「小芳，如果王香花在相親時就把她凶悍的一面給大豐村的趙家人看到，那趙家是不會讓她進門的。同樣的，周牙婆挑人進大戶人家當佣工，當然希望挑到那種做得多、吃得少、膽小听話沒主見的人。但我們小遍村的人雖然做得不比人少，但怎麼可能吃得少？怎麼可能膽小沒主見？」事實上，只要有吃的在眼前，小遍村的人一定撲上去爭搶，務必盡最大的能力圈最多的糧食，然後全塞進肚子里，不擇手段。
听小雲這樣一說，小芳很快就理解了，一只手掌重重地拍著大腿，很是恍然大悟。
「原來是這樣！他們會裝，便被周牙婆挑去大戶人家享福啦！而我們不會裝的，一踏進周牙婆的院子，就給打發回家了。」
小雲扯了扯嘴角，原本還想說些什麼，但想了想，又覺得小芳這樣的理解也不算錯，就不說了。
「小雲，有你的提醒，明年春我到周牙婆家給挑時，就知道該怎麼做了。小雲，如果我被挑上了，過起了好日子，我不會忘記你的！」小芳覺得她的夢想已經不那麼遙不可及了。
「那我謝謝你啦。」小雲扯唇笑了下。
「你別不信！只要我能進入有錢人家做事，就一定會出頭。到時我在主家面前說得上話了，就會提拔你一把，讓你也進去吃大魚大肉，每天吃得飽飽的——哎唷！」小芳說得激動，不小心踢到她帶來的水桶，痛得抱著右腳腳趾滿屋子蹦蹦跳，最後因為听到她家阿娘從家門口遠遠吼過來的叫喚聲，連忙水桶一提，對小雲告別，跑回家去了。
小雲看著小芳一拐一拐地跑回家，很快便不見人影，這才低下頭，樹枝仍然抓在右手上，就算與小芳閑談老半天，手上的動作絲毫沒有停頓過。
黃土夯成的地板上，一筆一劃刻著工整的字——
雲對雨，雪對風，晚照對晴空。來鴻對去燕，宿鳥對鳴蟲。
三尺劍，六鈞弓，嶺北對江東。人間清暑殿，天上廣寒宮。
夾岸曉煙楊柳綠，滿園春雨杏花紅。
沒有小芳的打擾，她終于寫完今天阿娘交代她完成的進度——
女子眉縴額下現一彎新月；男兒氣壯胸中吐萬丈長虹。
將樹枝擱到一邊，小雲瞪著最後寫的那兩句，忍不住伸手模了模自己特別濃黑的眉毛。眉縴與一彎新月有啥關系？男兒吐萬丈長虹又是什麼？難不成是那個男兒偷吃了天上的彩虹，被老天爺索討，所以只好吐出來還回去，是嗎？
「要是我，吃下肚的東西，定然是不還的。」點頭。「就算是老天來要，也不還。」鄙視地瞪著最後那一句，覺得自己比男兒強多了。
秋末冬初，天近黃昏，風聲如嘯，寒意襲人。
一群小遍村的村童們站成一排直線，與大樹村的那一群村童們隔著一條小溪、一座橋，對峙。
小遍村如今的孩子王是十歲的王大成，在一群孩子們里，他年紀最大、塊頭最壯，身分最高(村長是他堂叔祖)，但凡孩童們有任何與周邊村子交涉(其實是打架〕事宜，領頭的人就一定是王大成。
「王大成，你們今天不許過來！」堵在橋那邊的大樹村孩子王洪聲叫著。
「你說不許就不許嗎？我們小遍村的人可不是好欺負的！」
「誰會像你們一樣喜歡欺負人啊！我們大樹村的人最講道理了！要知道，我們大樹村可是四個村子里唯一出過秀才的呢！大家雖然同樣是在土地里刨食的，但我們可不一樣，我們有書香，我們有身分，我們這叫、這叫……」得意洋洋想炫耀，卻卡在想不起那背了好久的文詞兒該怎麼說，大樹村的孩子王非常不幸地結巴了，滿身的氣勢眼看就要泄了個精光。
幸好，每一個霸王頭子身邊定然會隨伺一名機靈的狗腿子，就見他身後一個瘦竹竿似的小男孩躬身走上前，小聲道︰
「咱這叫耕讀世家。」
「對！就叫耕讀世家！我們大樹村獨一份的！這方圓百里，也就咱大樹村出過秀才，我們可是有身分的人呢！」
「屁的世家！秀才有什麼了不起？我們小遍村早晚也會有秀才！不只秀才，還會有、會有——反正就是會有很厲害的才就是了，比秀才更厲害的那種才！」
身為同樣不學無術、胸無點墨、一雙拳頭橫著走的孩子王，王大成有心要吹牛一下自己村子里也有厲害的讀書人，卻同樣苦于一時想不起比秀才更厲害的讀書人叫什麼，想了老半天，也只好那樣說了。
「哈哈哈！王大成，你好笨，秀才再上去已經不是什麼才了！人家那叫狀元啦！」大樹村的孩子王突然覺得自己比王大成厲害多了，至少他還知道有狀元這個名詞，而王大成卻是什麼都不知道呢。
「知道叫狀元有什麼了不起？考得到才厲害！反正我們小遍村一定是四個村子里第一個考到狀元的啦！」看著橋那頭叉腰仰頭哈哈大笑到差點就要仰倒在地的笨蛋，王大成一邊吹牛嚷叫，一邊朝身邊幾個伙伴暗中下了指令。
雖然吵架很重要，但那卻不是他們今天的重點。架隨時可以吵，可今天黃昏的重要任務卻是一點也耽擱不得的。
「哈哈哈！王大成，你們小遍村幾百口人，學文識字的就沒幾個，還想出狀元呢！先出個秀才再說吧，哈哈哈！想考到秀才，你們小遍村再等一百年吧，哈哈哈——啊！你們做什麼？！快擋住！快擋住！別讓他們沖過橋來！快把他們轟回去！」原本號召著一群村童放聲大笑的大樹村孩子王，在發現情況不妙之時，小遍村的人已經沖過橋來，將擋在橋口那兩個也忙著笑的壯童給撞翻在地，大樹村的防御瞬間失守。
擺好的陣勢當下被小遍村的人給沖散，只能徒勞地胡亂抵擋，反正能擋一個是一個，萬不允許小遍村這些凶悍的惡童往村北的方向沖去。
「快擋住！把人擋住！快啊！」
「小遍村的，咱沖！」王大成高聲一呼，領頭狂奔，目標明確——大樹村北方的墳場地。「土蛋，你們跑慢的拉人，把人扯住！」
「得令！」
叫土蛋的那個尖聲領令完，撲身抱住一個大塊頭的雙腿，就這樣死抱著不放開，將人給鎖倒在地；其他幾個瘦小的跟著照做，將大樹村的村童給扯下了七八個，致使大樹村的戰斗力一下子給滅去了一半，剩下的也就不足為慮了，好收拾得緊。
第2章(2)
橋的那邊正在上演怎樣驚心動魄、轟轟烈烈的村戰，身為小遍村的兩名小村姑們其實並不在意，也不加入。事實上，她們躲得很好，早在兩個村的村童立于橋的兩邊對峙之前，她們早早便從溪的下游淺水處，忍著溪水凍寒，涉水而過，比那些人早一步來到大樹村的村北處等著。
大樹村雖然不是四個村里最富有的村莊，但也算過得不錯了，至少他們尚有余錢開學館充文氣，還不時幻想著村里再出一名秀才來。
大樹村在二十三年前出過一名秀才，那名秀才的終身目標當然是考舉人，然後考進士，當大官什麼的；這同時也是大樹村民的期望。那名整天只會讀書，除了讀書之外什麼也不會的秀才，應村長之邀，在村里開了間私學，每日撥出一點時間教授村里的孩子們識字，束修就由村里供給，保他一家溫飽。
雖然沒教授什麼足以應考的高深學問，就基本地教會寫自己姓名；學得好些的，再多教些算數以及常用文字。光這樣，也夠整個大樹村擺起「讀書人」的高貴架子啦。處在一群文盲里，能夠寫出自己名字的人，就是高人一等的人上人——大樹村的村民就是這樣自我感覺良好的。