「母親，我……我只是隨便看看嘛！」
南絲慢慢走到小兒子前面，把手伸向他。「拿出來！」
男孩無辜地猛眨眼。「什麼呀，母親？」
「別給我來這套！」南絲擺擺手。「快，藏在你背後的東西！」
男孩噘起嘴，不情不願地交出來，南絲一看，不禁訝然。
「這東西……你從哪里找到的？」
男孩指指書櫃下的箱子，那個裝著陳年舊物的大木箱。
「是嗎？原來還在啊！」南絲若有所思地緩緩在書桌後落坐，男孩則拉了一張錦凳子到她旁邊坐下。
「母親，那到底是什麼？」
「這是……」南絲撫模著手上的東西，覺得好笑。「引導我回家鄉的東西。」這麼重要的東西，居然從她結婚當天開始就幾乎忘了它的存在。
當她下定決心要留下來的時候，原以為起初一段日子一定會很痛苦，沒想到根本沒有時間讓她痛苦，連想念家人的時間都沒有。
要擔心威廉出門去追剿反抗軍時的安危，還要親自照顧子女，又要盡自己的力量去履行身為王後的職責，為打造一個富庶、安定又強大的英格蘭而奮斗，她簡直恨不得自己可以像日本忍者一樣變出幾個分身來。
但，對于一個天才而言，這確實是一個很好的發揮場合，生活在這種落後的黑暗時代里，許多事物都必須在無中生有，她絞盡腦汁提升人民生活水準，為做各種建設而努力。
上帝，她真的很辛苦！
可是，辛苦得很有代價。
最重要的是，威廉一直陪在她身邊，在大部分貴族都是左一個情婦，右一個女人的情況下，他堅守諾言不曾有過其它女人。
他從未說過愛她－－戰士是不談愛情的，他這麼說。
她也從未說過愛他－－既然他不說，她為什麼要說？
但無言的愛意就在彼此相守的每一刻里滋長，他對她的饑渴似乎永遠無法滿足，她對他的迷戀似乎永遠沒有停止的一天。
她知道，他是愛她的。
他也知道，她是愛他的。
他那惡名昭彰的冷靜習性經過長久時間培養更形嚴重，可是他依然常常為了她而失控，暴跳如雷的說要殺人。
是的，他是愛她的，非常非常深愛她，就如同她一樣，她也非常非常深愛他。
「有了它，母親就可以回家鄉了嗎？」
「是的，不過……」南絲微微笑。「我已經下需要它了。」若無其事地，她取出導引裝置里的電池鎖進抽屜里，這種特別電池用在計算機上起碼可以使用三年，這樣，她又可以從停機許久的計算機里取用數據了。
她的家人－－過去的家人，她相信他們沒有她仍然能過得很好；現在，她的家人是她的丈夫和兒女，沒有他們，她不知道要如何生存下去。
「那……」男孩把手伸出來。「可以給我嗎？」
南絲端詳他片刻，然後把他抱到膝上來。
「告訴我，哈利，你是不是很喜歡研究母親書房里的東西？」
炳利頷首。
「你可以從這些書開始讀起呀！」書房里的書都是她親手從計算機里抄寫出來的數據，除了這里，其它地方都看不到。
「我都讀過了，可是有些地方不太明白，所以才想拆開這些東西來看看嘛！」
丙然是個小天才。
「好吧！那麼以後母親會親自替你上課，有什麼不明白的都可以來問母親，嗯？」
希望將來他可以繼承她，努力幫助他大哥壯大這個國家。
「王後，王後，不好了，陛下受傷了！」
心跳停止兩拍，南絲即刻跳起來，任由男孩跌在一旁叫痛，心驚肉跳地沖出書房。
「陛下傷的如何？」
「手臂斷了。」
「還有呢？」
「一些瘀腫。」
「就這樣？」
「就這樣。」
南絲松了一大口氣，放下一顆懸在半空中的心，繼續奔向臥室。
「你跑去芒特城了？」一見到坐在床沿的威廉，她劈頭便如此指控。
「沒有，我特意繞了一大圈回來的。」威廉冷靜地扶著自己的左臂。「我答應過妳了不是嗎？」
哇，斷得可真慘！
南絲驚嘆地檢視他的傷勢。
但，她可以安心了。
再過一個月這一年就過去了，而且在年底時威廉通常不會出門，也可以說他已經平安度過了這一年的生命危機。雖然不知道他還能有多久的生命，可是往後的每一天都是多出來的，在過了二十年幸福婚姻生活之後，即使多一天也是值得感恩的事。
「怎麼回事？」
為他上好夾板包扎妥之後，南絲先屏退侍女，再繼續為他換下骯髒的衣服－－
她是個喜歡親自照顧丈夫的王後，在她眼里，雙鬢多了幾許銀絲的丈夫比當年更成熟而富有魅力。
「我的馬踩著一塊燃燒的木炭而摔倒，我也跟著摔倒……」他頓了一下，語氣變得有點奇怪。「如果不是妳堅持我的馬鞍不能有前後橋，我想我的肚皮可能會被堅硬的前橋劃破。」
「哦，是嗎？」南絲若無其事地要他把腿抬高好讓她替他月兌靴子。
「南絲……」他攫住她的下頷，強迫她與他目光相對。「老實告訴我，妳知道我今天會死嗎？」
兩人對視良久、良久……
「今年。」南絲輕輕回答他。
銀灰色的瞳眸倏轉深黯，宛如蒙上一層黑紗。「被馬鞍前橋害死？」
「對。」
「那麼如果我今年沒有死，下次是什麼時候會死？」
「我不知道，但我猜想你起碼還有二十年可以活。」
「為什麼？」
「因為亨利要到1100年才會繼承王位。」
「那原來的1087年到1100年又是誰戴王冠？」
「威廉二世，亨利原本應該繼承你的名字。」
「所以妳才堅持孩子的姓名要由妳來取。」威廉豁然大悟地說。
「其實你原本只有兩個兒子，」南絲話說的更輕。「梅蒂為你生的。」
「梅蒂？」威廉低呼。
「她才是你原來的王後，而她生的兩個兒子中，威廉二世是個蠢才，後來被他弟弟亨利陰謀害死奪去王位。」
威廉說不出話來了。
「所以當梅蒂要求把女兒嫁給亨利時，我極力反對，因為我有預感一旦又和她牽扯上關系，我好不容易扭轉過來的命運又會回到原來的路上。」南絲無奈苦笑。
「老實說，除非她死了，否則我永遠也無法放下心來。」
那個女人，後來嫁給了勃艮第大公的兒子而成為現任勃艮第大公夫人，但不知道為什麼，她始終不肯放棄英格蘭王位，執拗的非把女兒嫁給威廉的兒子不可。
威廉深深凝住她半晌。
「那麼這一切……妳又是如何知道的？」
眼眸垂下，隨又揚起，「因為我是一千年後的人，這一切對我而言都只是歷史。」南絲勇敢地坦承道。如果他真的還有二十多年可以活，那麼一旦他開始產生疑問，對他坦白是最好的方法。
微張著嘴，灰眸驚愕地大睜，威廉再一次說不出話來。
「所以我才會知道那麼多你們不知道的東西，因為那都是我的世界里的東西；所以我才會在回去或留在這里之間猶豫不已，因為那並不是走路或騎馬就可以到的地方，我必須舍棄其中之一。但是……」
南絲溫柔地撫挲著他的臉頰，眼底充滿愛意。
「我從來沒有後悔過，這二十年來我一直很幸福，或許回去之後生活品質比較好，但我可能永遠品嘗不到這種幸福的滋味，兩相選擇，我寧願留在幸福身邊，就算讓我再作一次抉擇，我還是會作同樣的選擇。」
威廉捧住她的臉，低嘆，灰眸彷佛融化的水銀般瑩亮，散發著柔和的情意，深濃而雋永。