明靖方接在父親之後說道︰
「皇上或許是個雄才偉略的君王，但如父親所言，他太年輕了，做事欠周詳考慮。不然怎麼會為了忌憚我們明家，就任意將我調到北邊？就算對海中國放心好了，我對野人族一無所知，讓我在北方當統領十萬兵馬的大將軍，以外行領導內行，豈不是拿十萬性命當兒戲？！」
明恩華搖搖頭︰
「我方才就一直在想這個問題。我覺得皇上並不是抱持兒戲的態度調動你到北方。即使再如何忌憚我明家，皇上都不至于動到大哥你。大哥你是我日曜皇朝首屈一指的神武大將軍，也是唯一威震海內外的大將軍，有你戍守在邊關，甚至無須直接交鋒，就足以讓敵人聞風喪膽。我猜測皇上如此調動，有兩個用意。」
明家父子三人全都專注的听著，並以驚奇的目光看著這個最小的妹妹。由于明恩華是明夫人意外懷上的，她與大哥的年紀相差十六歲，全家人始終都把她當孩子看待，所以如今見她侃侃而談、氣定神閑，自然是驚異不已。
「哪兩個用意？」明靖儒急切的問。
「第一，海中國最是知曉大哥的本事，若大哥仍是駐守東防、仍是被重用，那麼海中國就算有野心，也暫時不敢有所動靜。海中國未來的表現，將是決定他是我國永遠的盟友，或是必須征服的對象。」其實從她所看過的密檔來猜，她比較傾向相信總有一天，紫光帝會將海中國徹底收拾。
「什麼！」明靖儒倒抽口氣。
明父與明靖方倒是在震驚後，陷入深思，覺得非常有道理。
明恩華對二哥微笑了下，接著道︰
「第二，野人族似乎與西雲國過從甚密，如果日曜皇朝未來五年內會有戰爭，那必定會是來自西北方。大哥，皇上目前只能仰仗你了，以你的威名震懾外敵，讓敵人不敢妄動；並趁此裁培起能獨當一面的將軍。或許從海戰轉到草原戰是很辛苦的事，但請您一定要挺過來，我相信皇上絕不會讓你孤立無援的在一無所知的情況下到北方，定會派得力的助手幫你。日後，東邊海防與西北防線，都少不了您！」她走到兄長面前，對他深深一禮。
明靖方沉吟一會，問︰
「如果妳猜錯了呢？」
明恩華抬起頭，美麗的雙眼滿足自信與堅定——
「我不會猜錯。」如果她猜錯了紫光帝心中的打算，她也會讓他變成那樣的打算。
明慎言以驚喜又詫異的目光，欣慰的望著女兒。久久，久久，才道︰
「好，我們相信妳。妳決定怎麼做，就去做吧！」
此刻，他終于能了解為什麼他那聰明絕頂的大女兒，會在六年前寫信請求他︰若有一天她亡故了，就讓恩華嫁進皇宮，因為恩華是最適合的人！
他從來沒想過這個全家人心目中乖巧安靜、無啥特長的小女兒，竟會是他一生最大的驕傲！
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第二天的家族會議，因意見太相左，形成角力，誰也不退讓。
明恩華雖有父兄的支持，卻無法說服別人放棄對名利權勢的執著。而且會議還有一個重點是明慎言父子所不知道，並為之震怒的——
家族長決定讓明恩華將明家新一代才女兼絕色美女——明晴湘帶進宮。
說是讓她當女官，其實就是希望明恩華制造明晴湘與紫光帝見面的機會！
雖然紫光帝已娶完了四正妃八側妃，身邊再無余位可容塞女子。但歷代先帝，誰不是有了十二個妻妾後，又養了一堆有實無名的情人？！只消給個「夫人」的稱號，就能在宮里橫行，有時因為太受寵，連宮妃都要禮讓三分。只要帝王恩寵，待十二妻妾里哪個人病筆了，就可趁機晉位正名。
明家打的就是這個主意！自從紫光帝娶進五名絕子之後，所有明家人都不認為還能對明恩華抱有任何指望，雖然似乎還受寵，但也不長久了，更別說明恩華的肚子至今全無消息。
為今之計，他們相信只有快快將明家的絕世美女給送進宮，才能力挽明家的頹勢。那麼就算明家的首腦們因為丁憂而遠離朝廷，有個得寵的妃子待在宮中，就是日後回朝重掌權柄的保證！所以他們非要明恩華答應不可。
這個會議從早上開到中午，又延至下午，當滿天的晚霞籠罩大地時，除了逐漸火爆的氣氛，沒有任何一點達成共識。
「娘娘，我們知道妳不希望自己的恩寵被人分走，但請妳務必以大局為重！如今後宮是那樣的情勢，妳就算心中不甘，也無可奈何。妳就別拒絕讓晴湘進宮了吧！若是晴湘能得到皇上的恩寵，日後她也能照顧妳，不使妳被那些寵妃欺凌，無論如何，妳總是晴湘的姑姑，妳要想清楚。」明慎容臉色威嚴而略帶不耐，決定無論如何就是要把自己的親孫女給送進宮。
「大伯，恕恩華無法照辦。」她已懶得多說什麼，反正重點是——不答應！
「當年妳姊姊點妳進宮，寬容大量的讓妳與她共夫，她無私的風範令人景仰，妳該學習恩雅，以大局為重，不該一味的自私。」明慎成指控道。
「恩華雖是與姊姊同嫁一夫，但並非同時共侍一夫。如果恩華日後有個萬一，再不能服侍皇上，恩華也願意做相同的事。」
「妳！妳這是——」
明恩華決定到此為止，這會再開下去也沒意思了，只是浪費時間而已。正當她打算退席時，書房外突然傳來倉皇的拍門聲，接著是明家最穩重、最沉著、號稱天塌下來也能面不改色的大總管失常結巴的聲音——
「老爺！老爺！請、請請您快出來，請您……」
正在煩躁不已的明慎容走到門邊，沒有開門，沉聲喝道︰
「在喧嘩吵鬧什麼！不是說別過來打擾的嗎！」
「老爺！老爺！是皇上！皇上來了！皇輦儀仗已經行至大門外一里處，就要到了！老爺，怎麼辦啊老爺！這宅子里上下都沒有準備，那老爺夫人的朝服、廳堂的布置、里外的打掃、佣僕的排列，而且我們應該在十里外迎接皇輦的，卻沒有做到，皇上就要到了啊——」可憐受驚過度的老總管，已然崩潰得語無倫次。
「什麼！」每一個明家大老都驚得跳起來，團團轉得不知如何是好。
終于，明慎容率先回神，將門打開，對外大吼——
「快！快迎接皇上！朝服呢？我的朝服呢？快拿過來！」
當所有人都像無頭蒼蠅似的忙著時，明恩華靜靜坐在原位，她比眾人冷靜許多，但也不解紫光帝的來意。
他……怎麼會來了呢？
雖然不解，但不知為何，心情變得好好。
但她的好心情並沒有維持很久，因為她看到大伯母快步走到門外，低聲吩咐丫環快去將晴湘小姐盛妝打扮好，帶出來迎接皇上的駕到……
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皇帝老爺突然造訪明府，帶給明府無上的光榮與雞飛狗跳。
特地前來，也沒什麼重要的事，只說剛好得空，听說岳母生病了，身為半子，自然要探望——雖然皇宮內律沒有這項規矩，但天大地大皇帝最大，管它常規如何，一切都是他說了算。
在明家上上下下數百口人還渾渾噩噩的沒法從皇帝親臨、得見聖顏的驚喜、驚嚇、驚奇中回神時，紫光帝已經探望完岳母，留下好幾大箱極品補品、與一小隊女醫官服侍明恩華的母親後，就說要走了。此刻正在正廳與明慎容簡單寒暄應付著。