「哇，原來昨晚有采花賊，還好我跟大哥在一塊，要有事，大哥會保護我的，是不？」
「嗯。」年輕男子咳了兩聲，當作沒有看見老頭兒懷疑的眼神。
「可我瞧好像有些人不是差爺嘛，怎麼還給人搜身呢？」她好奇問。
「他們是宮家的人……嗯，在城里地位跟差爺們是一樣的。小泵娘要出城還是快排隊吧。」老頭兒很含蓄地說︰「小泵娘年紀小不懂，公子應該明白這世上，總是有些人是得罪不起的。」
那小泵娘聞言，瞪眼嚷叫︰「大哥，這算什麼啊！明明不是官差，還硬賴在城門不讓人出去，大哥，走，咱們又不像采花賊，不要排隊！」不顧病青年的阻止，硬拉著他闖城門。
早在眾人偷偷覷她的同時，宮萬秋就注意到她的存在。這小泵娘一身粗布粗裙，卻不掩其驚人的美貌……他的眼珠一轉，硬將視線拉到靠在她身上的病青年。
青年的臉蒼白而虛弱，連身子也略帶縴細得……若是那狡猾的聶拾兒假扮，有這可能嗎？
「我跟我哥哥都不是本地人。」她嬌叫︰「咱們要出城，你要搜身嗎？明明不是差爺，還硬賴著要搜身。」她用力往前一挺，很明顯的，胸前兩團渾圓很有重量……連兄長的額頭都差點一路滑到她的胸前。
爆萬秋的臉微熱，立刻撇開視線，招來有經驗的老嬤嬤來搜她的身。
「哼，我偏不讓她搜！你來搜我啊！來搜我啊！」她拖著兄長，直往他走去。「我從小到大還沒遇過這種事。我長得很像采花賊嗎？我采誰的花？我是個姑娘家，難道要我采你嗎？」
爆萬秋一步一步後退，就怕很不小心踫到不該踫的地方。
「姑娘，你可不要得寸進尺。」
「哼！」她噘起小嘴︰「我瞧你不像短命鬼，我才給你個機會呢！要是旁人，我還看不上眼，你要不要模，要不要模看看嘛？」
婬恥蕩婦！很想罵出口，但宮萬秋一見她的臉，就罵不出口，只得把視線拉開，一不小心又瞧向她很有本錢的胸部，連忙凝神轉頭招來一名年輕婦人。
「趙嫂子，你瞧這兩人之中有沒有像跟聶拾兒在一塊的男人？」
趙嫂子看向這對兄妹，搖搖頭︰「那男人長得很清秀，膚色像蜂蜜水，眼大有神，有點高，啊，對了，我記得很清楚聶拾兒的左耳上有個耳洞。」
爆萬秋立刻往病青年的耳垂看去。青年耳垂飽滿無洞，再往小泵娘的耳朵瞧去……戴著極為樸素的耳環，見她還噘著嘴，虎視耽耽地看著他。
他抿唇，不願再直視，隨意揮了揮手。
「快過去！」
「不模啦？那是你的損失哦！」
「巧兒，別鬧了。」病青年微斥，向宮萬秋頷首，虛弱地露齒一笑︰「舍妹失禮了。」
剎那之間，那小泵娘不由得閉上眼，隨即怕被人發現她的眼楮受創，連忙張眼的同時，瞧見宮萬秋舉臂遮目。
原來，真的不是她過敏……是她這個「兄長」太會桃花笑了，咦？小手撫上心口——怦、怦、怦，哇，什麼大場面她沒見過，也沒心跳這麼快過吧？
「算了算了，走吧，哥哥，咱們還要去找大夫呢！」她有些狼狽地扶著病青年走出城外。
與宮萬秋錯身而過時，明知他在注視著自己，她偏轉頭向他用力扮了個鬼臉︰「你心跳聲真大，別對我哥哥胡思亂想，你明不明白啊！」
城外，有一匹駿馬被人牽著，馬背上的坐鞍是某間民信局專有。病青年跟少女路過時，覷見身後一直有人在注視。
「真是匹好馬啊。」病青年在馬前停了一會兒，才與少女雙雙離去。
「是不是還在看呢？」病青年略帶好奇的。
「哼，他在看你呢，哥哥。」
還在裝？未免太入戲了吧。「兄長」西門庭模上緊緊貼附在自己臉上的人皮，很有趣地說︰「你怎麼知道宮萬秋有斷袖之癖？我還當他讓你迷得暈頭轉向呢！」
「少女」聶拾兒忽然停住，很認真地注視他，全神警戒。「來，笑一個，不要笑得太燦爛，適中就好適中就好，要張嘴的。」
西門庭雖不知他在搞什麼，但他仍綻出很有趣的笑。
「糟了！」聶拾兒往後一跳，連忙遮住眼楮。「我一定發瘋了！世上怎麼會有這種人，簡直是男女通吃！連我定力這麼好的人都差點失控！」他捧頭哀哀叫。
西門庭對他的胡言亂語加瘋樣，已經練到視若無睹的地步，只道︰
「你做的人皮真精美，不知道有沒有依據？」
聶拾兒的心思迅速轉移，很驕傲地翹起鼻子，道︰
「當然有！要扮成一個無中生有的人很簡單。你老哥我，覺得一點挑戰性也沒有，於是，我就做了一張我十二弟的臉皮……」連他都不得不贊嘆十二弟生得好啊。
「十二弟？我以為這張臉皮的主人是個姑娘家。」
聶拾兒哼聲瞧他一眼。「你以為我不知道你在打什麼主意？真不好意思啊，挺之老弟，我家十二是男不是女，你想登門求親，那可得等下輩子。」
「搞不好你家十二弟是女扮男裝呢。」西門庭笑道。
「哼，他要女扮男裝，從小看他看到大的四哥豈會不知？」
西門庭聞言，笑道︰
「你說得是。一個人要女扮男裝不容易，一定得要幫凶才成。」
聶拾兒只覺他話中有話，卻模不著邊際。
「你真聰明。」西門庭笑道︰「知道宮萬秋不但會親自守城門，還會找趙夫人跟信局的馬來。」不但臉變了，把他身上的味道徹底改變，即使以馬認人，也認不出來，他不得不說拾兒在這方面很有功力。
「我說過他是一個心眼很多的男人，也許他會盯著一個普通的姑娘觀察，卻不會目不轉楮地看著任何有可能毀他名聲的女子看，因為他已經有宮小姐這個心上人了，哎啊啊，怎麼那只母老虎不乾脆來個郎有心、妹有意的戲碼，害我很辛苦耶。」聶拾兒把腰間的腰帶一扯，看似普通布料實則軟質的質材，用力一拉，他蹦蹦跳跳的，胸前嘩啦啦地，一堆東西全落在上頭，然後一折，即成他最寶貝的百寶箱。
他抬頭，沖西門庭一笑︰
「如何？跟我在一塊很有趣吧？」
西門庭聞言，點頭︰
「是很有趣。」頓了下，意味深長地笑道︰「非常有趣。」
※※※
恩弟，近來安恙？
我在信局做事一切順利，老板是個好人，同事與我相處融洽。如果說，有什麼遺憾，那就是無法偶爾與恩弟天南地北地聊話。
大哥雖然沉穩，值得信賴，但年歲畢竟相差過大。也許你不相信，但大哥對我，猶如老嬤子嘮叨一般，其他義兄我一向很少接觸，如今想來，恩弟是我在府里最常聊天的對象。
我的生活過得很好，你若不適，不必回信，只要看信即可。
我有沒有提過，這兩年來，我有個通信的老友？我沒見過他的面，也沒看過他的畫像，可是，我對他感覺很親近。他姓聶，是個胡吹臭蓋很有趣的小子。
你知道我對新鮮事一向有點興趣，但也事事隨緣，所以，他極具趣味的信，我很是期待。
我第一次拿到他的信，收信人上寫著「快來救救我」！內附一張詛咒信，寫著「見死不救者，必亡」！
我心想，這人到底是瘋了，還是傻了？信里十句話里有七句是在吹捧自己，他到底是在求救，還是在開鑒賞大會？
恩弟，與他通信至今，我才明白這世上有一種人，即使成天嘻嘻哈哈，但最真實的一面絕不會輕易示人。