「咱們還是早日讓三王爺安排出宮吧！小姐並不喜歡讓皇上……接近，管它清不清白，反正咱們早有出家的念頭了，又不是要出宮去嫁人。」
「我去找些藥草來給小姐洗藥澡吧，她會舒服一點。真不明白皇上在想什麼，美人那麼多，偏又要來招惹咱們小姐。」
外頭的丫鬟們在說些什麼，柳寄悠並沒有注意，雙手輕揉著的肌肉，盡量讓自己放松，什麼也不想，直到揉到足踝。踫觸到那金龍，她才頓住，無法不去想起昨夜——
當一切結束後，他原穿戴好衣物，應該走了，而她也讓疼痛折騰得昏昏欲睡，但他卻是坐在床沿，將一清涼的東西套在她足踝，為她蓋好被單時，他似乎又說了些什麼話。她沒听進去，只有最後一句敲入了她心湖。不斷地震湯——
你是我的人。
什麼意思呢？「我的人」？而不是「朕的女人」？
自秦始皇嬴政以「朕」為天子自稱辭之後，這個自創字，便成為帝王的專用，無從分割起。
「朕」的女人，代表後妃為其所有。
「我」的女人，則是一個男人對女人的佔有用辭。
他的用意是什麼呢？而自己又為何耿耿于懷？他——應該不會再來了吧？得到了他要的東西，再來幾次都嫌乏味。況且，她不僅沒有嬌聲呢語地曲意承歡，反而任淚如斷線珍珠般的垂落難抑，任何男人看了，只會倒足胃口。
她該慶幸，他不會再來了。與其保有處子身，引他想佔有嘗鮮，還不如拾棄向來為女人所重視的第二生命，以換取怡然清閑的生活。
她不會再為此傷神了，絕不。
疼痛會消失，記憶也會遺忘，歲月的流轉向來不留情分，一切皆會淡淡褪顏色，再也不能自憐太久。
將外頭的丫頭喚了進來，她準備吃完早膳立即過去冷宮。
＊＊＊
「皇上，您昨兒的事，應交代敬事房的女史記上一筆——」江喜伺候著君王更衣與早膳。
下了早朝，等會還要在兩儀殿北書院接見諸位大臣，也只有趁此空檔，江喜才有機會提起這種事；身為當今聖上的貼身太監，沒有什麼事是他所不知道的。皇上可以隨時撤去所有隨從，卻不能撤開江喜于五里之外，一如外出或早朝時燕奔大人的職責一般，一內一外，皆以皇上的安危為首要工作。當然這種人，除了必要的忠心不二之外，也必須心思縝密，且深諳守口如瓶，言其所當言的道理，絕對不搬弄是非，不嚼弄舌根以圖自身利益。
自然，昨夜守在勤織院到三更天的人，除了江喜，不作第二人想。
龍天運低首瞧著上衣襟口，原本系結五扣間的綴飾九龍金的地方，如今綴上另一條翡翠珠。那條九龍金，是他出身時，父皇所贈的，也代表他命定是真命天子的宣告，其意義深遠到不該輕易離身，更別說轉贈他人。當年他的太子妃伸手向他求取都未曾得他應允，如今他卻在一時動情間，硬是將扣環在柳寄悠足踝上，絲毫沒有考慮其草率行事的後果。
「江喜，這事，不必紀錄。」昨夜沒讓她在甘霞殿侍寢，就表示他應允她的央求，而他即使自鄙、自厭，也不會有所戲言。反正——反正那女人也不希罕，不是嗎？她獻出身子就是要他別再去煩她！
「那奴才叫膳房熬藥汁送去勤織院。」
「那——也不必了。」他揮手。
「但倘若柳才人有孕——」
「等朕南巡回來再裁決。」他沒有想過要讓柳寄悠懷下他的皇子或皇女，但想到要賜她藥汁防孕，卻又直覺地排拒這念頭。
一切，讓它順其自然吧！他不該為女人煩心太多，尤其在此時公事繁多的時刻。只是閑暇之時的娛樂；歷代君王為傾國的案例令他鄙棄厭惡，當然他不會讓這種事加諸在自己身上。
「擺駕兩儀殿。」
「是。」江喜招手要宮女撤下膳食，轉身又道︰「皇上今夜要召哪位宮妃侍寢？」
「三十六位秀女中，朕還未曾寵幸過誰？」
「康婕妤等共七位，皆姿色中等，不若趙昭儀的美。」江喜中肯地報告著。
龍天運想了一下︰
「就康婕妤吧！」
他不要去為女人費心神了，當然，柳寄悠也不會是其中的一個。她想過清靜的生活，就遂了她的願吧！他不在乎。
＊＊＊
別花散發芬芳的氣息，秋意散落滿庭，彷佛一夜之間，秋天就造訪了。
招呼著丫鬟們摘取別花，準備留著釀酒與腌酸梅；在這種深宮大院，唯一打發無聊的方式，就是不斷地勞動了。柳寄悠遠打算叫家人送來一些書冊，打算學著制造花的香精，以供冷宮女子們的需求。
不受君王寵幸，或年華老去，都不代表要放棄自己；她總是一再灌輸她們這個觀念，也許一時之間扭轉不了她們的自暴自棄，但至少她們已看來有生氣多了，不再一逕地死氣沉沉。
「小姐，還要搖包多下來嗎？」挽翠揮汗如雨地問著。她力氣最大，負責搖動桂樹，讓花飄下來。
「不必了，撿完了這些，今天到此為止吧！」柳寄悠挽高袖子，將一裙兜的花放入簍子中。
正在分開花萼與花瓣的落霞笑道︰
「昨日膳房的林公公听說小姐是釀酒的高手，立即拜托我央求小姐代他釀一壺桂花甜酒哩！你沒瞧，今日的早膳多了兩道菜，午膳也多了一些好吃的雞肉哦！咱們今年多釀一些，巴結了後城門的差爺，往後要出門買東西就更方便了。」
因為與膳房的管事公公交情好，平日要出門只須登記一下，就可以隨采買的公公們出門，趁機回柳宅搬書、拿物品，她們兩名丫鬟行動可自由了。
「你們兩個呀，真是巧言令色。」柳寄悠玩笑地輕斥著。
「小姐教的好呀！」兩名丫鬟異口同聲同道。
比起一般身分低下的奴，這兩名美麗丫鬟不僅容貌出色，更被嚴謹地教育著，在應對進退方面有主子教，再加上自身的靈巧，到哪兒都討人喜愛吃得開；一直以來，她們兩個還沒有被討厭混不開的紀錄。
教育得太成功了，柳寄悠嘆笑。
三王爺龍天淖晃了進來，看她們主僕三人笑成一堆，走近時，忍不住道︰
「怎麼本王每次來，就是看到你們不停地工作？」
柳寄悠領著兩名丫頭行禮︰
「拜見三王爺。」
「免禮了吧，老來這一套。」龍天淖含笑揮著手。
柳寄悠吩咐兩名女婢去沏茶，才領著三王爺坐到榕樹下的木椅上，笑問︰
「近日來不是正忙著。哪來的空過來茶？」
「再三日，皇兄就要南巡，事情還會少得了嗎？我是趁這午間的空檔溜來這兒。你簡直是永遠有忙不完的事，沒見過這麼勤快的姑娘家。」
柳寄悠低首看著裙子上的褶痕，淡淡一笑︰
「生活要過得完美，就該找點事做，好過成日地無病申吟。」他……要出宮了……自那日之後，已有七日未曾再有交集，可以預見往後也不會有，那真是好，不是嗎？
龍天淖沒有察覺她的異狀，笑道︰
「你要出宮的事有著落了。上回談完後，想還是依你好了，既然你無意婚配，那本王也不該勉強。只不過，我會介紹一些不錯的男子與你交友，要是哪天你改變心意了，知會我一下。」
要出宮了？
「要安排我回家嗎？」太早回家，只會為父兄蒙羞，她原本希望先到尼庵住一陣子的。
龍天連搖頭︰
「不送你回家。先到我在京城北郊的別業住一陣子，在皇兄南巡那一天，我會叫燕虹領你們由「洪德門」出去。原本我還希望皇兄會欣賞你這種聰慧女子，偏偏他對外表太過重視，這皇宮再待也沒意思了，你說是不是？本王還想待皇兄回京、我利用回北防之便，帶你一覽大漠風光，沒人知曉，又可以玩得恣意，是本王安排你住別業的用心，你不會反對吧？」