裴穆清蹙起眉來，朝小乞兒開口道︰
「你很怕我？」口氣不是很凶，但足以嚇得小乞兒後退數步，若不是天生傲骨，只怕早學老爹一般地跪地求饒了。
「誰——誰怕你來著了？」撐著發麻的頭皮，小乞兒硬是踏前一小步，以示不怕他。
原本這倒也讓裴穆清頗為折服，畢竟不僅在裴家牧場，就連平日在外，有哪個人見了他會不畏懼三分？偏偏這小乞兒頑強得很，一雙黑白分明的眼眸一直很努力地瞪著他冷漠的臉，不願調開視線，以免遭他恥笑——就只可惜聲音泄了底，抖得跟秋葉落地似的，叫人是既好笑又憐惜。
小乞兒張大了眼，注意著那似笑非笑的臉寵。
「你——你笑什麼？」咽了咽口水，他硬是裝出一副咬牙切齒的模樣，「我可警告你！你若是不放了我爹爹，我就——我就——」他努力的搜索著威脅的字眼——說要打這個巨人嗎？只怕還來不及揮出一拳，就先給打成肉餅了；不然吐口水好了，想了想，這可不成！他已經三天沒吃一口糧了。連口水都舍不得浪費，豈會白花在這巨人身上？
「你就怎麼樣呀？」
裴穆清感到好笑得很。他哪知這話听在小乞兒的耳里，竟充滿了輕蔑嘲笑之意，簡直就像是看扁了他一般。
「我就……」一咬牙，小乞兒喊道︰「我就跟你拚命！」
雖說如果找他拚命的話，無疑是雞蛋踫石頭，但為了自己的親爹，也顧不得下場是死是活，反正緊閉著眼，沖上前去猛打幾拳準沒錯。
主意一定，他雙拳緊握，硬著頭皮沖上前去，準備打他個幾十拳，讓他看看瞧不起人的下場。運氣好的話，說不定可以打得這巨人鼻青臉腫，躺上個一年半載也不一定——雖是有些痴心妄想，但好歹也算是為自己壯壯膽……
沒想到才正想著，他已落入裴穆清的手里。
「放開我！」小乞兒發覺自個兒讓人給拎了起來，嚇急了，一時間也失去了理智，管不了會有什麼可怕的後果，總之，出于原始本能地，他一看見有肉的地方就咬，就盼這巨人能受不住痛而放下他。
只見他朝裴穆清結實的手臂就是狠狠地一口咬下去。——
盎海同那老丐驚呼一聲。
只見裴穆清連理也不理，當遭蜂蟄了一下似的，不痛也不癢。
「這乞兒我要了。」
「少爺……」就算天塌下來，也不會讓富海驚訝到這般田地。
「給這老丐幾文錢，讓他滾得遠遠的。」接著皺了皺鼻子，朝小乞兒說道︰「小子，你幾天沒洗澡了？」
「你管不著！」小乞兒嚇死了，雖說是強撐出來的頑強，可也是有限度的。先前那一口，這巨人看來擬乎並不覺得痛，但天知他小乞兒的那一排牙齒可差點沒給崩斷了，難不成這巨人是鐵鑄的？
「將來我可是你的主子。」裴穆清的臉色沉了沉，「說話不可再這般沒大沒小。」
「我不要！爹！爹！」小乞兒一見老丐從富海手中接過銀子，一時間全沒了主張，強忍的眼淚終于不爭氣地滑了下來。
「小乞兒，可別不知好歹，有多少人想入裴家牧場都沒這機會，你這小子平白無故地輕易進了裴家，該感到高興才是！哭什麼？」富海將老丐打發了之後不以為然地說道。不過待一瞧見少爺手臂上那帶著血痕的牙印，不禁嚇了一大跳。
「少爺……」
裴穆清隨意瞧上一眼，聳聳肩。「沒什麼大不了的。」語畢，便用袖緣用力擦去小乞兒的淚痕——順便連臉上那幾百年未曾洗過的污垢一並抹下，此舉讓富海差點下巴月兌臼。
「放開我啦！」小乞兒尖叫著。眼見親爹頭也不回地消失在人群中，雖是十分傷心，但也只好靠自己了！而要他跟著這巨人？免談！
「放開你，好讓你逃跑！」裴穆清暫時忽略那臭氣沖天的怪味，正經道︰「如今是銀貨兩訖。你爹可是親手將你交到我手上，你若想逃跑，只怕不出一盞茶的功夫就讓人給抓回來了。」他頓了頓，瞧見小乞兒神色黯然，又心軟道︰「住在裴家牧場也勝過一輩子向人乞食。」
「不用你管！」
裴穆清搖了搖頭，懶得再費唇舌，更不解先前怎麼想要將這小乞兒留下的？目前正是多事之秋，留他下來，豈不多添一筆麻煩？心下一煩，干脆先將他扔給了富海。
「看緊他。回牧場後將他洗洗干淨，起碼要剝他一層皮下來。」那股異味簡直讓人想吐。
盎海當然是樂于從命，只因連他自個兒都受不了那刺鼻的臭味。
至于這小乞兒——一路上可是謾罵不斷。
第二章
裴家牧場位于關外的東北方，打從裴家在此打下根基起，好歹也有近二百年的歷史了。初時不過幾百畝的土地，後歷經裴家各代主子致力打理，以擴充領地為首務，至今已有萬余頃的土地。尤其到了裴穆清這一代，裴家牧場儼然已成了一個小小的王國。光是牧童就有上百人，更別說如果站在裴家領地上往四周放眼望去，那望不盡的一大片產業有多壯觀了！
也難怪鄰近牧場的主子見了他莫不敬畏三分。不是他們天生卑賤，生來就矮人一截，只因為這裴穆清雖年約不過三十，但卻是不可小覷之輩，光是瞧他接手裴家牧場不過短短七年的時間，就使附近方圓萬頃的土地盡遍入裴家的名下！還有那出了名的裴家馬——關外的牧場就屬裴家最有識馬的眼光，而大家都公認，如果能得到裴家馬廄里的其中一匹千里駒，哪怕是要他們變賣了所有的家產也值得。更別提裴主子年紀輕輕的，但他那具有遠見的眼光可是眾人望塵莫及的。幾年前，他便在牧場北邊弄了幾個礦場采礦，如今更傳出似乎已挖到金礦的風聲，簡直羨煞了其他牧場的主子。
也莫怪眾人瞧見他無不想盡辦法巴結逢迎、阿諛諂媚，尤其在他博得關外霸主之名後，更是令眾人又羨又妒的。
這日，他們匆匆從市集回來後，裴穆清當下便將小乞兒扔給富海處理，還下達一個命令——沒洗干淨前，不準從澡盆里爬起來。想想，還真是自己多管閑事、自找麻煩！先前是怎麼想要收容這小子的？令他十分想不透，莫非是難得的好心？想著想著，已跨步走入了前廳。
前廳里坐著一名高大的男子，貌似蓮花，不過那眉間的英氣蓋過了他原先的脂粉味。
「大哥，盼了你一上午，總算給我盼到了。」這名男子微笑著開口︰「先前我還道是出了什麼事？瞧你的神情，只怕是又讓殺人魔給逃了？」
原來這名男子便是楊明——裴穆清的八拜之交。年前剛從關內回來，原本生性喜好流浪的他，在關內可是數一數二的「賞金獵人」，不少土匪盜賊只要听到楊明這二字，莫不立刻逃之夭夭。如今，也不知他是發了什麼瘋，竟能甘心舍棄緝盜的巨額賞金，而回到關外專心打理牧場。這回若不是為了追捕殺人魔，只怕楊明仍一頭栽在楊家牧場里，至今還沒機會和裴穆清見面呢！
裴穆清皺了皺眉頭，這才想起殺人魔之事。先前為了那小乞兒，竟連此等大事也忘個一干二淨了……
「大哥？」
裴穆清回過神，瞧見楊明古怪的眼神，嘆道︰
「想來你也是一無所獲了？」
「那殺人魔的同伙身手不賴——」楊明咳了咳。「本來我是有把握捉到他的，只是一時失神，讓他給逃了。」他瞧了裴穆清一眼，低道︰「不過，我親眼瞧見他逃進了這里。」