萬家福沒有想到他會故意粗魯，整個身于差點飛出去。連忙摟緊他的縴腰，兩人身子輕貼，她微感尷尬又臉紅，只能當是緊急時候，顧不得男女之別了。
常平縣看似無法無天，人人都以歲家主子馬首是瞻，表面看來縣太爺賣他帳，但有些事處處透著疑點。
好比，明明白天說兩天後才帶她走，半夜就來偷渡她出縣，分明是要瞞著年有圖。
既然他心里已決意在今晚送她走，那麼要她在一夜之間完成不可能的任務，擺明了就是他惡意的捉弄。
這種專欺人的男人，怎能讓常平縣的百姓崇敬有加？
夜色濃濃，四周暗景快速地退後，他的騎術極好、竟然能無聲無息地奔馳在野地之上。
他不走官道快捷方式，反而走這種崎嶇不平的道路，令她生疑。難道今天晚上有人會經過官道，而他必須乘機跟那人錯身而過，讓她順利出縣——
「啊！」她輕輕訝了一聲。
原來，京師稅收官不是兩天後到達常平縣，而是今晚。
「啊！」
十五、六歲的少年，下巴差點月兌臼了。
天生下垂的八字眉、嘴角垂垂的，連眼角也帶點天生的垂意，看起來一臉苦瓜，這樣的五官組合起來本來是很悲情，但意外地，他整體相貌清秀，只是強烈的苦瓜五官掩去了他的玉面良膚。
他瞇著眼，模著木板上的通緝文，咕噥︰
「我有沒有看錯？我有沒有看錯？老天在開玩笑吧！」
迅速亮了個火折子，抓了路過打更的更夫，他問道︰
「兄台，你看看，這叫什麼？」
那更夫愣了下，看這少年一身錦衣，應是公子哥兒，他順著視線看向通緝文，坦白道︰
「爺，我只識得幾個大字，上頭好像寫著某姓家福謀殺某家主子，正在追緝中。」
少年臉色慘白，瞪著那通緝文念道︰
「萬家福謀殺歲家礦場主子歲君常，于七月初三月兌逃。是用謀殺，而不是意圖謀殺……那就是，歲君常被殺死了？凶手是萬家福？」意識到這個事實，他立即彈跳起來，大叫︰「完了完了！」嚇得他團團轉，一下要往客棧走，一下又走回來瞪著通緝文。
萬家福怎會殺人？通緝文一出，不就表示萬家福在逃？不管她逃往哪個縣，只要衙門捕快認出她，會立即被緝捕，罪加一等的啊！
不成！
他迅速撕下通緝文，掏出一錠銀子塞給更夫。
「還打什麼更？快去把這縣里所有的通緝文全給我撕下！」
包夫一臉嚇到。「不不，不行，萬一被衙門發現是我撕的……」
少年月兌下手上的銀環，再塞給更夫。「這等于是你好幾年薪資了，快去撕！記得，撕光光，撕不了就把萬家福三個字劃掉也行！沒有筆墨就去買！看見了沒？家福上頭這叫萬，萬家福，一定要劃掉！」
包夫傻眼，瞪著那看起來十分精致美麗的銀環，他吞了吞口水。「我去撕，我馬上去撕！」
少年也沒再理他，沖出這條街，打算一路奔向歲家礦場英雄救美——
「等等，我現在在哪啊？這是哪個縣啊？」他不太懂地形啊。「我沒帶地圖，喂，更夫你回來，你告訴我歲家礦場怎麼去啊！」
黑得發亮的長辮在夜空里盡情飛揚，因為馬速極快，所以不得不保持輕摟他腰身的舉動，這令她感到很尷尬。尤其男子的氣息不住襲面，讓她又感陌生又是白頰微暈。
她當然沒有什麼邐想，只是自幼很少與外面男子如此貼近，讓她不太習慣，而且……這歲家主子的氣息里帶點藥味，讓她想起他幾天前中毒，當時他當她的面全臉發黑，現在就算能動能跑了，恐怕也還需要時間調養吧？
行至中途，還未過界碑，他忽然低喝一聲，馬蹄立即煞住。
「下馬！」他頭也不回，迅速下馬走了幾步，見她緊抓馬鬃待在馬上，他沒空欺負人，直截了當將她輕盈的身子抱了下來。
「出事了嗎？歲公子。」她壓低聲音問。
歲君常隨口應了一聲，拉馬入叢。
她不吭一聲，靜靜尾隨在後。
歲君常瞇眼看著前方微亮的火光，沉思良久，視線忽而瞥到身後安靜的女人。他微訝，然後露出玩味的笑︰
「萬家姑娘，妳一生之中可遇過生死關頭？」
她搖搖頭。
「那妳可遇過難以抉擇的時候？」
萬家福思量一會兒，然後再度搖頭。
「既然妳一生平順無災，妳現在有此鎮定也算是了不起了。」
她沒有回嘴，只是跟著他走回頭路。
「妳知道現在出了什麼事嗎？」
「不知道，但既然歲公子熟悉這里，我听從你的安排才有月兌身之道。」
「月兌身？」他心不在焉地說道，突然止住腳步，側耳傾听。「萬家姑娘，妳似有點小聰明，妳說，京師稅收官來常平縣收礦稅，身為歲家銀礦的主子理所當然該在場，為何我會選在他來的當晚，送妳出縣？」
她抿了抿唇——即使看起來還是面帶微笑。
「京師有官來收稅，除了歲公子外，當縣縣官一定要在場的。」頓了下，輕聲問︰「你中毒是跟縣太爺有關嗎？」
原本他只是隨口應著，專注傾听著什麼，而後听見她的答復，銳眸投向她，雖然臉色不佳，但已有幾分贊許。
「外地人，妳推敲的本事不錯。」
「我姓萬。」
「我忘了。」他一向不記得不放在眼里的事。「那麼妳可知道縣太爺跟我有何過節？」
她搖頭。「我不知道。」
「妳一生平順，自然不會明白……」歲君常頓時擰眉，像听見什麼聲音，迅速從腰間抽出轉讓公文塞給她，嘴里吩咐︰「如果妳有機會走出常平縣，自個兒想辦法申冤吧。」拿下她的貨袋，將馬牽到隱蔽處，而後再往反方向走，離界碑愈來愈遠。
萬家福勉強跟上他的速度，偶爾回頭看，看見遠方橘光沖天，仿佛有人連夜守在出縣的道路上。
「歲公子，那些人在追我嗎？」她滿心疑問。
「有可能，不過也有可能在追我。稅收官理應在今晚瞞著我到常平縣，與縣太爺密商如何得到歲家銀礦，如今會鬧得人盡皆知，必是出事。」他能活到二十多歲還安然無恙，憑的並非沖動行事，在沒有搞清眼前局勢，他不宜出面。
他回頭見萬家福幾乎在小跑步追他了，索性不理男女之別，拽著她走回縣內。
走了一陣，已有稀落的農舍在前，萬家福被他毫不憐香惜玉拖著走，直到走至一處，他將貨袋丟到她面前，道︰
「妳在這等我，半炷香後我沒回來，妳自己好自為之吧。」
萬家福張口欲言，終究還是閉上嘴。她一介弱女子，在行動力上遠遠不及他，她唯一能做的，就是留在原地，確保他不會被她拖累。
「歲公子，你會沒有事的。」她開口。
歲君常看她一眼，好笑道︰「妳還真以為妳說出來的話都會靈驗？」
她輕輕聳肩，低聲道︰「寧信其有。」她家人每逢出門前，一定要跟她討這句話的。
他注視她半晌，撇了撇唇，不予置評地走出方便藏身的等高草叢。
不料，有人在背後吃驚喊道︰
「歲爺！」
他迅速轉身，瞧見一名中年漢子拿著鋤頭，就在不遠處愣瞪著他。
他瞇眼，想起這人是常平縣居民，就住在前面的農舍里，他負手而立，暗示躲在野草間的萬家福別出來。