這些人……說得好象親眼所見一樣，她心里驚訝萬分，從不知一個包子鋪開張會引來這麼多人的注目。不小心被人推擠了下，她往前跌了幾步，抬起眼，正好瞧見西門恩就站在店門口，微笑地聆听一個老頭兒在說話，阿碧隨侍在側。
「瞧，那女的，是不是那一年多前出來跳祈福舞的巫女？」
「不是吧，瞧起來像是每月拿藥的姑娘，听說是西門家的丫鬟。我猜啊，是西門家丟不起老臉，將那假巫女媳婦給關在府里了。如今西門恩身體健康，接著自然要走上他爹以前的路子，娶一堆妻妾回家努力生小孩……搞不好，那相貌清秀的丫鬟就已經是了呢。」
祝十五皺起眉，轉頭看那幾名湊在一塊說長道短的男女，正要開口否決，忽地听見那老頭兒斷斷續續道︰「……原來西門賢佷生得一表人材，又年紀輕輕，將來西門家都得交給你……我有個小女兒，才十四歲，年輕又可愛，臀大又圓，保證一口氣生好幾個兒子都沒問題——」
細長的美目張大，瞧見西門恩微笑答話，答什麼她沒听見，因為他的聲音向來輕柔又低沉。
忽地有人抓住她的手，嚷道︰「我的天，姐姐，你比我還會擠，我在後頭打人頭，你也不等等我……包子是香，卻混著汗臭，別買了，我帶你去買別家包子好了……」
他的聲音清朗又好听，引起幾人注目。阿碧循聲望來，瞧見她時，楞了下，叫了一聲「少爺」。
西門恩轉頭瞧過來，也注意到她，他露出微訝的笑容，目光不經意地落在她被握住的手臂，笑容忽地斂起。
「西門少爺！」
有人從後面撞來，那少年被迫擠開，祝十五整個人往前傾倒。
「小心！」西門恩不等阿碧上前扶人，眼明手快地抱住她撲前的身子。
他身上的氣味一如以往，一點污臭也沒有。啊，才離開沒幾個時辰，就想念起抱他的滋味了，偷偷抱住他的腰，還是不胖啊，這些人只會閑言閑語的，怎麼知道這一年來她心里的不安、他的痛苦呢？
「西門家的少爺，您身子骨真的好啦？」婦人的聲音傳送她的耳里。她微微側臉，瞧見阿碧對她悄悄做了一個口形——王師婆。
「托您的福。」他微笑道。瞧見南京城有名的王師婆穿著一身的法衣，顯然不是剛做完法，就是正要去做法。抱著祝十五的左臂不動聲色的縮緊，將她緊緊地護在自己懷里。
「說是托老身的福，不如說是托令夫人的巫術吧。」王師婆哼聲說道︰「一年多前令夫人跳的祈福舞是有目共睹，是真是假不言而喻，如今您身體康泰……趙將軍對令夫人倒是挺看重的。」
「趙將軍？」
王師婆從懷里掏出符錄來，大聲說道︰「哼，我听說一年多前西門府將鎮宅避邪之物一律搬走，以為有了祝氏一族的後人，連那些守護的東西都不要了嗎？我王師婆在南京城里做了二十多年的師婆，還是第一次听見這種事情，我倒想瞧瞧令夫人與我的咒語哪個厲害？」
語畢，像要表示自己的威風與厲害，正要將符紙順手貼上，想起西門恩是南京城里的大富，將來少不得要拉攏關系，便隨手將符紙往他懷里的女子貼去。
才要抬起頭的祝十五一瞧見，與西門恩同時大驚，她嚇得連忙把臉埋進他的懷里，西門恩則立刻以衣袖護住她的頭。
符咒不小心貼上他的袖袍，王師婆錯愕了下，瞪著他撕下符咒，當著面揉成一團後才交給阿碧。
「這種東西可不能亂貼的。」他淡笑道。
懷里的祝十五隱隱發抖，他向阿碧使了個眼色。西門義從另一頭月兌身走來，一瞧眼前場面，心里知了幾分，轉開話題說道︰「恩弟，你身子剛好些，別出門在外太久，就先回去吧……你這少年有點眼熟……是聶十二？你來這里做什麼？想要刺探軍情嗎？哼，就憑你們聶家……」
西門義接著在說什麼，西門恩已沒在听，在她耳邊低語︰「咱們從包子鋪後門走，那兒沒人，你別怕。」
幾乎半抱著她鑽進包子鋪里，回頭瞧了一眼，瞧見西門義正抓著少年不知在說什麼；阿碧正盡忠地退到後門口，不讓任何好奇過頭的人通過。
走出後門，空氣頓時清新不少。小巷中無人，他拉著她的小手，柔聲說道︰「十五，你怎麼這麼快就來了？我以為你要逛完大街才來。」見她沒有抬起頭來，他眉間微皺，語氣卻顯取笑道︰「你低著頭，是地上有什麼好玩的嗎？」
「我怕你嚇著。」
丙然，心嘆，臉卻笑道︰「要嚇也不是由你來嚇，方才我差點以為城內所有的人都來跟我爭一口氣。」
說到那些人，她抬起臉，月兌口︰「那些人是怎麼了？明明不關他們的事啊，為什麼他們連我不知道的事都說得像是親眼所見……」
注意到他微笑地望著自己，連忙又垂下臉。
「十五。」
「我……我的臉是不是……是不是……」變鬼了。
掌心輕輕地被掐了下，听見他柔聲說道︰「我沒被嚇跑，自然是什麼事也沒發生。」
她偷偷模著自己的臉，好象真的沒有變化，才慢慢地抬起臉，看他仍是帶著笑，她痴迷地望了一會兒，才喃喃月兌口道︰「我真希望我是人……」不必怕自已隨時「變臉」，不用一見符就害怕。
西門恩的笑顏更迷人了，讓她一時忘了自己的害怕，直到香氣撲鼻，她回過神，才見他撕了一小口的包子餡遞到她的唇前。
「方才順手拿的，你嘗嘗看。」
是祝八做的，她不要。她撇開臉，低聲說道︰「我不吃，你吃就好。」
「八姐的包子並不差。」
八姐、八姐，他始終遵禮，叫祝八一聲八姐，是為了她，她知道。
她望著他，張嘴讓他喂進那口包子餡，趁機使力咬了下他的手指。他楞了下，只能苦笑連連。她的習性不改，反而還有加強之勢，心情一受波動就拿他的手當肉啃。初時他體弱，她不敢用力，近來她一口牙愈來愈利，不在他的臂上留下齒痕，是不會松口。
咬到滿意了，她才松開，讓他吃著剩下的包子。
「我臀不大也不圓。」
才到喉口的包子差點嗆住了，西門恩驚訝地注視她。
「你怎麼突然……」忽想她必是听到話了，他俊臉微紅，咳了幾聲才道︰「那些話，只是說笑，對方都還是小女孩呢，我要個小女孩做什麼？又不是帶回家當女兒養，何況……」
頓了下，像是及時收口，不想再多談。牽起她的手，走出巷外。
「還早，咱們去逛大街，我帶你去瞧瞧以前笑大哥帶我走過的地方，這兒就交給義三哥。」笑道。
巷外是另一條街，人不多，許是都集中在包子鋪前的街上，沒人認出他是誰來。他看穿她的想法，俊美的臉龐露出微笑︰「你長年住在族內，來城里的一年全浪費在西門府里，自然不知道一般人的想法。他們只是好奇，好奇我是如何逃出鬼門關的，過一陣子就沒人會在意了。」
她聞言，先是奇怪他用「浪費」來形容他養身的一年，後來又被他的話吸引，遂邊逛邊問道︰「既然如此，你不該出門的。」還讓祝八逮著最佳機會宣傳她自己的鋪子。
「總不能一輩子都不出門吧？」他笑道︰「八姐這樣做，也沒有什麼不對。正好為我鋪路，雖然帶來一時不便，好歹也讓城里的人知道我身體健康，無病無痛，一掃外頭對笑大哥他們的謠言，何況……既然我與常人差不多無異了，不該再仰賴兄長他們，該我接手的我當然要接下，趁此機會，與城內的人打好關系，只有好處，再者我已經有——」他笑了笑，沒說話了。