聶問涯半垂修長睫毛，停頓半晌，才柔聲說道︰「那麼，以後若有蛇要咬你，我都來救你便是。」
「啊……謝……謝謝。」他的說法像她時常會被蛇咬似的，可是……可是就是暖了她的心。
聶問涯淡淡微笑凝視著她，跟著奔出來的譚仲研觀察了好一會兒，才小心翼翼的插嘴︰
「聶兄，這位是……」
「是我的紅粉知己。」聶問涯蹙起眉，微訝異自己早忘了他。
「怎麼可能……不不，我不是這個意思，我是說……我是說……」
「你們有事要談，我……我先走好了。」余恩有些尷尬。沒有明白表示，也能感覺出這姓譚的男子對她這個「知己」相當難以相信。
她本就配不上聶七啊！這點自知之明，她不是沒有。
「別走別走！」譚仲研叫道︰「該走的是我。聶兄，我……我不敢勉強您，只求您顧及當日兄弟情誼，救救我與婉青……」他求救似的看了余恩一眼，似乎盼她為他說說話，隨即拱拳離去。
沉默半晌，她也不敢說話。聶問涯又露出一貫的微笑走回禪院，見她沒跟上來，回頭說道︰「你有事要做？」
「不，沒有。」
「那就進來陪陪我吧。」
她點頭，默不作聲的走進禪院。禪院里有一座小花園，雖然百花競放，卻也每日有花枯萎。
她見他漫不經心的走向花園，忽地蹲下。
她不解，輕步跟上，看到他以十指輕輕挖土。他挖土干嘛？種花嗎？過了一會兒，見他將枯萎掉落的花放進土洞里。
他……他這是在葬花嗎？
她呆愕，從沒見過他做過這種事。一個大男人若是斯文高瘦也就罷了，偏偏他是武人身軀，蹲在那里葬花只覺突兀和極端不協調。
他彷佛忘了她的存在，靜靜的挖士，嘴里低念著往生經文。
遲疑了下，她撩起一些裙裾，跟著蹲下挖起土來。
他訝異的看她一眼。
她擠出微笑。「我也來幫忙。」
「我不是在種花。」
「我知道。」
「好笑嗎？」
「嗯，是有一點。我沒見過男人葬花，我也不曾葬過花。」她老實說道，垂目專心挖土，看箸十指被溫熱軟泥弄髒，忽然啞然失笑，抬起眼見他靜靜凝視她，她月兌口低語︰
「我的十指總是油膩膩的，不管再怎麼洗，到了隔天作菜時，也總會再弄得油膩而沾染令人討厭的氣味。我討厭那種氣味，卻不得不做。從小，我讓師父領進廚門，從此開始了廚藝之路。」回憶過往，讓人心酸又心痛。
她將一片枯萎的花枝丟進挖好的士洞里，繼續說道︰「我不愛作菜，因為要親手殺牲畜。有時一天殺了上百只雞磨技；有時為了做一道鴨掌，得活活燙死一只鴨子；有時也為了取上好一片豬肉，拿棍打著豬背，讓它掙扎許久再作宰殺。我不懂啊，不懂為什麼有人會為了食之美味，而如此殘忍。」她苦澀一笑，失神了下才再說道︰
「我自幼至十八歲之間，經我手而死的動物不止上千。師父一死，我不顧師兄反對，改作素食，從此不再宰殺。」停頓一下，她的笑容化為怯然的鼓勵，溫暖看著他，啞聲說道︰
「我雖不知你曾經發生過什麼，可是我能感覺得出你的本性一點也不像現在一般。你修身養性，也是個好人，但總覺得與你不配。你的本性很暴躁嗎？那可真好，能有發泄的管道我真羨慕，能養成你火爆的個性卻又是個好人，那表示聶府里你的爹娘、你的兄弟都能容忍你而又不會過分。」
他目不轉楮的注視她，良久，唇邊才牽起柔笑。
「你這回說話一點也不結結巴巴的。」
「啊，我……我……」
「我的脾氣確實很暴躁，我以為我隱藏得當，卻讓你給發覺了。」他沙嘎道。
「我……我不是有心……」只是瞧方才那姓譚的男子拜訪後，他雖故作穩當，她卻老覺得他焦躁不安，才出言安慰。是交淺言深了嗎？她也從沒將過往傾訴出來過，他是第一個，怕也是唯一的一個。
「你不怕嗎？」
「怕什麼？怕你的脾氣太過暴躁，發起怒來嗎？」她溫婉苦笑。「再怎麼發起怒來，也不會一掌打死我吧。」他的目光灼灼，心底起伏不定。她瞧起來雖仍帶有憂郁陰沉的特質，但較之以往卻好太多了。
她的唇淡紅柔軟，雙瞳熠熠柔光，五官小巧清秀，雖仍略帶陰影，但在這一刻，卻是讓他難以調開視線。
「幫我拿著盆栽，好嗎？」他突然問，同時塞給她一小型的盆栽。
她點頭，抬起眼想問他︰這盆栽要放到何處？卻見他忽然傾過身來，她一楞，沒有多想，以為他要拍掉她身上的灰塵，正露出笑謝謝他，他的臉龐逼近，吻住她的唇瓣。
她的眼張大，直覺想要推開他，但懷里抱著盆栽，不敢隨便放手。他的嘴唇溫溫熱熱的，溫舌滑進她微張的唇口之間，她駭極，頓時腦中一片空白。
他……這是在吻她？
為什麼吻？
她沒接過吻，可是……可是他的唇舌溫暖而輕柔。這就是吻嗎？他吻她是……是喜歡她？朋友的喜歡？空白的腦袋充滿無解的問號。沒遇過啊，她從沒遇過這種事情啊。
半晌，聶問涯抽離貪戀的朱唇，溫柔低笑。「余恩，你像具──」有必要這麼驚訝嗎？
她瞪著他，結結巴巴的喃道︰「烏……烏梅……」
「嗯？」他以為她要問為什麼親她。
「烏梅豆腐。」她低叫。
「烏梅豆腐？你……想吃？」他遲疑的問。
她搖搖頭，十足的驚惶失措，退了幾步，盆栽也忘了放下，轉身就跑。
第五章
「哎呀，你在瞧什麼啊？瞧得這麼入迷？」清朗之聲如天籟。
「我在瞧，為什麼每個跟她說過話的丫頭都覺得她陰沉。」元夕生模模下巴，遠遠觀望。
「呃——還好啦，她只是話少了點而已。」學著夕生模起下巴，跟著觀察起她的背影。她穿著深藍的衫子，站在湖畔前，好像抱著什麼東西。
說實話，即使今兒個天氣極好，山光水色的美景也不易掩蓋她渾身上下難以親近之感。
「話少也不至于如此啊，我就不知道為何七少爺留她當貴客。依我之見，七少爺長年吃齋念佛把腦子給吃壞了……」扇柄用力打了他的後腦勺，元夕生哀嚎一聲，抬眼嚇了一跳，月兌口︰「十二少！是你……」
「就是我了。」聶元巧白他一記。「我都听見啦，你有心毀謗七哥，我找他說去，看你還混不混得下去這個總管之位。」
「十二少！」
「要我保密，行，去廚房拿盤桂花糕，不要說是我吃的……就說是余恩兒要吃，懂不懂？還杵在這里干嘛？不去，我就要告密。」
「可是，您的胃口最近才好了點，還只能喝粥而已，要是讓四爺發現你貪嘴……」
「煩死人了，去去去，我在這里等著。」
「好好……可是，十二少……您注意點，我瞧苗小姐站在那里很久了，看樣子好像是要跳湖……」
「赫！跳湖？你是鬼啊，她要跳湖，你不去阻止，還在這里觀察她？」元巧快步往湖畔走去，嚷道︰「余恩兒！要跳湖先等著點，你十二哥哥來啦！」連叫了兩回，見她未理，他有些不悅的探手欲抓她的下巴。
余恩回過神，吃了一驚，連忙往後避開那只魔手，抬起眼看到熟悉的俊貌。