原來，所有人里最堅強的，是四姐，她心里感慨著。等徐四到隔壁木屋照料徐二時，她到桌前，看著那鍋雞湯。
雞湯早涼了，她也早吃膩了，但現在她一鼓作氣大口喝湯大口咬肉，身側有人伸出手輕踫踫鍋子。「涼了。」
「沒關系，一樣好吃！我得多吃點，每天多吃點，說不得那日我一覺醒來，又成黑頭發的模樣。」
徐長慕屈身吻去她嘴角的湯汁，徐烈風因此呆住。他舌忝了舌忝唇，笑道︰
「這湯味道不錯，能將阿奴補回大半原形，我會很滿意的。難道阿奴沒有注意到，你身子越發的柔軟飽滿了？」
「……柔軟飽滿……」她搖搖欲墜。五哥這話是不是露骨了些？他這又是從哪兒偷看的啊？
他又笑，神色帶抹憐愛。「只要身子健康，發色是黑是白又有什麼關系？阿奴，你在我還活著的此刻想做什麼呢？」
她心里一跳，本想要他別亂說話，但想到大哥跟三哥正值壯年地走了，誰知下一刻……
「我……」她眼色略略迷蒙，從他面上移到他身後牆上掛的畫軸。
在村落里的矮屋里掛畫軸委實怪了些，但五哥要她布置這個家，她就照著自己的意思做，托著他畫了一幅飛鷹與青蛙共處一景的圖。
她本以為，他會畫一只在天空飛的雄鷹，還有一只追著他跑的地上小青蛙，哪知，他確確實實畫了一只正在飛的老鷹，然後，嘴里叨著一只小青蛙。
小青蛙沒有翅磅，追不上，老鷹就叨著它一塊走，誰也不會落下。
她鼓起生平最龐大的勇氣，卑微地說出自己的願望。道︰
「五哥是學士，終究會離開南臨，走回自己的道路上。不管你的足跡到哪，阿奴也……」
「也？」他略略沙啞地鼓勵著，似有不套出來絕不罷休的意思。
她下意識壓上她腰間那個藏得妥妥當當的蝙蝠帕子，咬住唇，清楚地說道︰
「阿奴也想跟著五哥走，一塊並肩而行，在阿奴的有生之年里有能力守護著五哥。」她終究不敢說夫唱婦隨。
在她心里總是忐忑不敢將情愫挑明，怕這一挑明，又一回頭赫然發現是她的一廂情願，自作多情。
徐長慕垂著眼笑著，良久，他才揚起眉。
「阿奴，你許下不得了的承諾了，如果你中途逃跑了，想放棄不干了，我是不會放過你的。」
第10章(1)
她是不是被五哥養刁了？還是被他故意為之，讓她只習慣他的同床共枕？
徐烈風心里有點小哀怨，模黑走出木屋。外頭不冷，還有星星可數呢，她索性坐在門前的小階發起呆來。
兩間木屋，男人跟男人一塊睡，剩下一對姐妹的就兜在一塊。四姐睡得很好，也不會亂翻身，但，她就是覺得身邊的人不一樣，令她徹底失眠了。
她回頭看看另一間木屋，眼尖地發現里頭有一絲絲的微光。他們還沒睡？
她起身走到木屋的窗邊，正想探頭問問里頭人是不是需要棉被什麼，哪知她耳力極好，馬上听見身處內室的二哥居然說著︰
「雖然只有大魏才有這習俗，但你是學士，說不得以後以大魏為家，人家問起也好答。還是快點趁百日內成親，不然得等三年後。」
她一呆，听見五哥月兌下外衣的窸窣聲。
「你快點娶吧，否則萬一拖不到明年……」
她心跳得極快，連忙拿出蝙蝠帕子偎在臉頰上。連二哥都覺得她……
「二哥，誰拖不到明年？」徐長慕慢條斯理地問。
「……你以為我希望麼？」徐二咬牙道︰「我跟定平傷勢漸好後，來與你相約城里的這一路上，問過每一個找得著的大夫，都沒听過少年白頭的癥狀。她那樣……」
「阿奴好很多了。南臨大夫看不出，因為他們是庸醫，等到了大魏，自有名醫可以治好她。」
「……如果她一輩子就這模樣呢？」
「對阿奴而言，十八歲前的徐長慕是她五哥，現在的學士解非也是她的五哥，差在哪呢？都是她心心念念的五哥。」他道。
「你……」徐二嘆息。「以往，我還以為你跟定平性子近，年齡也相仿，該是地上最好的一對，哪知你竟喜歡上阿奴。我們的血統是劣民……」
「那又如何呢？出了南臨，誰還在手劣民不劣民？二哥，南臨不是你生命的全部。」
「你跟阿奴可以先走……」
「你一定得走。」徐長慕淡淡地說著︰「你不走，定平也不會走，你道，阿奴會走麼？你想讓她被蕭家姐弟發現？還是它日南臨成為西玄附屬地後，教西玄發現真正胥人的後代，決意斬草除根？這大魏，我是去定了，不只我去，你們一個也不準漏。」
「……南臨是我們的家啊……」
「以後你也可以當大魏是你的家。」徐長慕滅了燭火，想起徐二衣物還在外廳箱子里，他步出內室，藉著星光眼角捕捉到窗外的閃動，他足下一頓，不動聲色取出徐二的外袍。
他回內室前，再看一眼窗外。微微的銀光發色流過窗邊，他凝目半天，走回內室，將徐二衣物放在櫃上。
徐二見他進來了，合上眼，道︰
「以往你不是為南臨盡心盡力麼？為防西玄與大魏，你寫了《長慕兵策》，寫了《軍甲改良冊》，最後還走上這方面的學士之路。怎麼這麼快就不把南臨放在心上了？」徐長慕又穿上外衣，和衣躺在外側，漫不經心道︰
「我不是為南臨，我是為徐家。你們留下我在京師，固然因我眼力不佳，無法從軍，但也盼它日出事，至少還有一子可以開枝散葉。但，身為人子，我豈能置身事外？我這些年奔走各地，也是為查探各國軍政，將其學習，好去蕪存菁，將來有助南臨，這全是因為我的父兄駐守南臨，首當其沖。如今，你們落得此等結局，我又還有什麼理由將南臨放在心上？徐家不欠南臨，我也不欠南臨，那些留在南臨皇室的兵策，他們要用就用，不用也罷。」
「你……我怎麼覺得你比我還像兄長？」
「那我就暫且權充徐家家長吧。」
這真是厚顏……徐二與這五弟相處對日其實不算多，只知他聰明有才，是幾個兄弟里最值得留下的那個，也是劣民出身的他們最大的驕傲，但從不知，他如此強勢，軟硬不吃。
「長慕，就算……你將來遠離南臨，也不要去助其他國家來打南臨。」
「再說吧。」徐二咬咬牙，真想搖他，最後只得忍氣吞聲道︰
「那你跟阿奴到底……」
「我心里喜歡她，自是想跟她早些成比翼鴛鴦，但她病後心里總是膽怯，怕我趕著是為她一頭白發。這就是自作自受吧，當年如果我用點心思待她多一分好，讓她不致失去信心，今日我就能多得她一分信賴。她往日花了多少日子等她五哥回頭，那今日我就花多少時日等她心意堅定許我終生，這天經地義。」
他說得不疾不徐，字字清冷。乍听之下沒什麼感情，但徐二一听，心知這家伙是打算跟阿奴耗上了。
「長慕，你那閹割的事跟阿奴提過麼，你根本……」他本想好好跟他說一番。例如，開枝散葉的問題︰例如，阿奴老人身子能不能生的問題，今日長慕當面將豬的責任……傳宗接代的責任交給他，就已經在明示他，不管阿奴能不能生，他是要定了吧？
這胥人血統……就這麼活生生被皇室蕭家給掐斷了。
「二哥，你話太多，該睡了。」徐長慕打斷他。
徐二聞言一噎，想著這臭小子真自封老大了，居然敢命令他。他也確實感到倦了，合上眼，未多時就沉沉睡去。