「要你好好念書你不念，專來打擾佛賜，你都十七了，要是再一事無成，我怎麼對得起嚴家祖宗？」一路拖他回去。
「不要啊——小四，小四救命，我不要念書啊——」
萬佛賜默默注視著小扮哥被拖行千里，然後低聲說︰
「小扮哥明明不太適合念書的。」這話已是很含蓄了。要是輪到爹來說，大概會冷笑兩聲，然後跟嚴大伯說，放棄嚴小夏吧，他這輩子能寫字就很了不起了。
真的，小扮哥一開始跟他一塊念書，連有教無類的夫子到最後都連噴三口血，寧死也要放棄小扮哥。
「佛賜！你果然在這！」馮二哥笑著走進來。
「馮二叔！」
「乖，你真是愈來愈像你娘了。」模模小四的頭。
是像爹吧？就馮二叔每回來住幾天，一定認定他長得像娘。「馮二叔，以往你都七月才來，怎麼現在就有空來看佛賜呢？」
馮二哥搔搔頭，說道︰
「有個孩子上平康縣說是你爹的遠親，剛失了爹娘要去遠方探親，听說你也失了爹娘，想來看看你，順道在應城住蚌兩天。」
爹有遠親嗎？怎麼都沒听爹說過？萬佛賜一臉困惑，看著馮二叔向門外招手。
「進來吧。」
一名約莫十二歲的男孩走進來，一身白衣，斯文俊俏又帶點淘氣，他一見萬佛賜，立即眉開眼笑地拱手作揖，笑道︰
「佛賜堂弟，我是你堂哥，唔，叫我一聲正之堂哥好了。」
萬佛賜偷偷覷著坐在隔壁的正之堂哥。
真的好象啊……眼眉鼻嘴，無一不跟自己好象，只是正之堂哥高了點，更俊秀點，也更成熟點，尤其眉宇間跟爹那抹天生形于外的聰慧，簡直是一模一樣。
怎麼會有遠親比他還像爹呢？
萬正之毫不掩飾地打了個呵欠，懶洋洋地說道︰
「夫子啊，我是不是搞錯了？一個上午你怎麼老重復教的說的，全是往科舉之路上走啊？」
夫子有點不悅。「讀書不就是要報效朝廷的嗎？佛賜天生聰穎，一目十行，過目不忘，要考官，對他來說不是難事！」
萬正之轉向萬佛賜，失笑問道︰
「你要考宮？」
「我……我不知道。」
「是啊，他都還不知道，你能不能稍微說一些有趣的事？」
「有趣的事？」
「唔……好比偶爾研究一下夫子的胡子是怎麼長的？要不，我來出個題目，讓夫子寫寫看，要是能寫出個所以然來，再來教咱們的佛賜怎麼走科舉路，不過前提是，夫子既然都有能力應考了，就由你先去報效國家，記得，哪天要莫名其妙被人打進牢里，別怨天尤人……喂喂，別走啊，是不是餓了？夫子你走了課怎麼上？一塊提早用午飯怎麼樣？這點人情世故我是懂的……」
「夫子氣走了。」萬佛賜低聲說。
「這麼容易就生氣啊。為人師表，應該再氣度些。」萬正之拿了把小扇子不停地扇啊扇的，看他一眼，笑問︰「佛賜，你成天這樣念書嗎？」
「是啊。」萬佛賜對他很有好感。
「這是你嚴大伯的主意？」
「嚴大伯說我爹是書生，加上我身骨跟爹一樣不能習武，他想了想，還是覺得讀書好。」
「喔……你覺得呢？」
「我？」
萬正之揚眉，問道︰「喜歡讀書嗎？」
「還好。只是夫子跟爹的教法差好多。」
「是嗎？」萬正之微笑︰「你年紀小，還弄不清楚自己要什麼吧。沒關系，再過兩年，你會懂的。」
萬家佛聞言，目不轉楮地看著他，總覺得這個堂哥說起話來好象爹喔。
「正之堂哥，你、你今年十二，已經明白自己想做什麼了嗎？」
「唔，我十二歲的時候啊……好象明白了。」
「你想做什麼？」萬佛賜好奇問。
「我啊，想跟自個兒的意中人一塊快樂生活，然後趕在十九歲前娶她過門，接著生子等孫，我這算盤打得很不錯吧？」
「就這樣？」
「是啊。你呢？真的還沒有想到嗎？」
「……不管做什麼，我都希望有一天能再見我爹娘。」他小聲說。
萬正之模模他的頭，笑道︰
「別太掛心你爹娘，你爹娘現在可樂得很呢。」
萬佛賜聞言微愣，不由自主地注視他。正之堂哥怎麼知道爹跟娘現在怎麼了？嚴大伯明明一律對外宣稱爹娘因病去世，唯一知情的只有嚴大伯、小扮哥跟馮二叔而已啊，馮二叔跟正之堂哥提過嗎？
萬正之看看外頭的天色，拉起他的小手，笑道︰
「今兒個天氣真不錯，咱們去廚房叫廚婢弄點菜，到花園去走走好了。」
萬佛賜怦然心動，想起小時候爹老帶著他到府里湖邊讀書，娘會做很多容易入口的小菜讓他們父子吃得開心，那是他記憶里最美好的日子，他永遠也不敢忘記。
「喂，佛賜，你小臉苦成這樣。開心點，你才十歲，十歲不就該是很開心的年紀嗎？」萬正之笑道，拉著他往外走。
「小四！」一陣黃沙飄來，萬正之皺眉，直覺護住萬佛賜，低喝︰「給我停下！」
嚴小夏及時煞住，瞪著萬正之，月兌口︰
「小四，一夜之間你長這麼大了？毛毛蟲策略果然有用！快快，再大一點再大一點，到時你肯定比你爹還柔軟，我等了很久……」
「你流什麼口水啊？」萬正之瞇眼。
「小扮哥，他是我堂哥啦。」萬佛賜難得開朗的笑，從萬正之身後走出來。「很像吧？我第一眼就覺得他跟我好象喔。」
嚴小夏瞠目，來回掃過兩人，隨即吞了吞口水，喃道︰
「兩個小小俏書生啊……小四看起來純了點，容易吃掉；這只大了點，生得真是讓我心癢難耐……」
真的，小四就像十歲大的孩子，雖然三年前曾失去爹娘，小臉老是帶點愁意，可就是很秀色可餐；這個大的嘛，俊俏過人帶著聰慧，比小四更像書生……與其說這只大的跟小四長得相像，不如說這只大的跟小四的爹一模一樣。
「原來是書生的野種啊……我家青青可冤了，莫名其妙多了一個不是從自己肚子蹦出來的兒子……」
「你在胡扯什麼！」萬正之喝道，轉身對著萬佛賜耳提面命︰「夫子有沒有教過你天地陰陽？」
「啊？」
「我怕你還沒搞清楚男男女女，就被人一口吃掉。佛賜，你記得，男孩子是要娶媳婦的，媳婦絕不是像這種人。」扇柄往後擊了幾次，次次打中嚴小夏的瞼。「這是男的，你要娶的，是像你娘一樣的女孩子，懂不懂？」
「喔……我明白了。」
萬正之見他一臉呆呆，低聲咕噥︰
「一看就知道還不明白。都幾歲了，這里的人怎麼教他的？」
「喂！」嚴小夏搗住萬正之的嘴，對著萬佛賜叫道︰「小四，你的異母兄長是亂說的！這年頭，只要兩情相悅，有什麼不可能？對了，也不見得一定要兩情相悅，你照樣可以成親生子，我只要一夜，一夜嘗嘗小四的美味就夠了……好痛！你踩我？」
萬正之用力扯下他的手，瞪著他，罵道︰
「你搞什麼你？佛賜才十歲，你在跟他說什麼渾話？」
「你這個小四的哥哥，你爹也是一夜風流生下你吧？你在那里抗議什麼？」
「你再敢亂說話，我就對你不客氣了！」
「你想對我怎麼不客氣？剝我的衣服？還是打我一頓啊！小表頭，你凶起來也是挺俊的，年紀也大了點，也好，我可以稍微幻想一下你已經十五了，怎樣？哥哥我可以教你開葷好不好？」