他有點出神地望著那家人，攤老板叫著︰
「好了，兩個饅頭！」
他又瞄了眼他那個小師姐，說道︰
「再多加一個肉包。」
他抱著熱騰騰的饅頭包子，才走近飯鋪，就看見飯鋪老板出來罵人。
他眉頭一皺，腳步未停，這時，他那個小師姐站起來了。
「冬故不知坐在此處，會打壞大叔生意，請大叔原諒。」她抱拳，然後退到不遠處的大樹等他。
真是不討喜……他內心有點失望。一般的妹子，此刻早已跟他哭著求救，哪像她……
他越過目瞪口呆的飯鋪老板，來到大樹下，將一個大饅頭遞給她。
兩人並坐在樹下，她顯然餓壞了，一張小嘴拚命咬著這個饅頭。在他眼里，就像是一只小小小鳥努力叨著過大的食物。
他又偷瞄著身側的她。她的個頭小小，進入城鎮前，他讓她換上破舊的衣物，像個小乞丐一樣。
她看起來真的好小……如果力氣別這麼大，害羞一點，他就能幻想他多一個妹妹了。
一個大饅頭消失在她的小嘴巴里，她抹了抹嘴，意猶未盡的。
「還餓？」他問。
她想了下，點點頭。「師姐肚子還不飽。」
「出門在外，別師姐師姐的叫，惹人注意。」他塞給她一個肉包。
小眼楮一亮，立即接過這個香噴噴的包子。「鳳春給我吃過。」
「就吃這麼一次。臭老頭給的錢只夠買饅頭。」
她抬頭看向他。「懷寧沒有嗎？」
「沒有。」
她聞言，小心翼翼地剝成兩半，一半遞給他。
「懷寧，咱們一人一半，走到晚上才不餓。」
他沉默著，過了一會兒，才接過半個包子。
「懷寧，咱們還有多久才能到家？」她問。
「半個月吧。」他一直偷瞄身側的小師姐，終于按捺不住內心的渴望，說道︰「出門在外，我們最好以兄妹相稱，妳叫我一聲哥哥，我叫妳妹妹。」
包子咬到一半，她張大眼楮，看著他。
黑色的皮膚有點窘，他撇開臉，悶不吭聲地吃著肉包。
「懷寧，我兄長只有一個，他叫阮臥秋，我叫阮冬故，你不姓阮，我叫你哥哥，名不正言不順。」童音軟軟，咬字依舊不清。
他聞言，有點受傷，遂不再多說什麼。反正、反正她也不是他心目中的妹子，這輩子，他想，除非找到他親生爹娘，不然他是不可能會有兄弟姐妹的。
半個月後
他終于不辱使命，將她平安帶到永昌城。
兩人風塵僕僕，渾身發臭，路人以為他倆是小乞丐，紛紛走避。
他暗自冷笑，牽著她的小手進城。
一進城，就見一名美貌的女孩驚喜地上前，叫道︰
「小姐，妳總算平安抵達了！」
「鳳春！鳳春！」阮冬故開心地攤開小手臂。
鳳春完全不嫌她一身臭臭，將她抱進懷里。她眼眶微紅，松口氣道︰
「小姐，這半個月來我食不下咽，就怕妳走私了、被人騙了。」
「冬故很好，冬故沒有走失。冬故不認得家里的路，全仗懷寧幫忙。」阮冬故忙著跳下地，熱中地介紹懷寧。
鳳春感激地看著他，微笑︰
「你就是小姐的小師弟嗎？多虧你了。」
他懶得跟人做表面功夫，沒有回答。
阮冬故笑瞇瞇地說︰
「懷寧，這是我的鳳春，就是那個給冬故吃過肉包的鳳春。她是我一輩子的鳳春。」
「小姐愛吃肉包，鳳春馬上差人去第一包子鋪買。」鳳春看他倆一身破舊，想來這一路上她的小姐吃了不少苦，她憐惜道︰「不管小姐愛吃什麼，鳳春都能變出來，來，鳳春抱妳回府，好不？」
「我用走的，用走的就好了。」在懷寧面前，一定要有師姐的樣子。她對懷寧道︰「懷寧，一塊吃，鳳春的菜，都好吃。」
「小姐，妳不是愛叫兄台，怎麼這回不叫懷寧兄了？」鳳春笑道。
「懷寧是師弟，不能稱兄。」她認真道︰「鳳春，懷寧在家里的這段日子，妳也叫他懷寧，師父說，懷寧的名字是新取的，要喊三年他才能落地生根，變成真的懷寧，妳別喊其它的。」
懷寧瞄阮冬故一眼，沒有說話。
鳳春微笑︰「好啊。」
「懷寧。」阮冬故對他伸出小手，說︰「鳳春要帶我們回家了。」
懷寧不發一語，牽起她的小手。他知道她力氣大，從不主動去拉人，一路上都是他牽著她回來的。
鳳春看著這兩個小孩相處的模式，知道她這個小姐很看重這新來的師弟，遂對著懷寧伸手︰
「既然懷寧是小姐的師弟，那就是一家人了，一塊回家吧。」
懷寧臉上沒有什麼表情，但遲疑的動作顯露他的心情。當他主動讓鳳春牽住髒髒的小手時，冬故搖頭晃腦，忽然道︰
「鳳春，冬故在路上曾看過一家子，爹帶兒子，兒子帶妹妹走在路上，那現在算不算是鳳春娘帶小孩出門？」
鳳春好氣又好笑地白她一記眼。
「小姐，妳的娘是夫人，不是我。」
「哦，原來娘親只能有一個，冬故明白了。那大哥呢？大哥能有幾個？」
「妳的大哥只有少爺，沒別的人了。」
「哦……冬故也明白了。」她看看懷寧，再看看兩人牽著的小手，沒有再多問什麼。
自始至終，懷寧真的覺得很可笑。
左側是他小蚌頭的師姐，右邊是她的鳳春，三人走在一塊，簡直是可笑的母子三人……
他又偷瞄那個滿面髒髒的小師姐。他心目中的妹妹，絕對不像她，他想要更柔弱點、怕吃苦，不要力氣大、只能仰仗她兄長保護的小妹……
阮冬故一點也不符合他心目中的妹妹形象。
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本來在安寧的黑暗里，等著牛頭馬面來召人，但紅艷艷的大火突然襲卷他的全身，驀地，陽世間所有吵雜的聲音竄進他的世界里。
火燒似的疼痛，讓他的魂魄如重物落地，他猛然一震，立時張開雙眼。
眼前不是黃泉路，也不是森羅殿，更沒有牛頭馬面——
「火化了嗎……」低微的人聲，在附近交談著。
「下午已經火化了。京軍將領看阮侍郎是內閣首輔的人，特準鳳一郎獨自火化他的尸身……」哽咽泣聲在寂靜的夜顯得格外淒涼。
「鳳公子不該拒絕我們去送他的……阮侍郎就這樣走了，他一定能一路好走，燕門關的百姓得救，他的義兄懷寧也活下來了，這全是他在九泉下的保佑……」
懷寧目眥盡裂，狂亂地掙扎，但全身無力，只能恨恨地瞪著他們。
他的掙扎引起軍醫的注意，連忙奔過來，大喜過望道︰
「懷寧爺兒，你醒了真是太好了……」見懷寧用殺人似的眼神瞪著他，他有點猶豫︰「您是想問阮侍郎……他……他……」
懷寧雙瞳瞇縮，咬牙切齒，不肯調離視線！
門外有人低喊︰
「軍醫，鳳公子來探懷寧爺了。」
一頭白發先入懷寧的眼瞳，接著，是鳳一郎委靡不振的模樣，仿佛很久沒有好好休息一場。
「鳳公子，懷寧爺兒醒了！」
鳳一郎聞言，略帶驚喜地上前，一見懷寧果然醒了，終于松口氣。
「懷寧，你活下來了！」激動中依舊憂心忡忡。
懷寧鎖住他的藍眸。
「鳳公子，懷寧爺在問阮侍郎的下落呢！」軍醫輕聲暗示，病人重傷在身，不宜損及心神。
鳳一郎點頭，與懷寧的視線交纏，直截了當地問︰
「懷寧，你要我說實話或謊話？」
懷寧動了動嘴，喉口發不出聲音來。
「那就是要實話了？」鳳一郎深深地注視著他，柔聲道︰「你做得很好，我們的夢，還沒有碎。」