「……聖上亦曾對我言︰小人流言……」
只可惜他不太會看人臉色。
「住口！」凍結在允祿臉上那層冰霜厚得簡直可以敲下冰塊來，「不想自個兒回京麼？好，那就由本王說去！」話落即推著滿兒離開。「回去了！」
「回哪兒？」
「回京。」
「噯？不要吧，老爺子，咱們才來兩天……」
「回去！」
「……好嘛！」
嘴里說好，其實腦子里還在忙碌地轉個不停，思索還有什麼辦法可以拐允祿繼續留下來。
很不幸的，當滿兒好不容易想到一個最好的理由時，卻用下上了。
「王爺，京里傳來消息，皇後崩逝了！」
十天後，他們回到了京城。
雍正確實是個工于心計又心狠手辣的皇帝，但他更是個剛毅果斷，勵精圖治的好皇帝，勤于政事之毅力可謂是前無古人、後無來者，這回皇後病逝，他甚至沒有參加皇後的大殮禮，因為他有更重要的國事待辦。
「這一仗總算贏了，傅爾丹確實是蠢材，而丹津多爾濟和策凌也果然厲害！」
「噶爾丹策零還沒有死，他必然會卷工重來。」
雍正有一會兒沒動靜，而後重重嘆了口氣。
「十六弟，你特別喜歡潑朕的冷水，是麼？」
「臣弟盡力而為。」
「這種事就麻煩你不用太盡力了！」雍正哭笑不得地說。「好了，別說這了，眼下先來說說魯王孫子那一家子吧，提到這，朕實在不能不夸獎你，粘桿處那些個笨蛋查了半天連邊兒也沒沾上，你卻輕而易舉的捉到了人，還不只一個……」
「不過是湊巧踫上了。」
「無論如何總是大功一件，說吧，要朕如何賞賜你？」雍正慷慨地說，這是他厲害的地方，有過必罰、有功必賞，如此才能激發臣下更努力為他辦事。
想也沒想，允祿淡淡說了兩個字。「弘昱。」
兩個字雖簡單，雍正卻也能明白，「可以。」然而轉個口，他也要論允祿的過了。「再說到呂四娘，李衛奏道……」
允祿冷冷一哼。「呂四娘計畫劫牢救人，李衛卻被小小的調虎離山之計騙離杭州，若非臣弟及時趕去阻止，呂四娘早已把人救走，為此，臣弟也因而暴露了身分，險些壞了臣弟的大事。但臣弟並沒有責怪他，僅把呂四娘和弘昌交給他看管，誰知他竟連這點小事也做不到，他那浙江總督究竟是怎麼當的？」
要論過反被指控，雍正頓時語塞。
允祿臉色更寒凜。「莫不成他以為臣弟是閑來無事跑到杭州去度暑游湖，就該替他看管大牢，替他捉拿呂四娘，替他救弘昌……」
事實上，李衛的確以為允祿是帶老婆上杭州去游湖的。
「行了、行了，朕知道了，」唇掛苦笑，雍正連連擺手，「這過該算在李衛與弘昌頭上，朕自會斥責李衛，至于弘昌……」他輕嘆。「朕會命弘曉將他圈禁在恰親王府內，不得朕旨意便不得出府。」
允祿默然無語。
雍正捏捏鼻梁，又說︰「那麼，再來談談田文鏡的問題吧，听說十六弟妹對他有所誤會，十六弟應該知道，田文鏡秉公持正，實心辦事，為了鏟除貪官清理虧空招致不少人的怨恨，因之不利于他的流言亦由來已久……」
允祿眼簾半闔，嘴角掛上嘲諷的紋路。
「皇上之意，滿兒是道听涂說，上了流言的當？」
「當是如此。」
「皇上可知臣弟是以何身分混入漕幫的？」
「自然是不知。」
「臣弟是以河南災民身分混入漕幫的。」
「……」
「由于自河南遷至杭州的難民不知凡幾，故而臣弟混入其中不僅毫不啟人疑竇，更且得到許多同情。」允祿語氣平板地說。「換言之，滿兒所指控田文鏡的罪狀並非流言，而是事實。」
雍正沉默了，片刻後，他才慢條斯理地問︰「那果真是事實？」
「墾荒以少報多，是事實；匿災不報，是事實；謊報政績，是事實；百姓困苦民不聊生，不得不蠰賣子女以為生，是事實；有能力疏通河道卻無力治民，那更是事實！」
條條罪狀，一連串的事實，說得雍正再度默然以對，好半晌後。
「田文鏡一向忠君為國，實心任事，理該不會如此荒唐。」
眸中寒芒飛閃，「皇上既只信任田文鏡，又何來問臣！」允祿冷然道。
察覺到允祿的不悅，雍正瞇眼注視他一會兒，忽又轉開話題。
「我說十六弟，你又是為何跑到開封去了呢？不會又是為了十六弟妹吧？」
同樣的，允祿也察覺到了雍正奸狡的意圖，神情更顯森然，兩眼眨也不眨地與雍正四目相對。
「確然是為了滿兒。」他冷聲坦承。「適才臣弟便說過，為了代李衛阻止呂四娘，臣弟因而暴露了身分，若非滿兒及時配合臣弟演了一場戲，臣弟數月來的心血必然毀于那一刻，別說捉到魯王的孫子，即便是將內應安全送入漕幫並得到白慕天信任的安排也被破壞了……」
雍正愣住了。「原來是她幫了你？」
「當時那種狀況，也只有她才幫得了臣弟，其他任何人都不行，若非有她，臣弟的任務便注定要失敗，」允祿雙眸半垂。「也因為如此，臣弟受了一點傷，滿兒才會開出條件來，要求臣弟完成這件差使之後好好休息一陣子。」
雍正雙目一凝。「你受傷了？李衛沒說呀！」
允祿冷哼。「他如何敢說，若非代他阻止呂四娘，臣弟又怎會受傷。」
「原來如此。」雍正點點頭。「既是這般，朕也不好太過『苛責』十六弟妹的私心，但相對的，也請十六弟不要再追究田文鏡的『些微』錯失，畢竟他的功大于過，又是勤勞任事的干才，只要稍加訓斥，相信他必能知所警惕。」
也就是說，無論如何雍正都要保住田文鏡。
允祿雙眉徐徐挑高，兩眼也瞇了起來，然而不過一會兒，嘴角突然詭異地勾了一下，隨即恢復原狀。
「皇上之意是願意恩準滿兒的要求，只要臣不再追究田文鏡的問題？」
「正是如此。」
嘴角再度詭異地勾了一下，允祿落下眼睫毛掩住眸中的狡黠。
「既是皇上的旨意，臣弟焉能不從。」
第八章
靜靜地，細雪飄落，將吊在枝頭上的葉片徹底清理干淨，一日一宿的時間把北京城妝點成一片銀白的世界，上午念過了書，晌午後弘普、弘融、弘昶和倩兒便興奮地一窩蜂跑到外頭去，不覺鼻耳凍得通紅，一心只想玩個過癮，可是不一會兒，雪融了，化成一攤攤的水，又因太冷而結成冰，滴溜溜的滑。
「好了、好了，進屋里去換衣服，不然待會兒摔個半死我可下管！」
「額娘不用管，我們自己管就好了！」
滿兒瞇了瞇眼，繼而聳聳唇，翩然回身作勢要到後殿去。
「不知道你們阿瑪是不是在暖閣呢？」
話剛說完，咻咻咻咻幾下，四支箭自她身旁飛掠而過，一溜煙竄進屋里頭去，滿兒不由竊笑不已。
哼，就不信他們不怕！
「歇一會兒讓他們睡午覺去，再起來念書，爺說今兒個要考考他們念書念得如何了。」
吩咐過婉蓉和玉蓉後，滿兒便轉向回廊，佟別尾隨在她身後，左轉右拐來到小阿哥房里，探頭一瞧，弘昱正在暖呼呼的內室里搖搖晃晃地到處亂跑——自己一個人，然而眼角一瞥見有人，立刻停下來咚一下坐到地上去，睜著兩只大眼楮冷冷地望住她。