正抱著麻腿大皺其眉的竇宛聞言愣了半晌，大惑不解地抬起頭。在她前端的是一臉賊笑的萬忸于勁，左側則是拓跋仡邪那嚴肅卻難以苟同的犀利目光，等到她和皇上正對眼時，方才明了皇上所言為何！
竇宛當下紅著脖子，惶恐地月兌口道︰「不！皇上您誤會微臣……」
拓跋浚抬手打斷她的話，「哎！犯不著贅言掩飾，咱們都是男人，而愛卿你又那麼年輕，定力自然不及你姐夫，不過，這才是男人本色嘛！朕了解，朕了解的！」
說完，還哈哈大笑了數來聲。
竇宛的臉當下燒紅得可以烙熟一面大餅了！
如果此刻拓跋仡邪不在場的話，竇宛絕對能跟著皇上笑得前翻後仰，但不幸的是，他在！不僅在，還板著一張棺材臉，以鷹銳的眼角瞪著自己，無言地譴責她罪有應得，活該被當成笑柄。
好在，萬忸于勁先皇上一步察覺出拓跋仡邪的不悅，忙開了口︰「皇上，恕臣斗膽。不過，是不是該讓竇將軍知道您的打算了呢？這事可能要費點心思才能有個結果。」
他這一提，點醒了大伙此行的目的，惟獨紅著臉的竇宛仍張著大惑不解的眼四下望著同僚。
談到了正經話題兒，拓跋浚馬上端正視听，撤去了登徒子扮笑的面孔，儼然成了一位明君。
「勁所言不假！這事愈快定案愈好，那麼由勁你起頭對宛說明事由吧！」
萬忸于勁接旨後，對竇宛解釋，「竇將軍，此事重大，攸關一位親王的清白，除了聖上與我等外，望您對外能三緘其口。」
竇宛馬上反應，「屬下會盡力照辦，不對外透露只字片語。只是，究竟事關何人、何事呢？」
這時半天不發一語的拓跋仡邪驀然冒出一句，「穩住氣，听完再發問！」
竇宛僵在那里，怒氣陡地沖上了兩頰。
對于姐夫不給情面的舉措，竇宛雖恨得很，不過還是打斷了繼續追問的念頭，私底下不斷安慰自己，哼！粗人就是粗人！雖然滿心不甘，但礙于皇上的在場，竇宛還是在嘴上留了情，「是，多謝將軍指正。」
于是，萬忸于勁放心地繼續道︰「這事得先從聖上登基前一年的叛亂行動談起。
當時涉嫌的人眾多，除了不肖的陰謀分子外，尚有數名皇公親王及貴族涉入此案，不知竇將軍听聞過否？」
「家父曾經提過……」竇宛未經思索地說，但是拓跋仡邪突然射過來的眼神讓她及時停了口。
竇宛當下明白自己差點犯了大錯，忙改口︰「家父曾經舉出不少前朝的叛亂史案，藉以導正微臣的思想，不過對于燕公所說的叛亂行跡倒是一字未提。」
萬忸于勁轉頭看了拓跋浚一眼，征求主上的意思。
片刻後，拓跋浚才從氈椅上起身，步下台階，在群臣中來回地走了三圈，然後面對竇宛道︰「朕十四歲即位前，宮中曾發生了兩次流血政變，先是朕的祖父被膽大包天的孽臣荼害，後是朕的叔父為野心分子利用，不顧正名的次序，先聲奪人登基為王，即而被狂徒加以殺害；這兩樁血案前後相繼不出一年，若非有忠貞的臣屬保護朕，朕不可能有今日。」
「是！」竇宛忙應了一聲，但不敢妄加評斷。
「當時情況混亂，有不少與朕對立的長輩涉案，為了穩定人心及維護國法，朕不得不接受相國大臣的勸告，下令逮捕與此事有牽連的人。」皇上的語氣雖理直氣壯，但言語之中仍大有為自己辯駁的意味。
竇宛心卜通卜通跳著，意識到自己耳里所听到的正是當朝的宮廷禁聞，方才若不是拓跋仡邪狠瞪她的話，她會傻呼呼、一字不漏地引用父親的話。
竇宛的父親是前任司徒，職掌文教，對于史事總以中立的著眼點來論事，而中立的事就是包括諸如誤逮、誤砍、惡意縱容密告、削減非主流勢力、寧錯殺一百也不錯放一個嫌疑犯等動作，這些可免的殺伐與斗爭是皇上目前最不想听，也不可能當眾承認的事，他現在要的是臣屬的認同與向心力。
看來，拓跋仡邪雖是粗人，但對政治利害的現實面倒透視得比她清楚，不過竇宛心里有疙瘩，抵死也不會當面贊美拓跋仡邪的長處。
現在，竇宛弄清了皇上的心意，自然語帶安慰了。
「所謂一人有慶，兆民賴之，其寧惟永。聖上您是名正言順的王儲，先皇駕崩，理當是聖上繼位了，其他人不明白事理，放縱自己的野心為人利用，理當受到國法制裁。」
拓跋浚听了竇宛的話後，總算寬了寬眉心，繼續道︰「是的！不過，朕心里一直有個無形的疙瘩存在，想要它消失，卻趕也趕不走。」
竇宛听了後，左右觀察了另外兩人的表情，急速地轉著腦袋，考慮要不要說些話，但又怕表錯態。
好險，皇上在她舉棋不定之時，又開口說話了。
「朕的表弟郁雲壽，是朕的姑姑長興公主與姑父河東王的麼子，打他能走會說話時，便入宮伴隨著朕，他因為小朕兩歲，聰明伶俐又人見人愛，朕非常喜歡他，甚至比對自己的親弟弟都還疼。
可惜他十一歲那年，叛變爆發，基于安全的理由，便與一干友國的王子紛紛離開平城，回老家避難。隔年朕繼位後與相國在清查叛國黨羽時，意外發現朕的姑父河東王也牽涉在內，那時情況緊迫，除了內憂，南北尚有外患，為了快速穩定混亂的情勢，不問嫌犯的身份、地位，不管涉事深淺，只要經查屬實，一律得就地正法。」
拓跋浚說到此後，輕嘆了口氣，「那時朕不過十有四歲，能作主的時候不多，除了看著諸位起哄的叔父俯首認罪、自殺外，別無他法。試想皇族姑且如此，其他人更是難逃抄家的命運！正當朕心里憂心著雲壽的安危時，有人及時提議——叛國輕者，子孫中若有小于十三歲者，可免除一死。朕連考慮都沒有，當下便準了這奏折。只是當時國道不堪使用，導致訊息的延宕！當朕的命令下達至河東時，一個多月又過去了。」
竇宛不吭一聲地盯著拓跋浚追憶往事的深沉面容，等待下文。
「河東王有五個子嗣，除了雲壽以外，其余皆是大于十三歲，只因河東王害怕孩子入獄受刑，便打算先一一親手扼死他們再自殺，當時的河東王已走到了窮途末路，幾乎發狂的地步。他處理了四個兒子後，就把自己與雲壽關在一間房里，先行服下毒藥後，再打算勒死雲壽以期一了百了，正當雲壽被掐得快透不過氣時，女乃媽及時出現拖延了河東王，河東王因為毒性發作，雲壽才能死里逃生。
「河東王府里的女眷為了保住雲壽的小命，帶他一路西逃至隴西隱居。朕足足花了一年的時間派人追蹤才查出了他的下落。找著了雲壽後，朕命他再次進宮，即刻恢復了他的頭餃，讓他繼承封邑，但只不過兩年的光景，雲壽變了，他不再是那個天真無邪的可愛男娃兒，僅十三歲的他盯著朕的眼神是孤獨與不信任。朕問他願不願意待在宮里，他沒應朕，逕自往宮門外走去，從那一刻起，朕了解他已不再信任朕了，他甚至恨朕！」
「聖上，」竇宛對這未曾謀面的河東王所受到的遭遇惋惜，同情心不覺油然而起，「僅十一歲就要面對生死的掙扎，被迫親眼看著四個哥哥與父親的離去，他是被嚇壞了！」
經竇宛這麼一提，皇上仿佛從記憶中跳回了現實，原先多愁善感的目光與語調霎時變得銳利起來，「哦！愛卿見過河東王的面了嗎？你知道他現在生成什麼樣子了嗎？」