「寶寶。」錦坊的金老板和氣地跟她打招呼，隨即又笑咪咪地對小隻果點著頭，「小隻果最近乖不乖呀?」
「乖——」小隻果軟軟的童音拉得長長的。
「好，好乖!」金老板遞一支糖葫蘆給小隻果。「圳兒在側門那兒，你去找他玩好不好?」
「好!」小隻果先看了寶寶一眼，在看見寶寶頷首同意後，才開心地接過糖葫蘆，跑了出去。
「小隻果真是乖巧，我們家圳兒若有她的一半听話就好了。」金老板一臉欣羨的說道。
寶寶笑笑，福了個身，然後將手中的竹籃拿上桌，打開籃蓋，拿出一匹刺繡精美的布帛。
布帛上繡著一大片色彩艷麗的牡丹花叢，而在那片嫣紅的花叢間，停了一雙振翅欲飛的鶯鳥，整體看來煞是鮮艷華麗。
「真美!」金老板愛不釋手的輕撫著布帛，出聲贊嘆，「你的繡工真是精細，那些個什麼蘇繡、杭繡，全都滾一邊去吧!」
寶寶有些不好意思的笑了笑。
「我是說真的!」金老板用力地點頭，「對了，你上回在這兒寄賣的『竹弦和鳴』已經賣出去了，這些銀兩麻煩你點收一下。」
寶寶伸手接過，定楮一瞧，頓時吃驚得說不出話來。
五十兩銀票?
「沒錯，就是這個數目。」金老板開門解答她的疑惑，「是這樣的，有人看中你的刺繡，贊不絕口之余就當場買了下來。」
是這樣嗎?
她仍是不解地偏著頭。她繡的「竹弦和鳴」只出價五兩，那她是不是還要找人家四十五兩銀?
金老板一瞧見她臉上的表情就明白她在想什麼。天底下，八成只有這個傻呼呼的寶寶會嫌錢多哩!
「老實說，對方還覺得你出的價不太合理呢!」
聞言，寶寶拿著銀票的手突然覺得有些沉重。唉!當初她也是大著膽子才敢定價五兩，其實三兩就夠了……想著想著，她的頭不禁愈垂愈低。
「對方認為五兩實在是太便宜了，還說你以後如果還有新的繡品，務必通知她一聲，即使要價五百兩都值得!」
咦?寶寶火速的抬頭，瞠大雙眼，以為自己听錯了!
金老板微笑的看著她，「不必懷疑，你沒听錯。」
真的嗎?寶寶還是很懷疑地動手捏捏自己的臉頰。
「真的!」金老板不由得失笑。若不是他已經有了圳兒這個兒子，說不定他和妻子會收這個可愛的寶寶為義女呢!「而且，對方可是將軍府的風老夫人喔!」
「提起鎮陵城的風將軍府，可說是無人不知、無人不曉，尤其是風老將軍生前顯赫的功跡，與其一家子的豐功偉業更是令人津津樂道。
這樣出身高貴的風老夫人會欣賞白己的刺繡……寶寶覺得整個人輕飄飄的，好像快飛上了雲端。
「嗯!我相信這幅『畫眉雙飛』，她一定也會喜歡的。」金老板小心翼翼地將布帛卷起收好。「我待會兒便親自送去將軍府。」
寶寶既喜悅又感動，只能再三的彎身鞠躬來表達對他的感激之意。
「你太客氣了，寶寶。」金老板可禁不起她的禮，連忙出聲阻止。「這是你自個兒努力得來的成果，我可什麼也沒做啊!」
「娘娘!娘娘!」小隻果突然紅著眼眶地闖了進來，小手黏黏地淨是糖葫蘆的紅漬。
怎麼了?寶寶心下一凜。
她急忙抱起女兒，心疼的看著她委屈的小臉。
「圳哥哥……圳哥哥他……」
「圳兒做了什麼?」金老板急忙追問。他那寶貝兒子究竟做了什麼?可千萬別留給這對母女不良的印象啊!
「娘娘，圳哥哥欺負我。他說我沒有爹爹，是個壞小孩。娘娘，為什麼小隻果沒有爹爹呢?」
寶寶拍撫著小隻果的素手一頓，愣愣的看著她。
「圳哥哥說每個人都有爹爹，就只有壞小孩沒有，所以小隻果壞壞，沒有爹爹……」
「那該死的免崽子!回頭我非抽他一頓鞭子不可!」金老板氣急敗壞的說，在對寶寶投去歉意的一瞥後，隨即轉身逮人去也。
「嗚嗚……娘娘，小隻果是不是真的很壞，所以才沒有爹爹呢?」
看著小隻果哭紅的眼楮，寶寶竟是無言以對……
※※※
月兒高掛，光暈從破窗淡淡的映入屋內。
寶寶凝視著沉睡的小隻果，抬手一遍又一遍撫著她的發，心疼得咬住下唇。
「爹爹……」哭著入睡的小隻果不安地囈語著，小臉上淚痕殘存，令寶寶看得既心疼又歉疚。
對不起，小隻果。
是娘的錯，娘不能給你一個爹，全是娘的錯……
當年，如果她沒有那麼莽撞就好了。
蕭家是小門小戶的書香門第，僅有一子文明與一女寶寶，蕭文明迷上醉芳樓的花魁小燕，天天往醉芳樓里跑不說，甚至還偷偷變賣家產，買些金銀珠寶以討好美人心，最後竟落得被人下迷藥，昏睡在柴房的下場。
也因為如此，她才會迫不得已地潛入醉芳樓里尋人，也才會遭到那個男人的強迫……
怎麼?你還會害羞嗎?
男人惡意的、粗魯的問話再度在她的腦海里響起。
你真敏感。
當時，他嘲弄的狎語言猶在耳，
喊出來……我要听……
她緊緊的咬住下唇，強忍住想尖叫的沖動。
這是我的信物。
她緩緩地掏出隨身小心收藏的物品——一塊小巧玲瓏的藍玉。
這是「他」當時丟給她的「信物」。
曾經，她想將這塊藍玉丟了、毀了，不管怎麼做都好，反正就是眼不見為淨!
但是，一種莫名的沖動使她把這塊玉留到現在，即使日子過得再苦，她也從未曾想過要變賣它。
寶寶的眼神變得迷蒙，再度回憶起當年所發生的一切。
那天天色微亮之際，她在「他」的命令下，一路跌跌撞撞、躲躲藏藏地回到家，將自己反鎖在房內。
這種有辱家風、丟人現眼的事不能讓任何人知道，尤其是自己的雙親……
事實上，當時發生的一連串變故，也讓她的雙親無暇顧及到她。
蕭文明在第二天的早晨返家，卻仍執迷不悟的想拿錢去當「火山孝子」，在與蕭老爹大吵一架後，便沖出家門，一去不回。
蕭老爹氣得當場暴斃；蕭母也因萬念俱灰，當晚也跟著上吊自殺。
短短一夕，蕭家家破人亡……
寶寶強忍著哭意，但晶瑩的淚珠仍忍不住滴落。
在葬了雙親之後，她發現自己的天癸始終未來，竟是有孕了!
最初她痛不欲生，更是不知該如何是好，甚至消極地想以絕食墮胎，或者乾脆狠心一點，故意讓自己摔倒流產來解決問題，但是，她卻始終狠不下心……不過幸好沒有，她如今才能擁有小隻果這個可愛的女兒。
娘娘，我沒有爹爹，是個壞小孩……我為什麼沒有爹爹，為什麼?
不，小隻果!
想起小隻果白天時的哭喊，寶寶神情略略激動起來。
壞的人不是你，是娘啊!娘做了不光彩的事，才會累得你一並受苦……
娘該怎麼辦?又該怎麼補償你呢?
當初，她根本看不清隱藏在暗處的「他」的長相，因此也無法找人「負責」，這才不得不在發現有身孕後，獨自離開家鄉，在別處生下小隻果後，又謊稱自己是寡婦，辛苦地接女紅來做，這才暫時溫飽了母女倆的生活。
如今，在一連串的遷居之後，她才又回到自己的故鄉鎮陵城。
小隻果，沒有爹爹不打緊，娘娘會加倍疼你、愛你的!
看著小隻果逐漸安穩的睡顏，寶寶在心里暗自發誓。
第三章
印象
水晶簾卷徵濃霧，
夜靜涼生樹，
病來身似瘦梧桐，