請個假？
「我上次已請過一次假了！」芷芽一手揪著胸前的外套。
「可是你上次不是為了'我'請假的。"這句欠考慮的話一出口，連周莊自己也訝然不已，他難得這麼纏人的，今天卻黏得麥芽糖一般。
「可是，這真的教我很為難……」
他苦笑，善解人意地聳了肩，卻以失望無比的口吻說︰「既然覺得為難就算了，你走吧！"周莊這一招通常有"起死還陽"之效，他篤定芷芽會改變主意為他去請假。
可惜，木訥的芷芽不能分辨愛情游戲的真假，也就無法揣透他這飄忽一招的用意。
她只知道他要她走。"再見！"她轉身就邁開大步。
周莊當機立斷地揪住她的包包，把她拉轉了回來，語帶笑意地輕問︰「你要去哪里？
「去上班啊！"芷芽理直氣壯地道。
他呵呵一笑，春風得意。至于他在得意什麼，她一點也不清楚。
「別傻了，我跟你鬧著玩，你反倒鬧起別扭了。"他輕斥，口里有憐惜。
「我是說真的，我沒時間跟你上餐館，我真的要回去上班！"芷芽說伸長手臂往肩後指去。
周莊戲謔地挑起眉，以眼角睨她，反問她一句，"小姐，百貨公司在那頭？
她當下咋舌，手指往反向拐去，"不，那頭。謝謝你提醒我。"她只好硬著頭皮往百貨公司那個方向撞去，心下打算，等走到街口時，再從後面的小巷回"遠業"。
周莊這時才相信她不是在玩"口是心非"那一套！長腳一跨，追上了她，月兌口建議。
"我陪你一段路。」
芷芽聞言心上起栗，腳猛地一煞，劈頭就是一句，"不行！」
周莊將超過她一截的身子拉下問來，旋身驚奇地瞪著她，"為什麼不行？」
芷芽拳頭緊縮，"嗯……因為你會害我賣不成內衣。」
「我只說要陪你走到那兒，又沒說要'纏'你一整晚。"這女該真奇怪，他完全搞不透她在想什麼。
「求求你不用這麼多禮，這條路又寬又直，沒坑沒洞，很安全，實在不用人陪。"芷芽撐開雙手想請求他的諒解，但一踫上他的西裝領又馬上縮了回去。
他眼神遽黯，悵然問道︰「你這麼討厭我？」
「不！"芷芽劇烈地搖頭手，急著想解釋，但一時口拙，張嘴吐的除了"不"字外，還是一個"不"！」
周莊吁了口氣，但他更不解了，"那你為什麼露出一臉想把我用得遠遠的樣子？」
她的確是啊！但這點坦白不得的。"我只是不想麻煩你。」
「我跟你保證，只送你到大門口。"周莊話一說完，決定效法蒼蠅精神，努力不懈地死纏爛打到底，他一派自然地將手搭在她肩上，摟著她往前走。"明天晚餐你打算吃什麼？」
「便當。」
「不．你誤會了。"他眼皮一翻，用力咳了一下，"也許我該問得清楚一點，我是問你明天可不可跟我一起用晚餐。」
打那晚起，芷芽便戒了帶便當的習慣。中午她在公司里的附設餐廳搭伙．晚上則是利用那短短的一個小時，和周莊窩在"霧都"里吃飯，時間一到，她便起身離座，周莊則繼續留在原處閱報，沒再堅持送她一程。為了省去不必要的困擾。他們約好不打電話或傳字條，如果二十分鐘內誰沒現身，就是表示方臨時有事，到的那個人可留、可不留，等隔天對方出現時再解釋。
芷芽幾乎沒有臨時有事過，反而周莊，一個禮拜總有一天有事，偶爾也會連個兩、三天缺席。理由不外乎家庭聚餐、公司應酬等，起初他都交代得一清二楚，後來因為他嫌煩，而她嫌時間不多，彼此心神領會後。自動省了這道羅哩叭唆的前奏。
他們算是情人嗎？
芷芽不確定，因為他們的晚餐約會已持續了一個半月，他卻從來沒有在周末時約她出去，說是飯友倒實在些。他們聊天的話題是天南地北，從家人、朋友、雜志、運動、芷芽的求職經過、求學經過、甚至到國內外大事都聊上口，也因此她知道他家的復雜情況。