「他……回來了嗎？」劉淨心不問反答，她等了一整夜呵，但，怎麼就是等不到他的身影？
「誰？」薇兒小心地先把水盆放到桌上，看著少夫人期待的表情，想了想。
「是爺嗎？嗯，他還沒回來。」至少守大門的人員都尚未通報。
「噢……」螓首又失望地低垂。「我等他等了這麼久……為什麼他還是沒回來……」
「呃，少夫人，您該不會是就這麼坐著末睡等了一夜吧？」薇兒吃驚且心直口快地問了出來。
劉淨心沒有回答薇兒這個問題。「少夫人，」就在此時，守門傳報的一名小廝跑了過來。「爺回來了……爺帶著一個姑娘回來了。」年紀幼小，說起話來根本不懂得如何看場合對象。「爺還帶著那姑娘去見老夫人，說是……」終於，小廝終於看懂了劉淨心蒼白起來的臉色、和薇兒在一旁拚命擠眉弄眼的模樣。
「說。」口氣如過往的平穩安靜，卻是只有自己明白，她的心正在怎樣一分分寒透、壞死。「爺說了些什麼？」
「爺說那是他從百花院贖出來的清倌姑娘，預備娶她做妾。」
嘩啦一聲……原來心不只是會寒透、壞死，還會更進一步破裂、碎了滿地……
***
听說，這名將要入府的小妾名喚明兒。
听說，野夜龍臉上那股對明兒痴迷的神態，連瞎子都能看得清楚明白。
數日來，劉淨心都無法專心、無法思考，耳際轟隆轟隆都被強迫「听」別人「說」。
「昨夜是我送消夜給爺和明兒夫人的。你們都不知道，爺就那樣捧著明兒夫人的臉——哎喲，再說下去就羞人喲！」
廚灶里，幾個正對男女情事一知半解的青澀丫頭，正忙里偷閑在竊竊私語。
「說嘛說嘛！」
「別吊咱們胃口，小麗。」
「你們都沒看過爺柔得相水的表情吧？就像那樣呢！爺就是用那種表情去吻明兒夫人的發、明兒夫人的額頭、明兒夫人的鼻尖——呀，是少夫人！]
正說得洋洋灑灑的小麗看見赫然出現在廚灶門口、蒼白似鬼的劉淨心，舌尖差點咬掉。
其他人也嚇得全體僵立原處，那光景，說有多尷尬就有過尷尬！這算什麼啊，佣人躲在廚灶里，說著男主人和新娶的小妾的旖旎風光，卻被女主人給听見，然而，劉淨心在深吸一口氣後，卻異常平靜地開口︰「晚膳預備得如何了？你們有時間躲著偷懶，是不是把今晚爺要睡的新房都打點完了？]
「小的馬上去準備！]所有的人一听到劉淨心這句詢問，乘機找到台階，鬧哄哄的作鳥獸散。
但是府里的人言豈是如此就輕易打發得了？在劉淨心面無表情離去後七嘴八舌的喧嚷聲比先前更大聲。
「夫人……她怎麼看起來似乎身子徽恙？」
「哪叫身子微恙而已？少夫人的臉色可真差呢！」
「是啊。唉，少夫人肯定是不高興爺對新的如夫人痴迷吧？更何況爺長得這麼俊，換做你是少夫人，會開心得起來嗎？」
「要是少夫人有喜就好了，肯定就能要求爺別納妾室吧？」
「話是這麼說沒錯，可惜少夫人就是生不出來嘛……」
「哎，一個女人家生不出孩子，可不就什麼用都沒有了？可真的是……」
一個女人家生不出孩子，就什麼用都沒了嗎？
劉淨心剛回返，尚未出現在廚灶門口，那一句斷言，如把刀劍似的狠狠刺了劉淨心一刀……她也想生啊！她好想生個男孩兒，最好能像他的爹一般俊美無濤，她用力咬著下唇，她渾渾噩噩回到房里，就那麼呆呆坐在椅上，一直到天黑了，還是一動也不動。
「少夫人呢？]晚膳都備好了，等得都半涼不溫了，怎麼他這妻子就是還沒出席？
派人請往，結果僕人給他回報說劉淨心關在自己房里，並不出聲，且燈燭末點，說不定是睡著了也說不定。
這讓野夜龍听了十分不悅，所有的人都餓著肚子在等她，結果她人卻睡著了？是可忍，孰不可忍也！
「原來你不是在睡呀，夫人，」野夜龍示意跟在後頭的薇兒將桌上的燭台點亮，燭火之光是溫暖的橘紅色，卻反而讓她的臉看起來冰冷無比。
野夜龍不覺一怔，忘了自己接下來想說的話，細細眯眼打量她異於常態的模樣。「你是哪兒不舒服嗎？」
哪兒不舒服？不就是那一顆心哪！她恍惚抬頭，卻一句話都說不出來。只能搖頭，她真的是只能搖頭。
「沒哪兒不舒服的話，就快出來用膳吧，別讓大家等你太久。」野夜龍靜等了一會兒，但劉淨心卻仍文風末動，只是迷蒙著眼，視線直直穿透他，凝在不知名的某處。
「我，不餓。」
「不餓？」野夜龍擰起劍眉。
又不是沒長個肚子，怎麼可能會不餓？「多少還是吃一點吧。」
她不是說沒哪里不舒服嗎？怎麼看起來是這副無精打采、有氣無力的模樣？
野夜龍忍不住伸出手掌想探向她的額心——
「不！」猛然的，螓首一別，她整個人如驚弓之鳥，從椅子上倉皇起身，小腳甚至被裙擺絆了一下。「不要踫我！」
薇兒因少夫人的尖叫聲而睜大眼楮，野夜龍臉色一沉。
「什麼意思？」他往前逼近一步，不悅地見她哆嗦得更凶。「過來！」豈有丈夫踫不得妻子的道理？劉淨心異常的拒絕讓他覺得自尊受損。
「不要。」劉淨心表情很恐懼，雙眼卻很空洞。「我不要你踫我……」不要用那雙已經抱過別的軟玉溫香的手來抱她。那樣、那樣……「我忍受不了！」
「你說什麼？！」瞬間高漲的怒火紅了野夜龍的雙眼。一個男人竟會被自己的妻子忍受不了他的踫觸？「你最好說清楚你這是怎麼回事？」
「怎麼回事？」劉淨心音調古怪重復，這回，發出哭泣也似的笑聲︰「哪有怎麼回事？柔得像水的表情不是嗎？你怎麼都沒那樣看過我？反正我這個女人家生不出孩子，可自尊還是要擁有一點的。」她的言語毫無章法、七夾八雜。「求你走開，拜托不要踫我，走開吧……」用盡力氣喊到最後，笑聲真的變調為隱約的哭泣。
「你在鬧什麼？」野夜龍赫然發現，她的眼淚會讓自己情緒不知所措的激動，同時自尊和驕傲被她莫名其妙的一番話刺傷。
什麼柔得像水的表情？她最好給他交代個清楚！不顧她扭動掙扎，他試圖捉住她的雙肩。
「我說不要踫我！」啪！劉淨心竟激動地甩了一巴掌出去。
「啊！」目睹這一切的薇兒終於忍不住也跟著叫喊了一聲。從來沒有想過，素來婉約的少夫人，竟會動手打人，而且打的還是野夜龍？
野夜龍也從來沒有想過，他慢慢的、僵硬的轉回臉龐。「你打我？」聲音是風雨欲來前的平靜。
但傷心難受過頭，劉淨心一點都不害怕，反而乘機一把撞開他，沖出房外。她跑呀跑著，對一路上擦身而過的下人眼光視若無睹，也茫然、恐懼，混亂得不知道自己要往跑向何處，直到到了飯廳廳口。
「心兒，你怎麼遲到了呢？」是蓮老夫人先看見她的。「哎呀，你怎麼這麼……不整齊呢？」
蓮老夫人皺著眉頭的說詞還算客氣，劉淨心一頭青絲是蓬的、一身衣衫是縐的，氣喘吁吁的神態好不狼狽，簡直像只落水的小狽兒！
「少夫人。」至於另一位列席的年輕小泵娘則緊張地起身行禮。「明兒見過少夫人。」
她就是明兒？原本抓不著焦點的雙眼被動的找到膠著的目標，劉淨心瞪著這個新人門的小妾。一身嶄新的綾羅綢緞，上了妝的小瞼帶著怯色，那雙秀眉和鳳眸……劉淨心恍惚了，為何那雙秀眉和鳳眸那麼的眼熟？她是不是在哪里看到過？