「亂講，她二十歲了。但不是別人，是你的未婚妻。別忘了三年前你自己說好的。」
懊來的終于要來了！屠昶毅頹喪地想。「我記得我說了什麼，但爸，為什麼你非要我娶她不可？」
屠世民考慮良久，才苦著老臉，可憐地說︰「你知道我對那個女人一直念念不忘。我活到這麼老了，只有這個心願未了，希望看著我的骨肉和她的骨肉結合……」
屠昶毅很清楚那一段前塵往事與恩怨，但仍是毫不同情地打斷父親，批評道︰「爸！這是病態的想法，一點都不健康。」
「好，算我有病好了，我病得好嚴重啊！」屠世民以雙手捂住胸口，拚命大喘著氣呼吸。「你要答應我！昶毅，只要你肯娶她、好好照顧她，爸爸絕對答應你任何事。」
屠昶毅緊愀著父親裝模作樣，不動聲色，但不得不承認，極少求助于人的父親是真的很希望他點頭，但此次情況不同于一般，據他了解，對方一直視父親為仇人，如今會願意和屠家締結這段盟約，恐怕也是被父親要脅才點頭的。
他若真的答應娶她，那簡直是幫著父親亂來﹔若不答應，又可能造成對方的損失。
說句老實話，逢場作戲他是老手了，但是自他月兌離商圈以來，對異性都不來電，尤其遇見蜜桃成熟型的佳麗，他的表現只有一個酷字可形容。以他好不容易起了一些微波的情形看來，和這個小女生相處應該是挺有意思的，只是若能等她大一點再談的話會更好些，起碼罪惡感不會那麼深。
「我覺得……再拖個幾年，等她大一點再說好了。」
「等她大一點？你當我們是在買賣豬只嗎？屆時你是不是還要過一下磅、稱一下斤兩？不成，你根本是打算拖到我死，好賴皮。」
屠昶毅一臉無奈。「我可是天天祝你福壽康寧，可從沒做這種打算過，但坦白講，我的確有一點受寵若驚和慚愧，竟被你當成種豬養了那麼多年而不自知。」
屠世民听兒子這麼俏皮地冒出諷刺之語，知道他有意讓步，心下也就舒坦了些。
「那就照爸爸的意思做，將來好處少不了你們的。只要你肯娶她的話，爸爸一定答應任何事情。你要什麼？盡避說，爸爸一定照辦。」
屠昶毅先撇開父親提供的利誘條件不談，反而試著和父親講道理。「爸，我一向對你這處處要贏、刻刻爭勝的積極態度感到欽佩……」
一得到對方的肯定，屠世民不待片刻，馬上切入兒子的話，「那你還猶豫半天？放心吧！我跟你打包票，這孩子以後絕對是個大美人。以你這三年來乏人問津、行情跌停板的趨勢看來，要討到像她這樣聰慧的老婆是難之又難。」
听到老爸說他跌停板，屠昶毅面帶難色。「爸，她美不美、賢不賢慧都不是重點，好嗎？你不覺得二十歲就嫁人，對一個現代女人而言早了點嗎？」
「不會啊！你曾祖母就是這個年紀結的婚，也沒因此就短命。更何沉現代人吃得營養，發育也早，這一點不會是問題啦！反正你把人家娶過門，養個幾年培養感情，不就成了。」
「但一個人的忍受度是有極限的，你不能老是拿錢和家產來砸我，同時不能老期望我順著你的意走。還有，以對方這麼青澀的年紀來說，很可能沒法適應我們家的復雜環境。」
「昶毅，你說得對極了。爸爸的確差勁，老是要介入你的事。但這次不一樣，我甚至可以拿身家性命跟你保證，我暗地觀察了她半年，告訴你，她絕絕對對適合我們屠家，不僅能活得自在，搞不好還能助我的事業更上一層樓呢。總之，我把產業交給你們了，不管是你管或她管都行。」屠世民說得有模有樣，好似大局已定。
屠昶毅見老父眉飛色舞地點頭，心下衡量，不慌不忙的說出條件。「你要我娶這個女孩我照辦，但進公司的日子就得延後了。」
「這怎麼成？當年我們說好三年為限。為了讓你這位鴻國企業的負責人去學那些無關商機的課程，我還費心竭慮地搬出了各種理由跟董事們解釋，說你修的是‘觀人養朮哲學’，三年一到，你會自動歸隊。」
「那別出那種得負責養她到大才能玩的餿主意。」
「兒子，你講這話就難听了。老婆是你的，你要怎麼愛她就怎麼愛她，我們這些人無權過問。最要緊的是，今夏一過你若不回來的話，我擔心……你的金飯碗不保，實權被人拿走不說，連管理過問權可能都插不上腳。」屠世民快速睨了兒子一眼，勉強裝出憂心仲仲的表情站起身，雙手反剪于背後，緩著步伐來回走動著。
屠昶毅無動于衷地以眼角輕掃父親一眼。三年前，對權力和金錢重視的他或許會衡量個把鐘頭，如今，對于這番威脅的話，他連眼皮都沒眨一下。
他聳個肩，表示不在乎那個職餃。「那就隨你想把這個金碗丟給誰了，要不然，你找別人去娶她。」
屠世民大慌，一轉眼就吹胡子瞪眼道︰「那怎麼成啊？這樁事非你不可。」
「那就答應我提出的條件。」
「這回你又要幾年？」
「隨我高興羅。」
「怎麼成！一年好不好？你不能任人家說你屠昶毅是那種娶了老婆就不要事業的人。」
「只有你才會這樣說。」屠昶毅訕然頂了一句。在這件事情上，他老爸只說對了一半。事實上，目前他只想一個人逍遙過日，老婆和事業都不想要。但他仍和顏地說︰
「我希望婚後的一切由我們自己作主，要怎麼安排日子也不用爸操心。總之，請你不要干涉任何事就對了，總不能讓女圭女圭老婆看輕我這個丈夫。」
「好！我不干涉你任何事，但有個條件，你可別跟我耍花招，也不能搞離婚，起碼我活著時不行，不！連我翹辮子了都不行，否則我會從墳墓爬出來，揪你耳朵、摑你嘴。」
屠昶毅打趣地邪笑了一下。「那爸最好是多活幾年，我們就搞不了怪了。」
屠世民滿意極了，為自己即將完成的心願喝采。不過嘴上還是不忘警告兒子︰「你最好知道分寸。這事就這麼敲定了，婚禮則于下個禮拜日舉行。」
「下個禮拜？！爸，你這是逼人太甚！你強塞一個女孩給我養，已經很不夠意思了，現在又要我于七天內娶她，連讓我喘口氣哀悼即將結束的單身漢生活的機會都不給我！」
「省了吧！你才沒耶麼神經質。連女生都沒異議了，你窮嚷嚷什麼？婚宴的事我早就幫你們弄好了，該買的買了、該請的請了、該辦的事我也為你打理妥當了，你將是這世界上最輕松的新郎倌，只要負責播種就好了」
屠昶毅仍是鐵著臉。「那也不見得是一件輕松的事。」
「我都替你設想好了，你怎麼還有問題啊？」
「當然有，你講了半天，還沒跟我提起對方的名字。」
「喔！」屠世民听兒子這麼說，拍了一下腦袋，忙說︰「她叫小含。听，小含，一朵含苞待放的小茉莉，等著你這個英俊郎來采呢！」
看著爸爸一臉陶醉的模樣，屠昶毅傻眼了。
采！吧嘛？曬干後泡茶啊！虧他老爸想得出這樣的字眼──含苞待放的小茉莉！
那個直爽的小辣椒？！怎麼可能？
依他看來，年輕、激動的她像一株性情多變的紫陽花，結蕾時花色綠而白，開了花就轉濃呈靛青，然後再變幻成紅紫，即使花期過了，也死皮賴臉的硬不掉辦，就任其干枯轉褐。善變、傲慢又冷淡，集奔放與過氣于一身。