「當爹的總是粗心大意，你比我也大不了多少，慢慢學總會進步的，咱們就在隔壁面攤吃，你隨後可以過來。」
蘭青一語不發，目送她的背影。
大妞被她抱著。大妞一雙眼本來在回頭望著他，但李今朝似乎有什麼地方吸引住她，她一轉向李今朝，就再也不曾回頭看他了。
他心一跳，總覺得……總覺得有樣東西梗在心頭，十分的不舒服。
鮑孫紙負手站在他身邊，慢慢開口︰「你家的功夫偏邪，除了家主外，習得蘭家邪功者，多半短命，你知什麼原因嗎？」
蘭青立即瞪向他。
鮑孫紙聳肩，道︰
「你脈象異于常人且有點——不，是太不養身了，照說少年時期不該如此放縱，但你中了鳳求凰，當真是你的不幸，須得靠那些燕好短暫解毒。所幸，你遇上我，你就留下三個月吧，這三個月里我將你體內的毒除盡。」
蘭青那雙黑眸剎那亮了起來，身側五指成拳，松又握，握又松，極力掩飾他內心無比的激動。
鮑孫紙微微一笑道︰
「如果你姓蘭，我勸你，除盡毒後，如果想陪小女圭女圭到老，就停止練功；但若已無法收手了，你就別听信那些謠言以為采陰補陽有益你的功夫。」
「……在下蘭青，出身江湖蘭家。」
鮑孫紙嘆息。「果然是蘭家人，你家主怎麼不阻止你們這些妄想一步登天的人呢？難道他不知這會害你們早夭嗎？瞧你，好好一個人，卻成了妖神蘭青，固然鳳求凰是一因，但蘭家邪功害你不淺啊。」
蘭青避開妖神二字，問道︰「前輩只憑把脈，就能看出我是蘭家人？」
鮑孫紙有點得意道︰「據說蘭家人，相貌出眾，一表人材，但由于邪功之故，眉目易顯媚態，方才你極力在大妞面前掩飾，但總是遮不了那細枝末節。你想知道為何我明明看穿，剛才卻故作不知，現在又改變主意與你說開？」
「請前輩賜教。」
「江湖上，總是遮遮掩掩，有些事不干我身又何必點破？但，既然李今朝如此直白地跟你說開，我也不能輸個小泵娘。雖然我不明白為什麼你要讓大妞知道你中毒，但你在她面前克制你己身，這也算是個好父親吧。」
不，大妞哪是他女兒？他也沒特別把她當女兒，他只是不願這娃兒見到他丑陋的一面罷了。
他故意留住大妞，確實要讓大妞知道他是迫不得已才害了關家——前提是，大妞真能懂得這一切的話。
明明大妞就是個傻瓜了，不能理解正在發生的這些事，但他總是心虛，就是要在大妞面前維護住他正人君子的形象。
他總想，只要能在大妞面前撐住他的君子形象，那麼他就等于沒有對不起關家夫妻……他們死前，沒有恨他入骨。
他隨著公孫紙走出李家小屋。
面攤就在隔壁，大妞正跟李今朝呼嚕嚕吃著面……逃亡時，他偶爾也帶著大妞上破攤吃面，那時他無暇顧及大妞，沒人喂她，她餓極是像小狽一樣埋進碗里吃，吃得滿嘴都是，吃完了後他抱著她繼續逃離衛官的手下……現在呢？
李今朝邊喂她邊教她用湯匙，但又故意攪爛大妞碗里的面，大妞因此氣鼓鼓地捶桌，拼命爬上桌子，要搶李今朝的面……
蘭青有些迷惑了。
因為李今朝老跟大妞打打鬧鬧，大妞才有反應嗎？以往他在關家時，他也沒跟大妞打打鬧鬧，但她還不是喊他一聲蘭叔叔地對他笑開懷？
還是，他不夠真心對大妞？不，他夠真心了！是大妞不懂事，無法理解這個血腥的江湖，才會懷疑他對她不夠好。
「這個……若是大妞真成了傻子，你可會拋棄她？」
鮑孫紙直截了當地問，令蘭青不太能適應。以前，他周遭誰會像公孫紙與李今朝一般，這麼坦率地面對他。他要用盡心機明爭暗斗，甚至下手害死無辜的人才能保住自己……即使在此刻，他仍對公孫紙的直率懷有戒心。
「你畢竟年輕，一個傻里傻氣的孩子是會防礙你的，那還不如交給我，我帶她回歸隱之島吧。」
「不，大妞得待在我身邊。」蘭青幾乎是月兌口而出。
鮑孫紙瞥他一眼，沒有再多說什麼。
蘭青又走近那面攤幾步，大妞這時候早該注意到他，但她連看都不看他了。怎麼不看他？怎麼不抬頭看他？看他啊！
他等了又等，等不到大妞看他，最後他垂下眼，咬牙注視自己的雙手。
自大妞用那雙眼緊盯著他後，他總有種錯覺，其實他一雙手聚滿腥紅的水，那全是關家所有人的血。
大妞現在不再盯著他，他該松口氣才是。
真的，他該松口氣。
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空氣中有什麼在流動，蘭青忽地張開黑眸。
屋內黑漫漫的，他直覺模向身側的大妞。
人不見了！
他靜心聆听，內室里有大妞輕淺的呼吸聲。是大妞自己過去的還是李今朝過來抱人？
無論哪一項，他都該當下察覺才對啊。
「蘭青？蘭青？」李今朝輕聲喊著。
平日說話豪爽的姑娘，哪會像現在聲若細蚊，蘭青心知有異，遂以同樣的低聲回著︰「我醒著。」
「你放心，大妞爬到我那里了。」
「她爬？」
「是啊，她想跟我睡，便爬到我床上打我。我覺得不太對，你不是江湖人嗎？怎麼一點動靜都沒有？晚上看你明明正常的，我就想到咱們晚餐都吃一樣的，沒道理你昏睡我們卻沒有，但，飯後只有你喝了茶。」
蘭青聞言心一凜，同時也詫異這直爽姑娘也有心細如發的時候。
「你是說，有人在水桶里下了迷藥？」
「多半如此。剛才我听見院里有異聲，你可以說是天干枯枝斷裂，也可以說是有人潛進院，你想賭哪一個？」
蘭青頓時頭皮發麻了。他連忙運氣，功力尚在，但身上有鳳求凰，若是來人不只一個，他了不起只能保住自己，哪能再救下這一大一小？
「跟我來。」李今朝低聲，又爬回她的內室。
大妞坐在床上打著盹。
「大妞乖，別出聲。」李今朝抱她入懷，用力打了下大妞的頭，再在她耳邊低語。
蘭青很想跟她說，大妞變啞巴了，沒必要提醒大妞，但他沒吭聲，將李今朝遞過來的大妞抱入懷。
他感到大妞的四肢不肯回抱，似乎……又在防他。
李今朝盡力無聲推開床架，露出灰塵四飛的地面。
地面上有銅環，她吃力拉開後，回頭輕聲︰「你抱著大妞下去。」
「地窖？」一個尋常人家的地窖都是擺酒跟腌物，就算躲人也會被發現的。
「不，是地道，快點！」
地道？這絕不是尋常人家會有的，這李今朝……他沒有多余的時間懷疑李今朝，只得抱緊大妞先入地道。
地道先是二十來階的階梯，他彎著身走到底，一人高的地洞呈現在眼前。他放眼望去伸手不見五指，完全不知盡頭在哪里。
他回頭看去，李今朝剛把地道門關上，光線盡滅。他听到鎖聲，接著是李今朝模索下階。
「放心，除非有人自內開，否則他們在外頭發現有地道也是沒轍啦，哈哈。哎喲，大妞你打到我了。」
「這里頭有燭火嗎？」蘭青問道，有意慢上李今朝半步。
「沒。」李今朝一手模著牆，一手拉住蘭青懷里大妞的小手。「據說走上五百三十步，正好可以到布莊樓下，咱們今天來一試吧。」
「你到底是誰？」
李今朝側過頭，往他的方向看去。