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「臣叩見皇上。」梨佑朝端坐于金鑾殿上的人躬身行禮。
「平身。」皇帝打量著他這個一母所生、小他十五歲的兄弟。
「皇上召臣前來，不知有何吩咐?」梨佑小心的問。
「多日不見你入宮覲見，朕想念得緊，特地召你前來瞧一瞧。」皇帝撫著微白雙鬢，似笑非笑的說，「瞧你近日似乎憔悴不少。」
「臣只是……近日苦讀有些精神不振罷了。」距廖將軍帶走吉涓至今已過兩日，不知吉涓可已獲救?他憂心如焚，兩日來幾乎不曾合眼的等消息，難怪會面容憔悴。
「苦讀?恐怕不是吧，皇弟，你還想瞞朕瞞到什麼時候?」皇帝口氣轉為嚴厲。
梨佑立刻屈膝下跪。「臣不敢。」皇上果然已經知情，在他奉召入宮時，他早已有心理準備。
「還不從實招來。」皇帝沉聲說。
「皇上既已得知一切，臣也無話辯駁，願領所有罪罰。」自知罪無可赦，他也不再多言。
「你——」皇帝氣結的起身，伸手指著他道︰「好，你可知你犯了藏匿戰俘，私通孽黨的叛國罪?」
「臣……」梨佑欲言又止，他想大聲告訴皇帝自己並沒有做出叛國的事，但藏匿欽命要犯是事實，他無話可說。
「皇弟，朕想不到你竟無一句辯駁，你是朕最鍾愛的兄弟，也是最信任的臣子，你卻背叛朕!」皇帝心痛不已。
「皇上，臣忠于您的心，天地可鑒。」
「若忠心于朕，一經發現欽命要犯便該斬草除根，取她人頭來見朕。但你反而將她隱瞞藏匿，最後還讓她回到森國余孽身邊，讓其壯大，日後危及我朝，這就是你忠于朕的做法嗎?」皇帝怒聲質問。
「臣自知放了她是死罪，只因臣……」
「你愛上她了。」皇帝心知肚明的接口道。
「是的，臣對她已到了情不自禁的地步。」梨佑無懼的坦言。
「你真胡涂，明知她是誰竟還罔顧自己的身分愛上她，甚至為了她背叛朕，你教朕該如何處置你?」梨佑一向自恃甚高，對于亦不屑一顧，此番竟為了宿敵女子做下錯誤決定，怎不教他心痛難當。
「臣願領死。」愛上吉涓時他就已有受死的打算。
皇帝聞言大怒，「你要以死贖罪?你是朕唯一嫡親兄弟，明知朕不可能殺你，所以你恃寵而驕?」
「不是的，臣自知愛上敵犯已是重罪，又私自藏匿、放走更是死罪，不敢請求皇上赦免。」
「既然知道是死罪，朕讓你將功贖罪，你可願意?」皇帝開恩的說。梨佑是他重要的左右手，掌管國家兵權重任，失去他國家尤如斷臂巨人，不堪一擊，自己絕不能失去他。
「只要是臣能力所及，絕不負皇恩。」
「嗯，很好，朕知道她已身中劇毒，死了便罷，若沒死，朕要你找到她後殺了她，為朕除去多年的心頭大患。」
梨佑聞言，大吃一驚，皇上竟要他用此贖罪!「皇上，恕臣辦不到。」
「大膽!朕已為你開恩了，你竟敢說辦不到，難道到現在你還對她念念不忘，余情未了?那為了保全你，朕更要殺了蠱惑你的妖女，不能讓你再為她而犯錯。」皇帝拍著龍椅椅臂，怒氣沖沖的說。
「皇上，吉涓不是妖女，臣也深信她生好和平，不會做出危及社稷的作為，就請皇上網開一面放了她。」
「你不為自己求情，反倒為她請命，你真是教朕失望透頂!」
「皇上——」
「什麼都不要再說了，朕只問你，殺不殺她?」
「不殺。」梨佑毫不猶豫的回答。
「你——你以為朕不敢殺你!」皇帝憤怒的指著他問道。
梨佑沉默不語，目光直視著皇帝，無畏于觸怒龍顏的後果。
「你當真為了長喬吉涓要忤逆背叛朕?」皇帝強制按捺下怒氣，再次問道。
「臣永遠不會做出背叛皇上的事，只是吉涓是臣心之所系的女子，要臣殺她，好比挖出自己的心一般，皇上要是疼惜臣，就請皇上收回成命。」
「放肆!你竟然要朕收回成命，枉朕對你愛惜有加，一切全白費了。」皇帝氣得在金鑾殿上來回跺步，不知要如何處置他，最後怒聲喚道︰「來人啊!將靖王爺押入大牢，待抓到森國座王後再一並處置。」也許將梨佑下獄，冷靜幾天後梨佑便會想通，不再對長喬吉涓有所眷戀，而全心全意效忠于他。
梨佑不發一語，也沒有反抗的隨衛士而去。
皇帝擔憂的看著他一臉漠然，心中更堅定要拿下長喬吉涓，免得梨佑為了這女子犯下更大的錯誤，屆時就想網開一面，但面對眾臣子對梨佑通敵叛國的責難指控，就算自己身為皇帝，也保不住他。
這份苦心盼梨佑能在獄中想透，倘若那女子深愛他的程度與梨佑維護她的決心一般堅定，那麼將可利用梨佑為餌，將她一舉擒來。
第八章
「座王，你身子已日漸康復，身上的余毒日後只要多服祛毒丹自會消除。」說話的人便是此次替吉涓解毒的森國隱士陸清夫。他是昂藏七尺的青年才俊，說話卻老成持重。
「謝謝。」吉涓輕聲說，思緒飄向遠方。
「座王，你可是有心事?」陸清夫關心的詢問。他發現這位出塵月兌俗的年輕座王，有著重重的心事。自她中毒昏迷醒來後，至今未見她展露過歡顏，鎮日郁郁寡歡。
吉涓勉強回神，朝他輕點下頭。
見她一副我見猶憐的神態，他不禁道︰「可否告知在下?我或許可以一解座王心中郁悶。」他忍不住想深入她的內心世界，分擔她所有喜怒。
她搖搖頭，淚水濡濕了她的雙眸。
「座王……」她的淚水令他心疼極了。
「座王，你可是還在想那宿敵靖王爺?」石將軍推門走入房內道。他身後跟著廖將軍與華氏夫婦。
她咬著下唇撇過頭，低首不語。
「座王，你要認清自己的身分，你與靖王爺是萬不可能，你就別再想了。」華百里無奈的勸說。
「是啊，你身為座王，此刻不該再想兒女私情，而是該共謀復國大業才是。」廖將軍拈須道。
「復國、復國，從我清醒至今，你們就在我耳邊提復國，可是我真的不明白，為什麼非要制造戰爭、制造悲劇不可呢?」吉涓再也忍不住的說出心里的話。
「這不是制造戰爭、制造悲劇，這是身為森國人必須完成的使命，而你身為森國座王，更應該想辦法讓森國子民能夠抬頭挺胸的活在自己的國家中，所以我們才要復國。」石將軍激動的說。
「夠了，我不懂身為森國座王該有什麼使命，我只知道我不想擔這個責任，我只想平凡快活、安穩的過日子。」他們帶給她的壓力沉重得讓她承受不住。
「座王——」
廖將軍還要再說，華大嬸心疼她無力承受，連忙打斷他的話，「好了，廖將軍，暫時別再逼她了，給她一些時間，讓她安靜的想清楚，她會明了自己的責任的。」她想讓吉涓暫時喘口氣。
「咱們沒有時間了，散居各地的森國人都已知道尋獲失蹤多年的座王，士氣大振，全期盼座王能帶領大家為森國開創未來，復國的情緒壓抑不了太久的，座王若再不采取行動，定會教他們失望，咱們不能教他們對座王失去信心啊。」石將軍分析目前的情勢。
「但座王還沒做好心理準備，教她如何面對這突如其來的沉重責任?」
「要不是你夫婦二人將座王藏匿多年不報，又沒有善盡教導之責，有負已故座王所托，座王也不會變得如此沒有擔當，你們夫婦是森國的罪人!」廖將軍怒氣沖沖的指責著。