「在……奴才在。」
「皇上找我？」
「是，是！」黃公公連忙道︰「皇上急著找首輔大人，商討論功行賞的事兒……大人，是您舉薦人才，調派京軍赴邊境結束戰事，最大功臣非您莫屬……」說了半天，終于察覺東方非漫不經心。
「黃公公，你在宮中也待了幾十年了。你說，你看過本官做過什麼好事了？」
黃公公一怔，結結巴巴地答道︰
「大人……大人做過的好事可多了，如果沒有大人，數十萬百姓因水患而苦，如今晉江工程已近完了……」
東方非哈哈大笑幾聲，笑意並未透露在那雙向來狡猾的眼眸里。
「原來這也算本官的功勞？原來阮東潛三個字，終究寫不進史冊上。妳到底是為了什麼啊？難怪妳做了幾年的官，還只是一個小小侍郎而已，妳這官，做得真窩囊。」臉色忽而一變，他輕滑的聲音如薄刀，令黃公公起了一身寒顫︰「黃公公，往日論功行賞，大伙愛怎麼討價還價、你爭我斗，本宮一向不干涉，但這回本官就讓你瞧瞧，什麼叫秉公處理？你可要瞧清楚了，這可是本官唯一一次干的好事。」哼笑一聲，頭也不回地走出內閣。
黃公公見狀，立即追上前。
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東宮太子，久病在身，這是朝野都明白的事。雖然她只是一個小小侍郎，卻比誰都煩惱皇朝的未來。
當今聖上年邁，哪日突然駕崩，讓久病的太子登基，那皇朝的未來該怎麼辦？
一郎哥曾听過她的煩惱，當時，他只是微微一笑，意味深長地說︰
「打一開始，在皇上眼里，這個太子就只是一個太子。」
初時，她有些迷惑，後來皇上沉迷于長生道，她才明白一郎哥的言下之意。
在皇上的眼里，萬晉年號永不結束。
這一年，她臨時回京報告工程進度。其實，要她選，她寧願留在晉江，但一郎哥說，既然入京為官，京官這一條線絕不能斷。
她長年在外，只能趁回京拍馬屁送厚禮拉關系，明知做了會悶上好久，她也得厚顏無恥的去做。
「不宜見客？」她一點也不訝異。東方非是多紅的首輔啊，哪來的空見她這個小侍郎？
連忙把厚禮交給門房，就當完成任務，準備閃人也。朱紅大門內，青衣才走過轉角，一見到她，立刻恭敬喊道︰
「阮人人！」
阮冬故收回腳步，拱拳道︰
「好久不見，青衣兄。」
青衣上前，說道︰
「我家人人不知阮大人回京。」
她哈哈一笑︰「我今早剛回來。」東方非會知道才有鬼呢。
「你一回來，就找我家大人？」大人必定很高興，這句話他沒說出口
「是啊。」
一郎哥交給她名單，禮依順序送，東方非官大勢大，當然第一個來找他。她補了一句︰「不過既然東方大人正忙，我就不打擾了，告辭，告辭。」
「等等！」青衣連忙阻止，遲疑一會兒，自作主張道︰「如果阮人人願意等的話，小人先帶您上偏廳去。」今早那名人物進府後，大人說今日懶得再見外客，但他想，阮人人應是例外。
「……」她很想答不願意等，但禮數總要顧著。
「如果……你家人人很忙，真的不必顧及我……」
青衣的視線移向她截斷的尾指，平靜答道︰
「阮大人是我家大人的救命恩人，即使再忙，也一定會見阮大人。」
阮冬故暗嘆一聲，只得乖乖隨他走進東方府邸里。
「小人一直沒有機會道謝。」
「什麼？」
青衣領著她往偏廳走去，說道︰
「去年阮大人救我家人人一命，原本小人該隨侍在側，那斷指之痛理應由我來受。」
「這什麼話？只是一根手指頭，又不是什麼大事。」她不以為然道。在經過某條長廊時，看見府里的某個廳內東方非的身影，還有……
「宮中有人找我家大人，我家人人走不開，只能請阮人人等了。」青衣輕聲喚回她的注意力，領她走進偏廳。
她心神未回，專注思考那年輕的背影。
是誰呢？她不記得朝中有這等身材的官員，那人也不像是太監，東方非一向喜怒無常，但方才他似乎沒有平日的張狂。他有點敷衍、有點不耐，很難得看見東方非會去敷衍一個人……
「反正不關我的事。」她打了個呵欠。以為送完禮後，她無事一身輕，可以睡個好覺，沒有想到送禮第一關就卡在東方非身上。
她坐在椅上，支手托腮不由自主打起盹了。
不知道為什麼，她有個感覺，東方非不會很快結束他手頭上的事。
到底是什麼人，能讓權傾一時的內閣首輔耐住性子去應對呢……
「太子才二十多歲……」鳳一郎沉思著。
「這麼年輕啊。」某日茶余飯後，聊起政事，她與一郎哥的話題就轉到東宮太子身上。
「是啊，正因年輕，才會有野心……冬故，妳可要記清楚了，一個男人，不管身子有無殘缺，若從小養在宮中，明白自己終將登基，那他這一生一世，心里絕不會忘記他該得到的一切。」
在一郎哥身邊久了，即使沒有他天生的才智，多少也要反應快一點，她想了下便道︰
「一郎哥，你是說……遲早，太子會有謀反之心嗎？」
「沒有面對面過，我不敢肯定。不過，我希望不會，否則到那時朝中必分勢力，這一次就不會像是東方非與國丈那樣的爭權奪利，斗輸了的人不止只有死路一條，還會禍及許多無辜的人。」
「又要選一邊站啊？」她心里微惱，總覺得在朝廷當官，動不動就得選邊站，像條狗一樣。
「如果真有這麼一天，冬故，妳千萬記得，不要憑妳的直覺去選，妳一定得跟東方非同一邊站。」
她聞言皺眉。「我的直覺這麼差？」
鳳一郎微笑，神色帶些寵愛︰
「妳的直覺絕對正確，卻無法保命。若有朝一日，東方非選擇了太子，那太子要坐上龍椅，指日可待了。」
是太子！
她猛然驚醒，赫然發現東方非就坐在眼前，隨意翻著她最頭痛的書籍。
察覺到她醒來，那雙黑燦的鳳眸微抬，似笑非笑道︰
「阮侍郎，妳醒得倒挺快的。本官還以為妳要一覺到天亮。瞧妳，才多久沒有看見妳，我還當哪兒的難民出現了呢，正好，妳就陪本官一塊用個飯吧。」
她立即看向窗外天色。
天已盡黑，她睡了多久啊？
「幾個時辰吧。」東方非笑得暢快︰「阮侍郎，妳就這麼信任我嗎？竟然能在我府里睡得這麼熟。」
「我在哪兒向來都睡得很好。」她坦白說道，同時起身，向他作揖道︰「下官回京，特來拜訪大人，既然……已經拜訪了，下官就告辭了。」
「本官是第幾位？」
「什麼？」
「妳這點心眼兒我還看不透嗎？冬故，妳要玩官場游戲還旱著呢，禮可不是像妳這樣送的，妳年年送禮來，可沒送進我心窩里，反倒上回妳差人送來的當地名產還頗得我歡心。對了，方才妳打盹時，似是在想事情，想什麼事？」他隨口問道，心情顯然極好。只是不知他心情好，是為誰？
她抿了抿嘴，慢慢地坐下，遲疑t會兒，才道︰
「東方兄，實不相瞞，方才我在想，我入朝多年，從來沒有見過太子一面。」
東方非聞言，暗訝地看向她，隨即笑意濃濃，問道︰
「妳想看太子？」
「看不看倒無所謂……我只是在想，為什麼堂堂一名太子，卻從無作為？」