他笑著搖搖頭。「若真是神佛降世，連傷人都不會了，更別說是下手狠毒，死無全尸了，這數十年間，神佛降世只有一女，可惜啊。」他舉步上了二樓。
「可惜什麼啊？神佛怎會是女子呢？」店小二模模後腦勺，納悶的自言自語道︰「他不是外地人嗎？怎麼知道那些賊真是死無全尸、四肢不全的？」
二樓人潮擁擠，男女老幼皆有，個個引頸翹盼。他揀了個角落，倚在屋柱旁，低頭一望。大街的百姓連生意都不做了，就圍站兩旁，目光一致向街頭熱切眺望。
未久，誦經聲由遠漸近。
「這位兄台，在下談笑生，能不能讓一點，讓我也瞧瞧神佛究竟是何德看得出神？」
說話的是一名身穿儒衣的年輕男子，清俊而有神，眼角有笑紋，看得出是常笑之人。
冷爺挪出點位子，讓他側身擠進，方便觀望。
「什麼神佛嘛，好好的生意不做，淨在這兒拜佛謝天的，」談笑生咕咕噥噥的，不敢太大聲，以免遭到圍毆。眼角覷到冷爺在看他，連忙陪笑︰「在下並無他意，兄台不要見怪……」
「信不信神，由自己作主，我怎麼會見怪呢。」
「咦？听起來……兄台是無神論者？」談笑生大喜，臉部抽動了半晌，緊緊抓住他的雙臂，激動道︰「總算有人與我一樣！兄台，你不知道我連日來受了多少苦！我一向雲游四海、浪跡天涯，一進此城，原本打算附在藥鋪之下，幫人看病捉藥幾日，好籌碎銀過活，偏偏藥堂賣的不是藥，是佛紙！」
「佛紙？」他隨口應道。
「對！你能相信嗎？這里賣的佛紙可以除妖治病，只要買回了，貼在屋外，保證百病不生，只要買回佛紙，就算七日不食煙火，也會如常人一般，你相信嗎？」談笑生激動得連口水也噴在冷爺的臉上。
大街上忽然震動了起來。群眾在歡呼，他的視線越過談笑生，落在街頭隱隱出現的蓮花座上，大型的蓮花座由八人扛著，前後有無數信徒在簇擁。
他露出淡淡的笑臉，黑瞳微眯，自喃道︰「這個神佛恁地風光。」
「豈止風光，簡直是招搖撞騙！」談笑生氣得跳了兩下。
「談兄弟激動得倒像是被騙了。」
談笑生聞言，臉一紅，惱道︰「我是被騙了！我沒錢吃飯啊，听說只要將佛紙收貼在背上，七天內都不曾發餓，有這種好事，我當然籌足銅板去買了！買了，也貼了，肚子還是餓得叫出來。我去抗議，結果卻被人給掃出來，他們說我不夠誠意才會無效！這種人還能算是神嗎？若是神，我這藥大夫也能去做了！」他的眼忽然眨巴眨巴望著冷爺，垂涎笑道︰「兄台，你不覺得咱倆一見如故嗎？咱們結為義兄弟，你覺得如何？」
「談兄弟若餓了，我請你一頓便是，不必用這種眼神望著我。」
「嗚……」談笑生眼眶含淚，也顧不得看究竟是哪家神佛讓他餓肚，正要合掌感謝，雙目忽地一亮，落在他身後一名走近的女子。
雖然蒙著面紗，卻能感覺得出她的標致，才要搭話，突然見她細瘦的雙臂一伸，從背後抱住眼前姓冷的男人。
「我叫挽淚。」她閉上眼，低語。
「在下姓談，名笑生，你要叫我談笑風生也行，只要能逗姑娘笑，在下願意傾盡所有……」咦？她根不沒注意到他嘛。
「你是遺忘了你的名字或者你壓根兒不願意提呢？我幫你取蚌名字，你說好不好？」
姓冷的臉色未變，望著眼前鑼鼓喧天的鬧景，淡然說道︰「姑娘這是何苦呢？跟著我，討不了什麼的。」
「我要的，只有你。」
「不，只要有人與你相伴一生，是誰你都願意，不分男女；而我只是正巧落了你的想要而已。」他的聲音親切和氣，卻略顯沒有感情。
談笑生張大眼楮，疑疑望著那雙妖美的眸子。「姑娘，要不要考慮我？他不要，我要啊！我保證是貨真價實的男人……」遭她邪眼一瞪，他連忙禁口。
「也許你說的對，只要有人與我相伴，又不怕我，我不在乎他是誰。而幾百年來，就只有你不怕我。我就要你。」
「姑娘看似不過十八、九歲，怎麼會是幾百年呢？」談笑生忍不住又插了一句。
他在自說自話，因為壓根兒無人注意到他。冷爺沉吟了一會兒，硬是將她細瘦的手臂從腰間拉開，稍稍軟化的說道︰「姑娘若能杜絕七情六欲，潛心修行，不出五百年，必能名列仙班，又何必強求不屬于你的情緣呢？」
「名列仙班？我要當神干什麼？」她不服氣，又要上前抱住他，卻被他閃過身，直接撞上花欄，她的臉流露出一股怨恨。「什麼叫不屬于我的情緣？你救了我，這情緣不就是我的了嗎？」搜尋他深不見底的黑眸，竟然讀不出他的思緒。初次知道他，看的不是他的人，而是他親切到讓她窩心的聲音。窩心啊，在這世上，誰還會用這般親切和氣的聲音與她說話？她以為他就是這麼和氣的人了，但細看他的容貌，才覺他的眸子里雖然溫暖，但卻毫無感情。
「如果你不喜歡我，為什麼要對我這麼好？將披風贈于我、為我受傷、為我他人將你視作妖怪，你為什麼要這樣待我？！」她叫道。
「我對你好，是人之常情。姑娘，今天換了旁人，我依然會對她好。」
她盯著他的目光，幾乎穿透他的身體。她的雙拳緊握，舊方咬住下唇，直到血絲沖破咬破的唇流下。
「總是這樣！先是待我百般好，將我視作親女，到頭來又視我為妖孽，你也是。在你眼里，我是妖孽，所以不敢親近我……什麼神啊！」她怒叫道，引來不少人注目。
「我活了這麼久，從來沒有遇過神！如果有神，我真要問問他，為何將我弄成這副德性！是他在玩弄我嗎？讓我一次又一次的死心，讓我一次又一次寧為畜牲！什麼修行，全是你拒絕我的藉口！」她的眼底充滿怨恨，是累積了數百年的怨恨，原本在旁聆听的談笑生嚇得連忙退後數步，先躲在其他人背後。
她的怨恨襲來，挾著殺氣。殺氣也是累積的，但她身上並無血腥味，冷爺的眼底有抹疑惑。
「好！你不愛我就算了，我也不稀罕你愛我了，反正人不都如此，是我愚蠢，我早該看開了。」她咬牙切齒的說道。
「姑娘……」還來不及勸她，她身子一傾，翻過花欄，從二樓墜下。
她是存心的，毫無護身的動作。
怎會如此呢？他一向能猜中天下人的心思，知天下人的未來，若論世間無法猜透的人心及未來，除了累世罪身的斷指無赦，就再也無旁人了。
她存心跳樓，他竟看不透。
她是妖，他心知肚明。雖看不出她的原形，但也不排斥。妖不就與人相同，有分好壞，他只是納悶為何這樣毫無修行的小妖竟能保持如此長久的性命。她無妖法，甚至不知自己是否真為妖，她身上充滿謎團，他卻無心解。
他的心，已經平靜很久了。人世間之命各有其緣，他不該插手，也不願插手，是以面對這樣的謎團，也早已心如止水，沒有探究的。
「挽淚姑娘！」談笑生的叫聲極為尖銳，劃破群眾的歡呼，眾人抬頭相望，都吃了好大一驚。
腦海紛亂不過轉瞬，他已奔至花欄，只須一探出身便能拉住她。