「何必凶孩子，不見得錯在若鴻身上呀，也許那個小孩做了什麼也不一定。」林明麗輕柔的反駁。她一向溺愛孩子，見不得裴智宏太過嚴厲。
「他是小偷，偷了我們家的東西！」有了母親當靠山，裴若鴻膽子大了起來。嫉妒衛朗父親抱著，全心想著要讓父親也討厭衛朗。
「我不是小偷！我沒有拿東西。」衛朗生氣了，他最討厭被人家亂說。他又不是壞小孩，才不會當小偷呢。
「有！你要偷玩具盒，我看到了！」他要爸爸稱贊他，說他很聰明、很厲害，說他不比姊姊差，他要爸爸對他露出滿意的笑容。
「智宏，你也听到了，這小孩」
「這是我前些日子送給小朗的禮物。」裴智宏輕淡的堵住了林明麗的指控。他沒想到若鴻如今連謊言也說得如此流利，而林明麗竟把孩子教成這樣。
林明麗在裴智宏的眼光下瑟縮，但她立刻命令自己必須立即武裝起來，口氣尖銳︰「我們家的東西怎麼可以胡亂送人？！這可是以後若鴻要傳給孫子的寶貝！」
「我說過，誰打得開就送誰。這種小東西大可不必當傳家寶的寶貝著。」他遞給衛朗，不解道︰「朗兒，怎麼又送回爺爺這兒了？不喜歡嗎？」
「我想給爺爺驚喜，里面放了東西。如果這是那位小朋友的，那我還給他好了。」
「這本來就是我家的東西！」裴若鴻大受侮辱的叫。
「若鴻！」裴智宏喝斥。
「你難道不能對孩子公平一點嗎？對不知打哪來的小表輕聲細語，對我們的孩子卻疾言厲色！你偏心也得有個限度！」林明麗將孩子護在背後，再也忍不住心中的氣怨。她突然回國想為他慶生，他不開心也就算了，還問她幾時回去？！她若是再乖乖的被打發走，以後若鴻繼承「裴遠」還有望嗎？連她能力卓絕的弟弟都要被發配邊疆了！
「別在孩子面前吵。」裴智宏低頭心疼著衛朗擔憂的神色，再看向由林明麗後方偷探出頭來的裴若鴻，那孩子則是驕氣與妒意交織。為什麼同是小孩，卻心性南轅北轍呢？
「明麗，他叫朗兒。我提過了，他是紅葉的乾兒子，不叫小表。如果若鴻與他玩不來，我一點也不勉強。我建議你先回公寓休息，有事明天再談。」
「還明天談？！明天明修就要上飛機了！你存心敷衍我是嗎？你明知道我弟愛上了紅葉，不努力撮合也就算了，還趕他到大陸！你們裴家人就這麼冷血嗎？」做了一輩子溫順的好情人角色，此刻她再也受不了！她必須為兒子謀出一條坦途。
裴智宏沉下臉，對她感到失望。那張仍然保養良好的秀致面孔，再度有了不顧一切的神惰，一如八年前……
「你別過分。」不想嚇著孩子，他對衛朗道︰「朗兒，下樓去找媽咪好嗎？」
衛朗感覺得到每個人似乎都很生氣。他從沒看過大人氣成這樣，有些擔心的伸手撫著爺爺的臉。
「別生氣，爺爺。中山女乃女乃說生氣對身體不好，就不可以活得像金銀婆婆一樣長壽快樂了。」
「我知道。」多貼心的孩子！將玩具盒再放回衛朗手中。「拿回家吧。爺爺送出的東西，一向不收回的。」
「你偏心！我不許你送！」林明麗硬是從衛朗手中搶過，對上了小孩子為嚇的面孔後，乍然狠抽一口氣，他……他……為什麼與紅葉這麼像？！
「明麗！」裴智宏沉喝出來。
「他！那孩子……。」
「你以為你在做什麼！」
「爸，怎麼了？」裴紅葉推開會客室的門，便看到混亂的情況與波涌的氣氛。
「媽咪！」衛朗投入她懷中。他被猙獰的面孔嚇到了，從來沒有人對他這麼凶過。
裴紅葉先看著父親隱怒的神色，再看向抓著玩具盒的明麗姨，一如以往，林明麗不敢直視裴紅葉的眼，別開了臉；最後看到又縮回母親背後的裴若鴻，猜測著剛才這里發生了什麼爭執。
是林明修調職的事，還是玩具盒？太小題大作了些。她認為林明麗是為了弟弟的事趕回來的，也可以預見會因為這一點鬧得多不偷快。
只是有必要在孩子面前劍拔弩張嗎？
裴智宏深吸口氣。
「紅葉，麻煩你帶兩個孩子下樓，我必須與她好好談一談。既然有人已迫不及待。」
案親冷漠的眼神讓紅葉暗自心驚，不確定自己該不該走開，然後讓一切變得全然無力轉圜。
母親過世後，父親獨力撐起轉型得無比艱辛的「裴遠」與養育她，致使父親在商場上無情而犀利，只求迅速得到他需要的結果。他太累太忙太心力交瘁，顧不得圓融應對那時，父親是冷酷無情的。一旦他開始冷漠，便代表他不顧情面了。
現在，她又感覺到這股風雨欲來的氣息……
「紅葉，麻煩你。」裴智宏再叫了聲。
「好的，爸。我二十分鐘後土來。」她叫過裴若鴻，一同下樓，回自己的辦公室。
※※※
如果裴智宏曾經對林明麗有一絲歉疚愛憐，也在八年前消失殆盡。念及她跟了他十五年，以及更早一點以前當他得力秘書的情分，他仍提供她優渥的生活，以及任何需要。但寬容是有界限的，所有人都知道惹他什麼都可以，就是別企圖拉他全心栽培的女兒落馬。
「你」會客室內剩下兩人相對，但裴智宏始終不開口，令林明麗心頭的壓迫感遽增。她有二十一年的青春拋擲在他身上，這種怨懟隨著年華老去而增長。當了他六年秘書、十五年情人，再優渥的生活也補不了空洞無著落的心。于是她告訴自己︰得到裴遠便是她合理的報酬。反正裴智宏的心中永遠只有一個葉慈安。沒有他的愛，那就拿他的江山來抵！可是……他的表情好可怕！
久遠的記憶浮上來……
當他要對付商業上的對手，使其一蹶不振時，通常是這種表情……不知為何，冷汗悄悄濕透了背，二十二度的室溫，卻有四十度的燥熱……。
「明麗，你不聰明。」裴智宏嘆了口氣。
「因為你不公平！」她喊出多年的控訴。
「別開口，听我說完一個故事。」他以眼神阻止了她的叫囂。然後緩緩道︰「二十五年前，紅葉二歲，已展現她聰穎過人的天分，而‘裴遠’也在我與慈安的努力下，有了全盤的轉型計畫。我們知道我們一定會成功。慈安是個聰慧精明的女人，紅葉受她遺傳頗深。當我們決定要把紅葉訓練成唯一接班人後，便打算不再生育其他孩子。事實上，也真的沒空再生育其他孩子。所以慈安去結了扎。但結扎只是她用來讓我屈服的計謀。我說過，她非常聰明。她愛我，但她看多了事業有成的男人在中年時期如何的花天酒地。凡事先考慮最壞的結果是她的個性。何況那時我們上頭還有長輩，難保當我們公司穩定後，長輩不會要求生育男丁傳家。而她也從不把未來想得太好。如果我日後會花天酒地，那麼她唯一可以做的就是擔保紅葉唯一繼承人的身分。她要求公平，我們夫妻努力來的江山只有共同的孩子有資格得到，何況我們全力栽培女兒，相對剝奪了她無憂的童年，‘裴遠’該是她的。
「趁我們夫妻情分正濃，她要求我公平的回報。于是，我也結扎了，在紅葉五歲那一年。」他毫不意外看到林明麗萬般驚駭的神色。她甚至再也站不住的跌坐在地板上，瞼上不見一點血色。