她低頭查看了自己的胸前，原本別著名牌的位置，現在空白一片。
糊涂鬼，連自己的名牌掉了都不知道。她從來不是這麼冒失迷糊的，對于自己這樣的反常，她顯然很不高興。
才要走上前去拿回名牌，偏巧，桌上的電話作對似的響起。
她停住腳步，露出不耐的神色。
「先接電話吧。」楊耐冬口氣溫和，不帶威脅的說。
泵且接受了他的建議，練姬樁抓過放肆吵雜的話筒，「法醫辦公室，練姬樁。」口氣不佳。
「姬樁，新助理報到沒？」粗嗄的嗓門，是練姬樁的頂頭上司，負責指揮整個研究所的首席法醫顧問——李大同，打了內線電話來。
為了規避陌生男子的注視，練姬樁索性背過身去，「除了裕芬，我沒看見有誰。」
「唔，還沒到嗎？如果沒記錯，應該是今天上午的班機啊，要不，你讓裕芬先來拿新助理的人事資料，我聯絡看看。」
「裕芬在忙，我馬上上樓去拿。」
幣了電話，練姬樁往外走去，行經楊耐冬身邊，她從他手中拿回了名牌，逕自別上胸口的位置。
「謝謝你。不過，這里不是你可以進來的地方，倘若你要等人，外頭的椅子才是你該待的地方。」
不溫不火的給了忠告後，旋即舍棄老舊的電梯，轉往樓梯間奔去。
「等等，我是——」
沒來得及說出身分，練姬樁的身影已經迅速的消失在他眼前，楊耐冬只能對著遠去的背影，望而興嘆。
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一鼓作氣連跑上兩層樓，練姬樁逕自推開頂頭上司的辦公室——
「姬樁，你怎麼老學不會敲門？」座位上，頭發花白的李大同方掛下電話的同時，一如往常的對她露出無奈卻寵溺的笑。
李大同今年六十歲了，為了能讓這個成立不易的私人法醫機構繼續維持運作，他堅守在這個位置上，拚了老命的繼續努力奔走。
「你知道我要來的，不是嗎？」一改方才的冰冷，她莞爾說︰「東西快拿來，樓下還有事情要忙。」
「別急，先坐著等一下，我跟他聯絡過了，人馬上就到——你的新伙伴。」
「唔，還真大牌。」噘起嘴，不耐的嘀咕。
只有在李大同面前，練姬樁才會暫且放下她的孤傲防備，顯露出她潛藏在骨子里的真實。
李大同從堆積如山的資料夾里找出一份文件，交給她。
「等別人我是不知道，等他，絕對值得。」
練姬樁孩子氣的給了他一個不以為然的表情。
「丫頭，听我說，這小子是我透過美國法醫協會找到的，堪稱是法醫界萬中選一的天才，跟你一樣都是一路跳級完成學業。你知道田納西州的人體農場吧？他曾經在那里待過，豐富的檢驗知識及實務經驗絕對不容小覷。
「他的恩師是我的老朋友——維吉尼亞州的首席法醫，我可是不惜千里跑到美國千拜萬托，好不容易才讓他答應放人的。」
「老爹，別說得這麼夸張好不好？既然這個老外這麼優秀，他怎麼會願意到台灣這個法醫界的窮鄉僻壤來工作？而且還只是當個檢驗員兼助理。」四下無人的時候，她總是無禮的喊恩師李大同一聲老爹。
比起美國，台灣的法醫制度根本有著明顯的不足，況且這職務跟薪資也挺叫人委屈的，不是嗎？
「這就算是一種緣分跟巧合了。哦，忘了跟你說，他不是老外，而是第二代的美籍華人，我一看到他的名字，就覺得他應該要來跟你認識、認識。」
「名字？這是哪門子的理由？」老人的想法是不是都比較回歸童真？練姬樁不得不做如此思考。逕自翻閱起手中這份英文人事資料，「唔，這個？EricYang？的年紀比我還小欸。」
「嗯，是小你一歲半，不過，聰明才智可一點都不輸你，年紀輕輕的他老早就把博士學位放進口袋里了。」李大同笑了笑，「姬樁，你的名字是山茶花的別名對吧？」
「是啊。」意興闌珊的應著，因為她一點都不愛這種關聯。
沒人規定女孩子的名字就一定得跟花朵扯上關系，但是取名字的父親大人卻如此八股的堅持。
算了，叫練姬樁總比被叫練茶花好听，抗爭多年失敗，她只好默許了這種關聯繼續存在。
「他的中文名字叫耐冬，跟你一樣都是茶花的別名，你說，這是不是一種難得的緣分跟巧合？」
練姬樁還沒來得及反駁李大同的謬論，緊閉的辦公室大門響起兩聲緊湊的敲擊，單薄的門順勢被推開。
「喏，總算來了。」李大同起身，「耐冬，快來，我跟你介紹，這就是練姬樁法醫，她的伙伴裕芬因為私人生涯規畫因素，這一季工作結束後，就要前往英國，邀請你來，是希望借重你的專業，在檢驗工作上給予我們更多的幫助。」他熱情的伸手招著楊耐冬。
「李顧問，您客氣了。」
練姬樁錯愕的轉身看向正和老爹對話的家伙，完全不敢相信來人就是他。
楊耐冬走到他們面前，「你好，我是楊耐冬。」大方的伸出友誼的手，目光凜凜的望住臉上寫滿錯愕的她，「真巧，原來我們的名字都跟山茶花有關。」嘴邊露出幾不可見的揶揄。
「怎麼會是你？你沒說你是新來的助理……」
「那是因為你一直沒給我機會說。」拉大笑容的弧度，他主動拉起她的手，緊緊的握住。
「你們見過面了？」李大同問。
他嘴邊的那抹短促的揶揄，看在練姬樁眼里，顯得分外刺眼。
「剛剛算是不小心見過了。」她抗拒的抽回了手，沒好氣的說。
「對了姬樁，因為耐冬是初次到台灣來，我臨時來不及幫他安排住處，既然你們是合作的伙伴，身為前輩的你就請善盡責任，負責幫他安頓下來。」
「為什麼？」她瞪大眼楮，頭皮一陣發麻。
「我記得你是一個人住在郊區吧？那個房子太大了，說實在的，你一個人住在那兒冷清又危險。你們年齡相近，應該很有話聊，我看，就讓耐冬暫時住到那里去吧，你屆時再跟會計申請費用補助就好。」
誰說年齡相近就有話聊？
沒讓練姬樁提出抗議，李大同已經套上大衣、拎起公事包，淡淡撂下一句，「我出去開會，耐冬就交給你照顧了，記得帶他去吃頓好吃的哦！」
照顧？為什麼她得照顧這個人？難不成老天就是要懲罰她練姬樁天生缺乏母愛，硬是塞給她一個年紀比她小的男生來照顧不成？
「等等，老爹——」
砰，門應聲關上，只留下初次見面的兩人。
「他走了。」一旁的楊耐冬淡淡的說。
練姬樁猛然回過頭去，用壓抑暴怒的不耐煩口吻回答，「我知道。」
然而下一秒，目光對上了那雙深邃的眼，她發現自己竟然毫無招架余地的失足跌入，隨時就要溺斃在他的注視里。
卜通、卜通……一股叫人無法忽視的電流，從他眸里迸出，漸漸的，快要麻痹她整個理智。
她的反應，楊耐冬都看在眼里。
「一切就麻煩你了。」他毫不掩飾嘴邊的那抹玩味。
倉卒的回過神來，練姬樁狠狠的白他一眼，遂而在心里嘀咕，「的確是麻煩！」
老爹一定是故意的，明知道她對年輕的男孩很抗拒，他非但在工作上給她找了個這樣的伙伴，還在私人生活里強行塞了進來要她照顧。