「奴才在這！」
「這ㄚ鬟們是什麼時候買回來的？」
「一個月前。」
「哦——是新來的啊。」難怪他沒見過。「你把雙手伸出來。」
璇璣遲疑了下，十指青蔥並伸。
「你十指修白而新繭初生，膚白體香，姑娘合該是教人侍候的小姐，怎麼委屈自個兒來聶府當個丫頭呢？」他偏著頭又細瞧她一眼。「再者，你早過及笄之年了吧？」
「奴婢今年二十有二。」
「二十二？」他略驚詫。能猜得出她過及笄，是因為在這一票丫頭群里，她顯得相當的格格不入，站姿沉靜而內斂，絲毫沒有少女初進大府的青澀不安。「我以為以你這年紀該在家相夫教子，縱然入府也該是個女乃娘。」當個丫鬟委實是過大了些。
「奴婢尚未婚嫁。」
「哦——」二十二未嫁通常別有隱情，再細問恐怕就觸及她的隱私了。基本上，只要年紀不是大得夸張，他是不會干涉僕人的聘用問題，夕生能用她，就表示她的身家清白。
但，她身上帶有淡淡的紙香味，應曾是個與書親近之人才是。
他沉默了會，合上了扇，往外走了幾步，璇璣才松了口氣，他忽然又回頭問道︰「那麼，你也該識字了？」
璇璣福身。「奴婢承先父教誨，識得幾字。」見他聞言後離開了回廊，才又輕吐氣。
她有這麼明顯教人注意到嗎？明明貌姿平庸，剛入府來時，元總管也老忘了她這人的存在，丫鬟們有時還喊不出她的名字。在一個團體里，該炫目的是像懷安那樣熱情的丫頭，而非她這樣的人，是聶四少爺利眼瞧出了什麼嗎？她的眉間打了褶，只盼經此一回，不再惹人注目。
「夕生，那個叫璇璣的丫頭，你是打哪兒買來的？」走出回廊，聶元陽狀似隨口問道。
「璇璣？她……她啊。」元夕生搔搔頭，苦著臉回憶。「她……她叫秦璇璣，她的老爹好象在鄉下當過幾年私塾老師，今年剛過世，需錢葬父，我就勉為其難讓她進聶府來，應該是這樣的吧。」想都沒想到少爺會注意到那名丫鬟，若不是先前他耳尖，听見了如敏、翠玉的交頭接耳，勾起了他的回憶，還當真忘了有這名丫鬟。
聶元陽莞爾一笑。「應該？這倒少見了，難有你記不住的事。」元夕生紅了臉。記憶力一向是他最引以為傲的，上自聶府祖宗八代，下至新來的廚娘丫鬟，通常只要談上一回話，腦海自然烙下了影子，終生不忘，如今四少爺這句話無異是拆他的台。
「少爺，這可不能怪奴才。」他不平的抱怨申訴︰「她本就沒什麼特別之處，一個秦璇璣，往街上抓十個八個回來都不成問題，這樣普通的一名女子怎能引起注意呢？」老實說，四少爺會突然點出她，他私底下還認為四少爺眼楮出了毛病呢。
見他滿嘴抱怨，聶元陽輕咳了一聲，微笑道︰「夕生，我沒要干涉你，只是問問罷了，你想怎麼編派就由你，要是做得好，論功打賞也由得你去做就是。」他擺了擺手，跟身邊的漢子離去。
元夕生模模鼻子，往回廊走來。「走吧，走吧，方才你們瞧見的是四少爺，以後見了人要叫的……」眼角不由自主的看著秦璇璣，就是不懂她哪里惹人注意了……啊啊！他的雙眼發亮。
「你……你，就是你！沒錯，方才你跟四少爺說了什麼？」
她抬眼，顯得有些莫名其妙。「我……」剛剛他不也在旁听見一切了嗎？
「你說你識字？」他簡直眉開眼笑，笑得合不攏嘴了。
她遲疑了下，福身。「是，奴婢識字。」好象……不太對勁，幾乎可以預見自己的雙足已陷泥沼。不要啊，她只想混在人群之中靜靜的過日子，不生變數的。
「嘿，我該打，真該打！」元夕生的笑堆滿臉。要不是四少爺出來一陣攪和，他還真不知道這個平常被他遺忘的丫鬟還識字，先前打掃工作的唯一大麻煩總算解決。
「元總管笑得好詭異，好可怕呢。」如敏小聲地說。
「你……你叫璇璣吧？」
「是。」
「好好！從現下起，你不必跟著她們去打掃，待會跟我走。」終于找到了人選。由她去做是最好，就算要被罵也輪不到他。呵呵，人逢喜事精神，不是有意將責任推給她，而是他已經苦了三年，沒必要再苦下去。
「元總管……找其它人吧，奴婢還是跟如敏她們一塊做事。」大不妙。隱隱有個預感，一旦月兌離了如敏這些丫鬟們，她的苦日子就來了。苦日子還不打緊，打緊的是她不愛與其它丫鬟們有了區別，那讓她心里很不安穩。
「咦？你有點不識好歹唷，這也有你說話的分嗎？」元夕生翻了翻白眼，斥了聲︰「要你做，你就做。你賣到咱們聶府，就算要你下油鍋，你都不能吭一聲。」
疾言厲色說完後，認為嚇人的目的達到，才放軟語氣說︰
「當然，是不會叫你去下油鍋，只是要你做點輕松的工作，沒什麼大不了的。
璇璣抬首，目不轉楮地看著元夕生口沫橫飛的，其中分明有詐。她嘆了一口氣，認了命︰「元總管說得是，要奴婢做什麼奴婢就去做。」
「這才對。」元夕生滿意的笑，耳朵感覺有點刺。不知何故，總覺得她一聲聲的「奴婢」似乎有那麼點刺耳。
像是……像是她合該就不適合「奴婢」這兩個字……嗟，他才二十六歲，就開始懂得胡思亂想了嗎？真是。為這丫頭向佛祖祈福才是真，可憐的秦璇璣，可怕的……封隱少爺……
但願在封隱少爺還沒發現前，她就能做完他所交代的工作。
「其實呢，這工作一點也不麻煩……」分派完其它丫鬟的工作，他一路帶著璇璣往東邊走。「只要你識字，看過幾本書，整理一下類別擺上書櫃，這樣的工作輕松得很。」也許是為了彌補他推她入火坑，所以好言好語的。
璇璣瞧一眼他。「元總管，你在流汗呢。」
「咦？」她的眼這麼尖啊？「我……是嗎？呵呵，天熱體虛嘛。」他模去一臉的汗，走進上古園。
聶府之大，是南京園林中之最。來府里月余，第一次接觸到上古園，便注意到沒有多少僕人在此行走，空氣中彌漫著蕭索冷淡之味。
「你要做得好，以後汲古書齋就交給你，我也不必一年一次得花盡心思整理那間偌大的書齋。」元夕生狀似自言自語。
「汲古書齋？」她忽然驚叫，嚇得元夕生一腳踏空，差點掉進人工湖泊里。
「你……你叫什麼啊！」他翻白眼，怒斥︰「想要活活嚇死我嗎？」平常沒見過她大聲大氣的說話，真他女乃女乃的語不驚人死不休。他順了順嗆到的口水，沒好氣的說︰「我可警告你，在上古園做事不比其它地方，首要就是要安安靜靜的，可別動不動就叫。」
她對他的忠言恍若未聞，沙啞問道︰「你是說，那間藏書有八萬冊以上的汲古書齋？」
元夕生怔了怔，打量她一眼。「你這ㄚ頭到挺識貨，還知道咱們三少爺的汲古書齋藏有多少書冊，你是在擔心整理不完嗎？不用怕，我又不是要你一天就弄完。
「我怎會不知道那汲古書齋呢。」璇璣喃喃說道。
它是南京城文人間最有名的，是聶封隱的藏書之所，八萬冊書籍已破平常收集的數量，只要說得出的書名，定能在汲古書齋里找到，里頭還包含了封隱書肆以宋本所刻的書冊，珍藏的孤本，最重要的是還有完整一套經聶封隱寫跋的小說。