序幕之前
伏跪在床榻旁的清麗女子，在涕淚縱橫中訴說完了她的過錯與請求，誠惶誠恐的乞望床榻上斜躺的美婦人施予一丁點寬恕憐憫。幾乎是五體投地的身形壓迫了她早已掩不住的肚月復；但她不在意，不敢在意。
「你說——五個月大了？」氣質高雅清冷的美婦輕拍著懷中甫出生不到一個月的女兒。問候懷有她丈夫骨肉的女人的方式，猶如在問天氣一般的漫不經心。她床邊坐著十歲大的長子，清冷的神態、長相與其母可說是一模一樣。
「是……是的。請太太成全。」危顫顫的語氣抖得如冬天落水的狗，尋不著半處溫暖。
彷若沒听見似的，床上的美婦人仍是拍撫著不肯睡的女兒；小小女娃兒睜著洋女圭女圭般黑白分明的大眼凝視著母親，沒有笑或其他表情，只是看著。
美婦人忽地別開臉輕咳了幾聲。生來帶病的體質使得她兩個孩子的年紀差距如此之大，當不了彼此的玩伴。很可能，這一心盼來的女兒也會如兒子一般相似的性情，不會太活潑了。
「太太……太太……求求您！求求您！傍我的孩子一個名分，我不敢奢求其他，以後進了門也會更本分的服伺大少爺與小小姐；我肚中這塊肉絕不會爭寵，也沒有資格與少爺小姐乎起平坐……甚至……他甚至不能以單家主人自居，也得以服伺少爺小姐為職，終生為奴……。」
「得了。」懨懨然的美婦不耐的輕斥。
「媽媽，累嗎？」十歲的小男孩眼中閃著關心，投向跪地女人的眼光十分厭惡。叨擾了母親的安寧真是罪該萬死。
「靖遠，我還不累，別擔心。」美婦人閉著眼休息了好一晌，直到壓下肺喉間的癢咳之氣，才道︰
「你實在不聰明，秀佳。」
「太太，我知道錯了，可是那是先生他對我……。」
「不，他的劣根性我早明白。我是指……算了。」想了一想，決定自己的氣力沒必要浪費在愚笨的女人身上。只道︰「你想進門，就進門吧。」
「謝謝太太！謝謝太太！我一輩子會作牛作馬回報您的大恩大德，我——」跪地女子忙不迭的叩首再叩首，灰澀膽寒的雙眼終于填進了喜悅，但不敢讓其太顯現。
「別說了，下去吧。」
不怒自威的輕柔語氣，讓人莫敢不從。再三拜謝之後，女子退了出去，在無人望見之時，再也克制不了唇邊所願得償的笑意……。
單家夫人，床上病美人也正兀自笑著。
「媽媽，為什麼讓她進來？」莫靖遠不明白的問著。
「讓她服伺你們兄妹呀。她當了你三年家教老師，還算盡本分，只可惜不夠聰明；但也因為她有小奸而無大惡心，加上環境容不得她坐大，你們日子會過得挺好。」這帶病的身軀，每多活一年，都像是跟老天透支似的奢侈。生死一事，因長年纏綿病榻，早已看淡。
她的出身顯赫，娘家莫氏家族在台灣商界具有舉足輕重的地位，名列台灣五大家族之一。殷富了五代。三代看吃，四代看穿，五代看文章，涵養數代下來的氣質與貴氣，實非暴發巨富可比擬。她的教養與家世，讓一般平凡人種見了莫不自然而然的躬身相對。
而她的丈夫單毓琉，正是典型的企業家第二代。由苦干實干的父親篳路藍縷的墾出一片江山，有了大錢卻舍不得花用；而第二代子弟跟著父親由吃苦到乍富成豪，大多數精通使錢買樂的方式，吃喝玩樂、放浪形骸，足以令人咋舌。單毓琉，便是這種以風流為至高享受的貴冑。如果說他已用遍各地胭脂，實不夸張。
單毓琉能娶到超級大世家千金莫君怡連他自己也甚覺不可思議。因為即使單家可說是富甲天下，但在上流社會的評定上，仍是無法高攀五大家族這種富裕數代的上等人種。不過，恐怕他永遠也不會知道妻子為何會嫁他了。絕不可能只因為他答應讓第一個孩子姓莫。
他風流全地球，卻甚是敬畏他這個高貴妻子，從不敢在她面前搞七捻三。要不是妻子回娘家待產，讓他「解放」親近了家庭教師，他還真是悶壞了。他就是不敢在妻子懷孕期間巡視自己的胭脂王國，再加上他也不敢惹怒父母與岳父母——其父母早期盼他妻子再度生下一名兒子來繼承單家未來事業。眼見著姓莫的單家長孫日漸展現經商天才與聰穎冷靜的王者之風，卻眼睜睜看他長大後進入莫家主事，而單家這一支卻未有著落，急煞了年事已高的大家長。實因其他子孫雖有出卻不成材，為此，單毓琉當年任意的應允讓長子姓莫，簡直受盡了父執輩無止境的撻伐。
單家人莫不把莫君怡捧在掌心供若皇後；這種不容撼動的地位也深深影響了所有人，更別說已在單家服務三年的王秀佳。因此，她有孕了，便直接找上單夫人跪求成全；因為她明白找單毓琉並沒有用，只有被打發的下場。而長期的敬畏使得王秀佳即使心喜可以飛上枝頭，卻一輩子也顯不了富家少女乃女乃的威風，她也沒那個手腕。
心思縝密、性情清冷的莫君怡逕自又笑了。
「她該是記上一筆功勞的。」看向漸漸入睡的女兒，笑得慈愛。老天厚愛，讓她總是心想事成。
「是呀，這樣就沒人敢怪你生妹妹而不是弟弟了。所有人都在罵爸爸。好像他外面的女人也快生了，想來鬧，被女乃女乃打發掉了。現在爸爸被派去印尼擴廠，罰他三年後才能調回來。真可憐。」莫靖遠早熟的心智已懂分析與算計。
「媽媽，那她肚子中的孩子要當佣人嗎？」他尚未決定自己要再當一次大哥或給人叫少爺。
莫君怡輕親兒子面頰一下。
「看你們自己。資質好，當弟妹看待；不好，當陌生人看。你爸不會對其他孩子另眼相待的，能否被憐惜，就看你們兄妹的態度了。如果我能活到那時候，倒也想看看是何模樣。」
「媽媽。」早熟的孩子無法高明的隱藏憂傷，急切的抱住母親，怕病弱的母親再也不存在。
「靖遠，你是個聰明的孩子，媽媽很欣慰。」
「恨爸爸嗎？」他仰著俊秀的臉蛋問。
莫君怡笑得雲淡風輕。
「沒愛過他，又豈會恨他。他最大的功勞是讓我生下你們兄妹，也，我可以安心的走。」
小男孩並不太懂母親最後一句話的意思，但因為見母親已疲憊的閉上眼，于是只能悄悄抱過小妹，讓母親可以休息得舒適一些。一雙大眼仍看著母親，不舍得移開。
淺淺的笑容掛在蒼白的玉容上。她不打算向稚子解釋，她會嫁入單家，是看中了急于晉級有質感當戶的單家有多麼重視莫家，以及經商能力遠不及玩樂能力的單家第二代、第三代，多麼令單家大老憂心。相形之下，她所出的子女便彌足珍貴了起來；很可能單老爺會跳過兒子，直接把經營權移交到靖遠手上。她會讓靖遠姓莫，不無姜太公釣魚之意。反正自己的父兄也極欣賞靖遠，早已表態要立他為第六代接班人培養，更急得單家大老跳腳。
單家的生態，很適合她的子女生存。所以她嫁了過來。至于王秀佳的孩子……則要看造化了。
可憐的孩子，她想著。
一個不被母親寵愛的孩子，但願他（她）資質夠好，否則即使姓單，也一輩子享不了富貴幸運。在單家，並不易生存——在沒背景家世，且沒正名的情形下。