她畢恭畢敬地退出院子，領著鳳一郎往廚房的方向走去。一見四下無人，她立即拉著一郎哥躲進隱蔽處。
「一郎哥，你滿頭大汗了！」她低聲說道，連忙用衣袖幫他擦汗。
鳳一郎顧不得她過于親近的舉動，問道︰
「冬故，他是何時跟妳說話的？都說了什麼？」
她拿過他的豆腐桶子，開朗笑道︰
「一郎哥，你別緊張，沒什麼事發生，布政使是我在寫案例時來的。你呢？你站在院子外多久了？」如果布政使沒有想模她，她想，一郎哥是不會出聲的吧。
「打他問起妳鄰人作證的案例開始，我就在了。」他若有所思道。
她輕笑︰「那你待得很久了。你放心，真的沒有事，他模我，只是好奇什麼是男寵而已。」
「妳是姑娘家，怎能隨意讓人踫觸？」
「是是，所以，我避開了啊。一郎哥，你來官園做什麼？豆腐都是懷寧送的，怎會勞動到你？」
「我偶爾也想出門走走。」鳳一郎避重就輕道︰「順便，來探探妳。」
她一向不對他起疑，所以也不會去追究他說的是真是假。她笑著︰
「我很好，沒事……只是，不太習慣這種場面而已。老實說，一連待了六天，我開始理解為何有人能把持不住了。這種生活過久了，心麻痹了，身體習慣了，眼楮閉起來，就能快意生活，人生多快樂啊。」
「妳習慣了嗎？」他柔聲問。
她想大笑，但又怕惹人注意，只能低笑連連︰
「我日夜想著家中的臘肉，實在習慣不了這種奢侈生活。」
「既然如此，妳是東方非的未婚妻，妳不想再待在這里，跟他直說就是了。」
「無所謂啦，一郎哥。這種宴會，並不是我走了，它就不存在了，我留下來可以保護東方非。」她認真道。
「他故意讓妳看見這些地方官的德性，讓妳失望讓妳寒心，他才會快活。」他平靜地說。
「也許他是故意，不過我也不是閨房里的嬌花。」她頑皮笑道︰「我還沒有失明，應該看見的都得看見，不然我連眼盲心明的大哥都不如。再者，東方兄這個人啊，就是這樣，他很愛測我底線。」她是不介意，只要別踫其他無辜百姓就好了。
鳳一郎定定看著她，輕聲道︰
「妳真了解他。可是，他並不是一個好未婚夫，更別說將來會是好相公了。」
「一郎哥……你不喜歡他，對不？」義兄跟未婚夫之間……唉，她有點頭痛了。
鳳一郎看她有點苦惱，不由得笑道︰
「他的行事為人，我不作評論。我喜不喜歡他，不是重點，重要的在于，妳喜歡他，那就夠了。」
喜歡啊……
她心里確實有東方非，甚至佔據她心里最重要的男人只有四個，大哥阮臥秋、義兄一郎哥和懷寧，最後就是未婚夫東方非。
除此外，真的沒有其他男人可以進駐她內心最重要的角落。
但是，喜歡的程度……
眼珠輕瞟，覷到青衣正月兌下她未婚夫的外袍，一盞油燈映著屏風後的修長身影，若隱若現的，照說是引人遐想的，但她腦袋空空，完全不會想歪。
青衣取出明日換穿的衣物放在床頭，然後退出屏風後，道︰
「小姐，這一夜就麻煩妳了。」
她爽快拍胸。「沒問題，保證明天還你一個完整無缺的東方兄。」
屏風後，床上的男人哼笑一聲。
青衣面不改色，為她端來一壺茶。自她負責守夜的隔日，他過來換班，看見她精神十足地在寫案例，從此他都會在夜里送來熱茶為她提神。
「多謝了，青衣兄。」她送他到門外，忽然低聲︰「等等，我有一事請教。」
青衣聞言停步，道︰「小姐請盡避吩咐。」
她東張西望，確定即使武士在附近，也不會有人偷听到，才小聲問︰
「青衣兄，你可曾喜歡過女人？」
「……小姐莫要誤會，我並不喜歡男人。」
「不不，我不是說你有斷袖之癖，我是想問，你喜歡過哪家的姑娘嗎？」
青衣注視著她，慢吞吞地說︰「我十二歲起跟著主人，沒有喜歡的姑娘。」
「那十二歲之前呢？」她期待地問。
「……小時候隨便喜歡一個小泵娘，這不是新鮮事兒。」他依舊恭敬的回答。
「那就是說，你曾經喜歡過一個小泵娘了？你如何得知自己喜歡上她呢？」
即使這個問題有些突兀，青衣還是有問必答道︰
「我心里只想著她，念著她，想看她。」
她思考片刻，再問︰「還有呢？」
還有？那就是他的答案不是她要的。青衣想了想，答道︰
「她在我眼里，十分可愛。我想，比誰都可愛吧。」
她輕輕擊掌，明眸閃閃發光，叫道︰
「對，這就是情人眼里出西施。多謝你了，青衣兄。」她高興地抱拳。
「小姐多禮了。」他施以同樣的禮數。
她轉身要回屋，突然又叫住他︰「青衣，你……現在呢？」
青衣明白她在問什麼，平靜道︰
「小時候的喜歡，並不是真心喜歡，自然沒有下文了。」
「喔，那……晚安了。」她輕聲道。
「晚安，小姐。」他神色自若。
她目送著他的背影消失在夜里。一個十二歲就當人家僕的孩子，過往回憶總會有點不堪，她低嘆了口氣，方才真不該問他的。
「妳嘆什麼？」東方非還沒有入睡，兩人隔著屏風說話，他也不覺得無聊。
「我在想，東方兄當年不知如何遇見青衣兄的？」
東方非沒有問她為何對青衣起了興趣，說道︰
「當我還是群輔之一時，一日在京師街上看見有人賣身葬父，那時我剛斗垮一個老愛說預言的欽天監，心情大好，就讓他葬父去了。」
她皺眉。「東方兄，為何你老是愛在我面前說一些違背正道的事？」
東方非本有幾分倦意，但總是舍不得放棄讓她生氣的機會，索性支手托腮，側身向外，透著精美屏風，欣賞著她縴美的身形。
她扮回女裝，令人驚艷，但她這男裝儷人，一樣讓他垂涎三尺。
「我不說，就代表不曾發生嗎？冬故，我斗垮了一個官，這個官也許將來會禍國殃民，我這不就成了一個好人？再者，我不斗他，他遲早也會想盡辦法除掉我，妳是要見我死還是他死？」
她沉默一陣，堅定道︰「東方兄，你這是歪理了。」
「雖是歪理，也是事實。冬故，妳告訴我，這幾日妳所聞所見，在場闢員有哪個真正為民著想？」
這一次她悶不吭聲更久，才沮喪道︰
「也許，他們被迫……其實他們心在百姓……」
「就跟妳一樣？」他揚聲大笑，又舍不得欺負她了。他的心思總是反反復覆，但從沒有憐惜這種情緒，偏他對她，有時就有那麼點憐香惜玉的味道。他笑道︰「冬故，妳的想法怎能一直不變呢？現在妳還活著，真是老天憐妳了。一連六天，日不落舞不停，美酒不空，人不離席，這種如仙境般的生活，太容易腐蝕一個人的心智了，妳認為，一個人，一旦習慣了這種奢侈，要如何月兌身呢？」
「東方兄，為何你會不習慣？」
「誰說我不習慣了？」他笑著，鳳眸瞇起，盯著她喝下那杯熱茶。
阮冬故不覺屏風後的異樣眼光，她坐在椅上，坦白說道︰
「我注意幾次，你身上有酒味但不濃。你三更入眠，天一亮你照樣精神極好的起床，分明不投入這種生活。」
「我真高興妳這樣注意我。」他語氣露骨，沙啞道︰「我就要妳這樣時刻看著我。」