「唰！」一條胳膊突然伸出阻擋住張仲亞的腳步，張伯冠陰惻惻半側過臉，視線定定的看著，張仲亞聰明地高舉雙手呈投降狀。
「不準吵她。」僅僅這麼一句簡短命令，但已經顯露出不尋常的在乎意味，張伯冠自己知或不知呢？
「好。」張仲亞非但不為兄長的態度感到氣惱，反倒有些振奮，高興的點了點頭。
開什麼玩笑，張伯冠意志消沉了七年，如今有個能勾出他「反應」的對象出現，自己開心都來不及，哪會去計較那麼多？
「好好好，我不吵她便是。」張仲亞知趣地掉頭退出門外，不吵不吵，萬一把似乎有那麼點苗頭的「意思」給吵沒了，搞不好就對不起兄長哩！
張伯冠深深幽幽注視床上的睡人兒。
注視得愈久，思緒愈混亂，整個魂魄順著回憶逆流，追溯到七年之前……
第二章
取道絲路，張伯冠費了好一段時日才抵達天竺首都——光之城。
一踏上這個與中原截然不同的異域國度，他向來溫和平靜的心湖，不免也漾著興奮的波動。
「張大當家，您在發呆呢！」已是絲路上的老向導——錫叔已經習慣看見首度踏上這片異域的商旅，那好奇興奮的表情。他打趣著，「敢情好，您是看天竺姑娘生得好看，發愣啦？」
「呃……」張伯冠騎在坐騎上，一雙眼楮確實因來來往往的人潮不住游移，亢奮的情緒洋溢全身每一處。
天竺的市集，熱鬧一如中原，挑貨販賣，擺攤兜售，許多不知名的香料氣味飄蕩在空氣中，更增添了一抹令人迷醉的感覺。
「錫叔，原來天竺人是真的姑娘不穿襦裙，男人不穿上服啊？」下馬牽著坐騎，在錫叔引領下往準備下榻的客棧走去。
一路穿過市集，這隊明顯服飾不同的異域客令人側目——就像他們也在對別人側目一樣，好奇的、友善的、新鮮的目光彼此交會。
「是呀，天竺姑娘穿起紗麗來可是婀娜多姿，至于天竺男人的下半身長裙，叫‘托蒂’，而用長布巾由肩披下扎進腰際的，叫‘恰達’……」錫叔知道張伯冠到天竺來，便是要做布匹買賣的，因此解釋得格外仔細。
在客棧下榻後，錫叔對張伯冠說︰「張少爺，明早我再帶你去阿古斯家吧，今天天色晚了，還請好好休息。」
「哦，不，我精神還很好。」張伯冠笑著搖頭，他有自己的想法，「我想去街上走走看看，這里和中原完全不一樣呢……錫叔您不必緊張，幾句天竺話我還能說能听，我一個人不會有問題的，您大可放心先去休息。」
「這……好吧。」年輕人的體力就是比他這半老頭兒要得！錫叔是真的累了，只叮囑了一聲，「那就請您快去快回，出門要多注意小心。」唉，這個看來老實過頭的年輕人，應該是沒問題的吧？！
張伯冠一笑，揮揮手，慢慢拾步走出屋外。
時近黃昏，可天氣仍是溫暖無比，潮濕的風拂過他的臉龐，帶著淡淡的水氣。
舉目望去，石造的矮房和木造的高樓比鄰雜陳，隨便轉個街角，三三兩兩結伴的婦女和兒童迎面而來，一雙雙好奇的黑眼看著張伯冠這個異國商旅。
他信步往先前路過的市集走去，一部分商家已經打烊離去，可是仍然有不少人繼續做著生意，他東張西望看得津津有味。
「那摩靳戴。」禮多人不怪，張伯冠說著破破的天竺問候語，雙手合十，對一處擺放各式紗麗的攤子致意。
「嗯？那摩斯戴……」胖老板也急忙回禮。
「我可以看看嗎？」對方會不會介意他一個大男人來瀏覽這種女人布料？會不會覺得這是很失態的事？
「請，請隨意！」胖老板很大方地一揮手。
得到老板應允，張伯冠開始翻動一匹匹紗麗，東模西模的，好奇得不得了。
「異鄉人，你是從哪里來的？」胖老板率先開口詢問。
「嗯？我是從中國來的。」張伯冠笑得好不靦腆，「我來天竺做生意。」
「做生意呀？從中國來的？那很遠耶……」胖老板打開話匣子和他聊天，見他對紗麗的興趣頗濃，更是仔細講解這種特殊的民族服飾穿法給他听，連說帶動作，一個大男人把女人衣服裹在身上的模樣真是好笑到不行，看得張伯冠忍俊不禁。
「喂喂，異鄉人，你嘗過我們天竺的烤餅沒有？來一塊吃吃吧！我請客。」不一會兒，另一攤賣吃食的小販也對他用力招手。
「不不，還是過來看看我們的檀木器具吧！看您想買鏡子、扇子、首飾盒全都有……」
或許是張伯冠的存在太醒目，一下子，小販都湊過來七嘴八舌了。
哇！張伯冠差點要被這些熱情給淹沒，幾乎不能呼吸了呢！
若不是天色真的晚了，這些商家攤販不得不打烊，否則張伯冠還真不知道什麼時候才能「散會」呢！
「喏，異鄉人，你明天一定要再來喲！」
「是啊，異鄉人，我明天再請你吃烤餅。」
笑著對這些熱情的商家揮手道別，張伯冠離開市集後，便尋著記憶中的原路要回客棧去。
嗯嗯，他記得的。若是逆著從客棧出發的路線走，便會先路過兩棟石造矮房、一棟木造的屋，然後看見一口水井，靠著水井邊的圍牆拐彎——
「哎喲！」腳步才拐過彎，張伯冠就迎面和一個冒失鬼撞在一起，疼啊！
「是誰那麼不看路啊？」蜜絲揉揉發紅抽痛的小鼻頭。嗚，是不是更扁了些啊？「是你嗎？就是你敢撞姑娘我？！」她毫不客氣舉起手指尖比著罵人。
「對不起……」張伯冠滿懷歉疚看著眼前嬌小的天竺姑娘，雖然天色暗得不能看得很分明，但那張可愛的輪廓仍讓張伯冠頓覺眼前一亮。「我有沒有撞疼姑娘哪里？」
蜜絲被這溫和的語調一安撫，也不好再發大小姐脾氣，只是哼了一聲，逕自越過他的身邊就走，一點也不知道，張伯冠正盯著她嬌小的背影直瞧。
蜜絲是從家里偷溜出來散心的，她往先前張伯冠才離去的方向走，找到正在吩咐奴僕收拾攤位的父親。
「父親！」蜜絲親熱地撲進胖老板張開的懷抱里，螓首愛嬌地磨蹭兩下，讓胖老板笑呵呵地模模她的發頂。
「都長這麼大了，還愛撒嬌。」胖老板又抱了女兒好一會兒才舍得放開她。「怎麼這麼不乖，又從家里偷偷跑出來？」女人家一般都是窩在家里做做家事、照顧孩子的，很少頻繁地拋頭露面，可他這個女兒就是不乖呵！「不怕你母親罵人？」
「母親才沒罵過我哩。」吐吐小舌尖，蜜絲笑道︰「更何況我整個下午都很乖，還跟姊姊們學制紗麗，現在才出來走走並不為過吧？」
「是是，不為過！不為過！」胖老板就是拿這鐘愛的小女兒沒轍！
說也奇怪，所有的兒女中，就蜜絲最不受教，可是他這一輩子，最疼的也是這個最不受教的。看著蜜絲一臉天真淘氣的嬌憨態，哪舍得訓斥下去呢？
「更何況，我看不見父親便吃不好飯，所以要趕快帶父親回去一起吃飯呢！」蜜絲踮腳往胖老板的臉頰上親了一記。
「你這小孩就嘴甜……」胖老板搖搖頭，忽地感傷的想起一件事，「唉，我的小蜜絲也長大了，可以嫁人了。」這個女兒今年年屆十六歲了，他沒記錯吧？
「哦∼∼父親，沒有人會像你一樣愛我疼我了不是嗎？我才不要嫁人啦！」蜜絲小嘴嘟得好高。對這半澀半青的少女來說，「嫁人」一詞好遙遠好神秘，讓她有點兒怕怕呢！