樸孝寧蹙了一下眉。「師父，我以為當初師父跟我提這件事時，我已經回答得很清楚了。」
「是沒錯，但是……」具大人輕輕嘆息。「雖然我教她武功的時間只有十年，喜愛她的程度也沒有喜愛你的程度這麼深，可是她確實是個好女孩，而且在這十年里，起碼有一半時間是你在替我教她，難道你真的對她一點感情也沒有嗎？」
「沒有。」樸孝寧不假思索地斷然否認。
回答得太快了吧！
「這……」具大人窒了一下。「連兄妹的感情都沒有？」
「沒有。」
這就奇怪了。「為什麼？」
「這個……」樸孝寧思索片刻。「我也不太清楚，也許是因為她不像是一個需要人疼愛的妹妹吧！」
「那倒是，她才十八歲，但很聰明、很勇敢－－像個精明強悍的男人，也很溫柔、很體貼－－像個成熟賢淑的女人，就是不像一個需要人疼愛的小妹妹，這也許是環境造成的。不過……」具大人小心翼翼地說。「無可否認的，這些個性也是一個好女人的個性。」
樸孝寧搖頭。「我不想要一個好女人，只想要一個特別的女人。」
「就像你那位『替身』那麼特別？」
樸孝寧又想了一下，驀而笑出聲來。
「她的確是個特別得很有趣的女人。」
眼見他又露出十年未見的笑容，具大人不由得驚訝得連連眨了好幾下眼。
「能讓你再次笑出聲來，我可以確定她必然很特別。」
瞇著眼，樸孝寧彷佛在回想某些美好的記憶。
「我最欣賞她的真性情，高興的時候可以笑得比男人還大聲，生氣的時候又暴跳如雷得像被搶去骨頭的小狽；是個非常聰明的女人，卻又常常做些蠢事；專注起來天塌下來都不管，散漫的時候又像一坨爛泥……」
他笑著搖搖頭，有點無奈。
「坐沒坐姿、站沒站姿、躺沒躺姿，說話又哇啦哇啦叫，實在不像個女人，卻又比任何女人更有女人味；她的思想更特別，我可以跟她討論任何話題，就算是一般人無法接受的事她也能了解……」
說到這里，他的臉色陡然轉正，彷佛是在宣布遺囑似的，認真又嚴肅。
「只要能得到她，我願意放棄一切，名聲、地位、財產，隨便你開口，我都能夠舍棄，而且毫不猶豫；相反的，若是得不到她，到死為止我都會痛苦不已，一輩子帶著這份遺憾再也笑不出來。」
具大人驚奇的目光凝住在樸孝寧臉上，似乎能透過那副嚴肅的表情窺見隱藏其中的那份熾烈感情。
「看來她真是個非常特別的女人。」
「她的確是。」
「既然是這樣……」具大人收回視線，轉望燭火。「唔，老實說，在這種情況下，我實在不應該再為難你，但延姬的父親也是我的好朋友，他親自對我提這件事，希望能說服你收他的女兒為妾，我也允諾過會盡力幫忙，所以……」
「你已經盡力了，師父，」樸孝寧中途插進去，不是不耐煩，而是再听下去只是浪費時間。「但我的回答依然是︰不，而且我也已經找到了喜歡的女人。就這麼回答他吧！師父。」
具大人點點頭。「也只有這麼辦了，不過你要有心理準備，女人不愛便罷，一旦愛上了就非常執著，特別是像延姬這種女人，除了堅強勇敢之外，毅力也很足，她絕不會輕言放棄的。」
樸孝寧兩道烏黑的眉宇再次蹙了起來。「她現在呢？」
「陪她父親到大明朝去批貨。」
「這次要去多久？」
「不清楚，不過听說他們要到大明朝的江南，所以可能會久一點。」
「那正好，等她回來時，芊卉已經是我的妾室了，這樣她應該要明白了吧？」
沉默一下。
「你真以為女人是這麼簡單嗎？」
「我從不認為女人簡單。」
「那麼你就應該知道，就算她明白了也絕不會輕易放棄。」
「那是她的問題。」
听樸孝寧話說得不痛不癢，好像崔延姬跟他一點關系都沒有，具大人不覺眼神怪異地注視他好一會兒。
「老實告訴我，對你而言，延姬到底算什麼？」
「師父的另一個弟子。」
「原來如此，難怪她一點機會都沒有，在你眼中，她連女人都不是。」
「她也不是男人。」
「咦？」
「她只是師父的另一個弟子。」
「……」
惡心欲嘔的懷孕初期癥候群終于結束了，同時，韓芊卉也作好了決定，不是她覺得現在是自己該忍讓的時候，而是想念他想念到受不了，只好退讓一步。
就相信他吧！
這樣作好決定後，她不禁又自問︰爸爸媽媽之所以無法忍讓，是因為愛情早已開始褪色了嗎？
自然，這個問題的答案再也無法得到當事人的回答，不過一作好決定之後，很奇怪的，她那靜不下來的習性馬上又跑回來了，女娘村里前後跑透透還不夠，又跑到隔壁村莊去湊熱鬧。
棒壁村莊是個典型的農事村子，由于是年節前的準備期，所有人都忙碌得很，除了那些不事生產只會搗蛋的小表們，于是韓芊卉就自任小人國將軍，統領那些小表們一起打雪仗、打木球、玩拔河、踢毽子，擲骰子和跳跳板，看得婢女哇哇大叫，因為她的肚子已經有點小凸了。
「小姐啊，別忘了您有身孕啊！您這樣跳，出事了可怎麼辦？」
「我的身體才沒那麼脆弱呢！」
「可是小姐……」
「好好好，不跳了、不跳了！」
就是這樣她才不想讓婢女跟著，可是允夫人堅持不讓她「亂來」。
「妳現在可是懷著樸大人的孩子，我要負責任的！」
「說不定是個女的。」
「樸大人說過了，是男是女他都不在意，重要的是妳的身子不能出問題。」
這話听起來滿入耳的，韓芊卉不覺甜蜜蜜的笑起來。
年後，韓芊卉開始考慮要不要到山里去找找看有沒有冬螢，還是繼續到隔壁村里擔任小人國將軍，正在舉棋不定的時候，允夫人突然來見她。
「樸大人遣人來通知了，現在，妳到底作好了決定沒有？」
「決定了，我可以作他的小老婆，但是有條件。」
允夫人點點頭。「那種事妳要自己跟他說。好了，妳準備準備，明天就有人來接妳了。」
翌日，韓芊卉坐著轎子被送到漢陽城外的一處宅子里，但是樸孝寧並沒有在那里等候她，等候她的是好幾位中年婢女和僕人，而且對她恭敬得不得了，韓芊卉猜想，這些奴僕應該是樸孝寧最信任的人。
可是，盡避他們伺候得再周到，關懷得再細心，他們還是無法滿足她真正心之渴望。
他到底什麼時候才會出現呢？
兩臂交迭枕在腦後，樸孝寧睜著兩眼，視若無睹地望住天花板。
「大人？」門外，突然傳來一聲試探的輕喚，是河永敬。「您睡了嗎？」雖然夜已經很深了，但他知道自從回到樸府里之後，主子老是睡不安穩，一夜無眠到天亮更是常事。
「什麼事？」
「對不起，永敬知道已經很晏了，但想想還是先來告訴大人一聲比較好。」盡快讓主子知道這件事，說下定主子今夜就可以好好睡一覺了。
「到底什麼事？」
「韓小姐到了。」
靜默了會兒，樸孝寧方始猛然跳起來。
「你說什麼？」
「韓小姐到了。」
河永敬又回答了一次，隨即听見房內傳來陣陣劇烈聲響，好像有幾十個人在里頭練跑步，他正覺得奇怪，門忽地啪一聲打開，還來不及驚嚇，一條人影已如大鵬鳥般飛走。